石尺很快就被制作好立在集市中央。鲁克刻下的“一拃”刻度深得能藏下小岩怪。
怪物们终于有了统一的尺子,可格鲁姆的牙咬得比啃尺子的嚎天还响。
“看见没?”格鲁姆缩在地脉坊阴影里,对几个年轻地精压低声音说:“那人类用陛下的爪子当尺子!下一步呢?是不是要用陛下的鳞片当瓦,陛下的血当颜料?他把陛下当什麽了?工具!我们地精的石头丶蛇怪的水丶狼人的猎场,都要按他定的‘拃’来量!地脉在哭泣!”他攥着一块深色矿石,神色愤慨。
年轻地精们不安地搓着手。
集市上,莉亚正用她那尖嗓子教一群小鹰身女妖用“一拃”量贝壳项链,吵吵嚷嚷。蛇怪阿斑用尾巴尖卷着新做的“标准木斗”量海藻,分给狼人换肉干,三只眼睛满足地眯着。
秩序像一层薄冰,底下暗流涌动。
混乱是从主渠开始的。
一夜暴雨後,本该奔流入海的水流堵在了狼人啸月坊附近。嚎天带着狼崽子们怒气冲冲挖了半天,刨出来的不是淤泥,是成堆的地脉石废料,硬生生塞满了半条渠!
水漫上来,泡软了新建的狼窝地基。嚎天仰天怒嚎,爪子缝里全是泥和碎石渣。
“地脉石的废料!除了地精,谁有这麽多!”嚎天冲到地脉坊,爪子拍得石头门框嗡嗡响,泥点子溅了老地根一脸。
老地根擦着脸,浑浊的眼睛扫过角落里眼神躲闪的几个年轻地精,又看看阴沉着脸不吭声的格鲁姆,胡子抖了抖。
“他们……干活不小心,滑下去的。”声音干巴巴,没半点底气。
嚎天鼻子里喷着粗气,獠牙龇着,到底没再说什麽,骂骂咧咧回去通渠了。
没消停两天,石像鬼负责看守的公共水井又出事了。
清晨打水的蛇怪刚把水桶提上来,一股浓烈的腐臭味差点把他熏晕过去。水是墨绿色的,飘着烂泥和奇怪的絮状物。莉亚飞过上空,被那味儿冲得差点从天上栽下来。
“臭死啦!比一百个没洗过的地精窝还臭!”莉亚捏着鼻子尖叫,声音传遍半个岛。
鲁克带着石像鬼检查井壁,在靠近井底的湿滑岩石上,发现了几个带着粘液和绿色污迹的爪印,那是地精的爪印。证据指向谁,不言而喻。
石像鬼沉默地把臭烘烘的水一桶桶提出来倒掉,脸上没有任何表情,但搬运岩石堵住污染水源的动作,比平时重了三分。
爆炸发生在深夜。
中央粮仓方向腾起的火光映红了半边天,浓烟滚滚,带着粮食烧焦的糊味。
斯内克连滚带爬冲到龙窟外,声音都变了调:“陛下!粮仓烧起来了!”
克因珐莉瞬间出现在夜空中,巨大的龙形黑影掠过,带着灼热的气浪扑向粮仓。
粮仓圆形的石堡顶上,火焰正从一个被砸开的通风口里往外窜。
石像鬼们沉默地搬运海水泼救,动作沉重。嚎天带着狼人用沙土覆盖蔓延到地面的火苗。
浓烟里弥漫着焦糊味,还有怪物们惊惶的低吼。
克因珐莉悬停在空中,龙息在喉咙里翻滚,竖瞳盯着起火点通风口旁散落的几样东西:半截啃了一半肉干,那是狼人的食物;几片在火光下闪着磷光的碎片,那是深海蚀光晶;还有一块边缘被烧焦,但还能辨认出是工程图的兽皮,那是东方慎的图纸!
克因珐莉冲进海里狂喝海水,然後飞到粮仓上方,大量的海水从她嘴里倾泻而出,再加上怪物们奋力救火,很快稳住了火势。
谣言在第二天疯长。
“看见了吗?狼人的肉干!那人类指使狼人干的!”
“蚀光晶!克拉肯的毒物!他果然跟海里的怪物有勾结!”
“图纸都烧了!他想毁掉波杰岛!陛下抓他来生龙蛋,他怀恨在心!”
“什麽首席基建官!他是灾星!地脉在惩罚他!”
格鲁姆缩在怪物群里,声音不高不低,恰好能让周围的地精和一些脑子发热的狼人听见:“盐币是他的尺子,粮仓是他的牢笼,现在连火都要放了!他想把我们都变成听话的猎物,最後把整个岛,连同陛下一起拿下!”
恐慌和猜忌就这样开始了。当东方慎带着几个石像鬼和还算冷静的嚎天,想靠近起火点仔细勘察时,几块臭烘烘的泥巴和碎石砸了过来,差点打中他。