青云宗外门,远非表面上的平静。在那些规整的洞府区、任务大殿、演武场之外,弟子们的生存空间被一层层无形的规则和利益细密分割着。这不是明面上的宗门规矩,而是无数暗流涌动的小团体,各自盘踞一方,瓜分着有限的资源。
有的是依靠血缘或同乡关系形成的“同气连枝”,比如几个来自同一家族或城镇的弟子天然聚在一起,互相照应,也时常排挤外人。有的是以实力为纽带的“强者附庸”,某个在外门修炼有成、实力拔尖的弟子,自然会吸引一些资质平平或想少走弯路的人投靠,形成以强者为核心的派系。还有的则是为了共同的利益目标而结成的“互助联盟”,例如垄断某个低阶任务、共享某个隐秘的修炼点,或是集体对抗某个更强大的外来威胁。
这些派系不大,人数少的只有人,多的也不过十几个,但他们对外门资源的争夺却异常激烈。一个任务牌、一株灵草、一个稍好些的修炼洞府,都可能成为他们之间明争暗斗的焦点。那些没有背景、没有靠山、又没有展现出惊人天赋的弟子,往往成为这些派系欺压、剥削的对象,如同孤舟行驶在惊涛骇浪之中,随时都有倾覆的危险。
辰阳,便是这无数孤舟中的一员。在那个荒凉洞穴度过了数日,体内积攒了微弱但精纯的特殊能量后,他不得不回到外门弟子区域,继续他的任务和日常。他小心地掩饰着身上气息的变化,尽量露出疲惫和风尘仆仆的样子,符合一个在废弃区域完成任务的弟子应有的模样。
任务牌在他手中悄然碎裂,化作一丝微不可察的流光,被藏在袖中的宗门令牌吸收,记录下任务完成的信息。他来到任务大殿,将令牌递给了那个负责记录的外门管事。管事名叫赵松,是个面色冷淡、眼角下垂的中年修士,眼神中总透着一股不耐烦。
赵松接过令牌,随意地在记录玉简上划拉了几下,甚至没有抬头看辰阳一眼,只用鼻音哼了一声:“丁区清理?完成度倒是不错。嗯,两点贡献点,拿去吧。”说着,他将辰阳的身份令牌丢了回来,上面代表贡献点的数值缓慢地从零变成了二。
两点贡献点,堪堪够换取一天的低阶修炼室使用权,或者两颗最普通的一级回气丹。对辰阳这数日艰苦修炼的消耗而言,杯水车薪。但他没有说什么,躬身行礼后,默默接过令牌退至一旁。
就在这时,任务大殿门口传来一阵嘈杂声。一群穿着宗门统一灰色外门服饰的弟子簇拥着两人走了进来。走在前面的是个高瘦青年,面色阴鸷,看到辰阳后,眼中立刻闪过一丝狠毒的光芒。正是前几日在任务大殿外试图勒索辰阳,却被辰阳一掌震退的周泰。
周泰身边,站着一个身材微胖,神色傲慢的青年。这青年衣着比周泰稍好些,腰间佩戴的储物袋也更加鼓囊,隐隐散出一股令人不快的灵力波动。这是一种“以势压人”的气场,仿佛他的修为境界都比别人高出一截。
“赵管事,我这兄弟方俊,完成了一件丙区的采集任务,收获颇丰啊!”周泰一进门便高声说道,语气中带着几分刻意迎合。
赵松这时才勉强抬了抬头,脸上挤出一丝比哭还难看的笑容:“哎呀,是方俊贤侄来了。丙区任务可不好做,贤侄辛苦了。来来来,让我看看收获如何。”他的态度与对待辰阳时判若两人。
那名为方俊的青年一挥袖子,得意地拿出一个储物袋放在柜台上:“赵管事瞧瞧便是。三百年份的赤焰草五株,百年份的地岩菇十朵,还有几颗炎甲兽的内丹。这趟没白跑。”
赵松神念探入储物袋,眼角抽搐了几下,随即堆起更深的笑容:“哈哈,方贤侄果然有能耐!赤焰草和地岩菇都是炼制火属性丹药的好材料,炎甲兽内丹更是稀罕物!这些……足足五十点贡献点!另外,贤侄的丙区任务基础报酬是三十点,总共八十!”
周泰在旁边嘿嘿一笑:“那是自然!方俊师兄可是咱们‘烈火盟’的骨干!区区丙区任务,小菜一碟!”说到“烈火盟”三个字时,他特意提高了声音,仿佛要在场的所有人都听到。
辰阳站在角落里,默默地听着。这就是外门弟子之间形成的派系。那个叫方俊的,显然是烈火盟里实力较强的人物,周泰则是他的依附者。而这个赵松管事,很可能与烈火盟,或是其背后的势力有着某种不清不楚的关系,所以才会对他们如此青睐有加。
烈火盟?辰阳记住了这个名字。这是他第一个在外门口中听到的明确派系名称。
方俊收起身份令牌,上面赫然出现了耀眼的八十点贡献点,引得周围不少弟子投来羡慕嫉妒的目光。方俊显得十分享受这种注视,他目光随意地扫过大殿,最终停在辰阳身上。
“哟,这不是那谁吗?”方俊眯起眼睛,语气带着毫不掩饰的轻蔑,“听说前几日,周泰师弟在这里吃了点小亏?”
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周泰的脸立刻黑了下来。他虽然依附于方俊,但那日在辰阳手下吃瘪是他心底的耻辱。
辰阳感觉到两道充满恶意的视线同时落在自己身上。他平静地与方俊的目光相遇,没有闪躲,也没有露出畏惧。他知道,在这个地方,任何软弱都会引来更疯狂的扑咬。
方俊见辰阳没有露出应有的慌乱或畏缩,眼中闪过一丝意外,随即是浓烈的兴趣——这是一种打量猎物的眼神。
“一个清理丁区垃圾的货色,还能有几分本事不成?”方俊转头看向周泰,语气带着几分“恨铁不成钢”的讽刺,“周泰,你不会连这种废物都对付不了吧?”
周泰脸色涨红,低声道:“方俊师兄,那小子有点邪门,不像表面那么废柴。但他肯定不是您的对手!”
“是吗?邪门?”方俊仿佛听到了什么好笑的事情,嘴角勾起一丝冷笑,“我倒想看看,一个清理丁区垃圾的是怎么个邪门法。”
他缓缓走向辰阳,身后跟着那群烈火盟的喽啰,气势汹汹。其他无关弟子纷纷向后退去,不愿卷入这场显然由烈火盟挑起的冲突。赵松管事看了一眼,又低下头,权当没看见。
“小子,你叫什么名字?”方俊站在辰阳面前,居高临下地问道。他的修为,辰阳能感受到,大约在炼气期六层左右,比自己此刻隐藏在体内的真实实力(炼气期三层特殊能量转化后的质变战力)要高出不少,但在质上,却远无法与辰阳体内凝练的力量相比。
辰阳没有回答,只是静静地看着他。
方俊似乎耐心有限,见辰阳沉默,脸色一沉:“不说话?哑巴了不成?识相的,把我周泰师弟上次输掉的东西,连本带利吐出来,再跪下给周泰师弟磕三个响头,自己滚出青云宗!否则……”他哼笑一声,右掌之上,隐隐有火属性的灵力跳跃,周围空气都变得燥热起来。
这是一种赤裸裸的威胁和挑衅。在大庭广众之下,要辰阳跪下磕头,甚至逼他滚出宗门,这是对外门弟子最严重的羞辱。
身后周泰等人脸上都露出了幸灾乐祸的表情。他们似乎已经看到辰阳被打断手脚、哀嚎求饶的惨状。
然而,辰阳只是缓缓地活动了一下脖颈,出一声轻微的咔响。他脸上依然没有什么表情,但眼神深处,却燃起了一抹冰冷的火焰。
退让,并不能在青云宗获得平静,只会引来更凶狠的压迫。唯一的办法,就是让他们知道,他不是谁都能随意揉捏的!
他体内的特殊力量开始极运转。虽然只有炼气期三层,但那种力量的爆力,辰阳在洞穴中已经有所体会。
“否则如何?”辰阳开口了,声音不大,却清晰地传入每个人的耳中,带着一种出乎意料的平静,“否则,你这个‘烈火盟’的骨干,就要栽在一个清理垃圾的‘废物’手里吗?”
这话一出,全场皆惊。谁也没有想到辰阳敢如此针锋相对,甚至直接嘲讽方俊和烈火盟。周泰更是气得跳脚:“你找死!”