小艾立刻露出放松的笑容,“侯爷满意就好!”
离了通州的後娘,能给侯爷当下人,至少吃喝是再不必愁了!而以小艾听过的故事流言,高门大户的下人都是有月钱的。
不必自己花钱吃喝,她的月钱就能全都攒起来。再过两三年,她便能给自己攒上一份嫁妆。到时候不拘是嫁给侯爷府上的下人,还是出府寻个老实汉子,她这一生也就有盼头了!
看着小艾脸上越发灿烂的笑容,贾赦也忍不住跟着笑了起来,“那小艾姑娘且听一听我要你做什麽可好?”
“民女一切听凭侯爷吩咐!”小艾说得斩钉截铁。
贾赦笑着摆摆手,“小艾姑娘也别太拘谨,我要你做的,不过是给你几个故事,让你像今日这般讲给别人听。”
“这简单!”小艾微微擡了擡下巴,自得道,“侯爷只管令人将故事告诉我,不出三日,我便能将故事背得滚瓜烂熟!”
“我信小艾姑娘。”贾赦笑着点点头。
小艾偷笑了几声,又极力装作沉稳的模样。
贾赦眼中笑意更甚,继续道,“还有一点,这故事不是在此处讲,而是要进宫说给娘娘听。”
停顿一下,他又补充,“嗯,或许有时还会碰上皇上,所以你在说书之馀,还要好生学一学进宫的规矩,你可能接受?”
“侯爷你说我还要进宫?!”小艾大惊失色,不敢置信地问道。
“没错!”贾赦点头,“正是因为要让人给娘娘说书,我才会特意派人去请你爷爷,他是我见过的最会说书的人。”
小艾脱口而出,“要是早知道是被请到皇宫去说书,爷爷便是拿着刀子也要将他逼出来。待我回去告诉他,他肯定得悔得肠子都青了!”
贾赦轻笑着摇头,“小艾姑娘应是多虑了!岂知早些年邀请老先生的人没想过送他进宫?更何况,老先生此次送你进京,为的是给你谋求一条生路。如今你眼前正是一条宽敞大道,他又怎会後悔?”
“爷爷对我最好了!”小艾咬着下唇低下头,眼眶渐渐红了。
“所以小艾姑娘可是应下了此事?”贾赦问道。
小艾顶着一对红眼睛,重重点头,“一切听凭侯爷吩咐!”
“小艾姑娘赶路辛苦了,且先去吃个饭歇一歇,待太阳没这麽烈了,我再送你回荣国府。”贾赦道。
“回荣国府?”小艾忍不住疑惑,“这里竟不是荣国府吗?”
小艾家住通州,又一向跟着在码头酒楼说书的爷爷,对京中的留言逸事简直可说是如数家珍,故而一听“荣国府”三个字,便认出了贾赦这位“侯爷”的身份。
只是她虽说从小门进的府,一路上的轩昂壮丽亦是她生平仅见,再有贾赦的自如,和所见下人与白胜对他的恭敬,她是万万没想到所处之地竟不是贾赦府邸所在。
“此处乃是雍亲王府,我也是暂住于此,你一个姑娘家住在外院不太合适。”贾赦简单地解释了下,便让人将她带下去歇息。
小艾讷讷点头,脚下却是踟蹰着不愿挪动。
贾赦不解地看过去,“小艾姑娘,可是还有什麽不妥?”
“侯爷不让民女写身契,可是民女还有何处不合侯爷心意?”小艾一脸小心地问道。
“你想多了,”贾赦笑道,“不是说了,此处乃是雍亲王府。你既应下了我的差事,自是回府之後再签契书。”
小艾轻呼一口气,重新笑开,“是民女太着急了!侯爷见谅!”
“这有什麽?”贾赦不在意地挥挥手,“那现在可以先去歇息了?”
“是!民女这就去!”小艾脆生生答应,跟着贾赦点出来的侍女退了出去。
等人出了门,贾赦看向白胜,“这小艾看重契书,可是有何缘故?”
“因怕她那後娘和父亲再来纠缠,出发之前,小艾姑娘的爷爷提醒了好多次,要她务必签好契书,以免後续的麻烦。”白胜答道,又将上门之日小艾後娘的情状一一说了出来,尤其点出了其父那一副畏缩又无情的模样。
“老先生对孙女倒是一片怜惜之心。”贾赦冷哼一声,“偏就养出了一个不肖的儿子!罢了!我那府上养的人多了,也不怕再多这麽一个小姑娘!”