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言讫，他转身走出了卧房。

……

顾清嘉府中下人口中得知皇帝曾驾临的消息，但那天之后，他便再未召见过她，她便将此事抛在了脑后。

皇帝日理万机，想来已经忘记了她这个用来打压师父的卒子。

她日日待在府中学习制艺，转眼间，春闱已至。

春闱当天，她起了个大早，师父比她起得更早，将为她准备的笔墨纸砚、考篮号帘、蜡烛干粮等物细细检查了一遍，又多给她带了一件保暖的单衣。

他将大氅披在她身上，缓声道：“今年有倒春寒，你且先披上，进贡院前再脱，为师给你带回来。”

顾清嘉点了点头，本朝为了防止夹带，严令考生只能穿拆缝衣服、单层鞋袜，大氅是带不进去的。

两人一同走到侯府门前，上了马车。

可能是怕她紧张，师父没再叮嘱与考试有关的事，只同她闲谈起来，讲了一些他昔日外放为官时的趣事。

马车驶至贡院，院门前人头攒动，顾清嘉将身上的大氅脱下来递给师父，拎着考篮跃下马车，回眸道：“师父，弟子去了。”

裴玄衍撩起车幔望着她，清冽的眸光柔和下来，缓声道：“我在府中等你，让李嬷嬷给你做一大桌子菜，你一出考场就能吃。”

“谢谢师父。”顾清嘉唇角微勾，提着考篮挤进了人群。

寅时三刻，礼部官员裹着厚厚的大氅，开始按省府唱名。

被叫到名字的举子拿着卷票依次上前，接受兵丁的查验。

待查验完毕，走入贡院内，顾清嘉虽对眼前的景象有所预计，但看着密密麻麻、低矮潮湿的号舍，还是为自己接下来三天的生活捏了一把汗。

好在她没有被分到臭号去。

她借着昏暗的天光，找到自己的号舍，她走进去，放下考篮。

待其他举子悉数入场，考卷也发了下来，她将号帘挂在前方敞开的门洞上，遮挡住寒风，点起一盏灯，往试卷上看去，心头一定。

“性之德也，合内外之道也。”

“孟子谓万章曰……”

四书义题大多被她的题海战术扫荡过，师父也讲解过多次。

她打了个腹稿，便提笔写起来，刚进考场的这段时间最是珍贵，越往后，身体再好，精力也难免不济。

在号舍内一待便是三天两夜，第三场结束的锣声响起，她将最后一份试卷糊名后装入卷袋，由差役收走，心头提着的那口气骤然一松，眼前一阵阵发晕。

她这都算好的，这三天里，不知道被抬出去了多少晕厥在号舍里的同仁。

待礼部官员将收上去的试卷都数清查验完毕，他们才被放出了贡院。

她随人流出去，刚走到马车边，便被侯在那儿的裴玄衍拦腰抱了起来，带上马车。

她看不见自己的面容，自然不知道她如今的形容有多憔悴，苍白脆弱得仿佛一触即碎。裴玄衍拥着怀中清瘦的人，心头竟生出几分留不住她的惶恐，只觉她下一秒就要离他而去了。

顾清嘉又困又累，这几天又只吃了些干粮，浑身上下都没有力气，依偎在他怀里，声音细若蚊蝇：“师父，你把我放下来吧，我身上脏。”

这话裴玄衍曾听她说过，明知她这次不是那种意思，心口仍似被针反复扎刺，泛起绵长尖锐的刺痛。

他非但没松手，反而愈发搂紧了她，垂下头，下颌轻擦过她的发丝：“我们鹤卿是最干净的。”

顾清嘉微侧过头，心道师父有点像后世的一些家长，自家的孩子都脏得一身泥了，他还觉得孩子的脸蛋白净呢。

马车辘辘向前，没有驶向侯府，而是像裴府驶去。

顾清嘉阖着眼，被裴玄衍抱进卧房，只觉房中的光线似乎亮得有些过分，白昼一般，透进她的眼皮。

她睁开眼，从他怀中探出头来，只见房梁上、窗边、榻前，都挂满了各式各样的灯，地上也被摆得满满当当。流光溢彩，将室内映照得犹如幻境。

她不由愣怔住了。

裴玄衍清冽的眸光落在她的面容上，一寸寸描摹：“我本想着，等你高中那日，再给你惊喜。转念一想，又觉今日更恰当。”

顾清嘉抬眸望向她，眼睫轻颤了一下。

她明白他的意思。

师父是想说，哪怕她名落孙山，哪怕她一事无成，他也不会不要她，不会放弃她。

他确实视她如子，而这是寻常父亲也做不到的事。

她埋首在他怀里。

裴玄衍抱着她走向床榻，声音放得极轻：“我去把那些灯熄了，你先睡一会儿。”

“师父，我想先沐浴。”顾清嘉道。

床是刚铺好的，她不想把床弄脏了。

裴玄衍脚步一顿，垂眸看向她，见她蜷缩在他怀里，眼睛都睁不开了，长睫在眼下投出一层青黑的阴翳，不由轻叹了一声。

“你如今……”他垂下头，温热的呼吸拂过，喑哑的声音中带着一丝无奈的纵容，“连坐都坐不稳了，如何沐得浴？”

顾清嘉心道她不仅能沐浴，还有力气大吃一顿呢。

师父在他进考场前说的那句话，险些没把她钓成翘嘴。她在贡院里待了那么久，就靠着李嬷嬷的那顿饭吊着气呢。

她揪了揪他的衣襟，道：“师父，我可以的。对了，饭做好了吗？”