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第十八章 换储议裂痕（第1页）

第十八章换储议·裂痕

半年後，国公府後院。

霍云卓赤着上身立于晨光中，龙啸剑在手中划出凛冽寒光。剑锋所过之处，落叶无声断为两截。他胸前狰狞的箭伤已结痂脱落，只馀几道淡色疤痕，在阳光下泛着浅粉。

东方烬倚在廊柱旁，手中茶盏雾气氤氲。他目光始终追随着院中那道矫健身影，指尖无意识地在青瓷杯沿轻叩。

"王爷医术高明。"霍家军私医寒衣捧着药箱走近，声音压得极低，"将军这般恢复速度，实属罕见，今日一看功力更甚从前，要知道当时将军可是经脉受损。"

东方烬垂眸，茶汤映出他微微蹙起的眉："是寒大夫妙手回春。"

寒衣嘴角动了动，没有辩驳。那夜他亲眼看见东方烬以三寸银针为昏迷的霍云卓逼出箭毒，又‘金针渡劫’之术为霍云卓修复经脉，手法之精妙，分明是他师伯"医剑双绝"尽欢的独门绝学。更蹊跷的是，每日清理的药渣里总混着几味陌生药材，与他的方子相配竟有奇效。

"明日我便点兵入梁。"霍云卓收剑走来，汗珠顺着锁骨滑落。他握住东方烬执杯的手，掌心粗粝的茧子摩挲着对方细腻的肌肤，"这次定将太子。。。"

"报——！"

亲卫踉跄冲入院中，铠甲上还沾着未干的血迹。他手中战报被攥得皱皱巴巴，声音嘶哑："梁国密报。。。太子殿下在逃亡途中坠崖。。。生死不明！"

"啪"的一声脆响，青瓷茶盏在石阶上摔得粉碎。滚烫的茶汤溅在东方烬雪白的靴面上，晕开一片刺目的褐痕。

项昭坠崖一事传入宫中，皇後当即晕厥，开元帝躺在病榻之上再也没起来。

紫宸殿内，浓重的药味混着龙涎香，在空气中交织成一张无形的网。开元帝枯瘦如柴的手死死攥着东方烬的衣袖，青筋凸起的手背上还留着施针後的淤痕，像是一条条蜿蜒的蚯蚓，东方烬小心地握起帝王的手，霍云卓持剑立在东方烬身後一言不发，宛如一尊泥俑。

"老师。。。当年也是这般。。。握着朕的手。。。"老皇帝的声音嘶哑得像是砂纸摩擦，"朕那时顽劣，非要吃武定河的桃花糕，老师冒雨去买，回来时靴子都湿透了。。。"

东方烬静静听着，指尖无意识地摩挲帝王的脉搏，他几次暗地里为开元帝施针都入泥牛入海，他明白这是皇帝的大限将至，人力不可及。此刻面他对开元帝的心情很复杂，明明他是自己复仇的终极目标，可真到了这时候自己心里却在隐隐作痛，总想听他再多说一些。

殿内烛火摇曳，将开元帝浑浊眼中的泪光映得格外清晰。老皇帝断断续续讲着那些尘封的往事——老太傅东方博如何在他逃学时罚他抄写《治国策》，却总在夜深时端来热腾腾的杏仁茶；如何在他染天花时衣不解带守了三天三夜，最後自己却病倒了；又是如何在先帝震怒时，将他护在身後，生生挨了二十廷杖。。。

"烬儿，卓儿。。。"开元帝突然剧烈咳嗽起来，帕子上溅满暗红的血点。他颤抖着从枕下摸出一封空白圣旨，玉玺朱印在烛光下红得刺眼，"你们能答应朕。。。一生效忠大楚百姓吗？"

霍云卓单膝跪地：“臣必当鞠躬尽瘁死而後已！”

东方烬瞳孔微缩，胸口像是被什麽重重撞了一下。

开元帝看着东方烬："不是效忠朕。。。"老皇帝的手指冰冷如铁，却轻轻拍了拍他的手背，"也不是效忠项氏皇族。。。"他艰难地喘息着，每个字都像是从肺里挤出来的，"只是大楚的百姓。。。"突然死死盯住东方烬的眼睛，“瑾儿，你记得要好好爱自己。"这是自赐名後帝王第一次这样称呼他。

东方烬如遭雷击。恍惚间，他忆起了宁王府那个雨夜——老宁王将丹书铁券的拓印片装进香囊，亲手系在他腰间："孩子，宁王府永远是你的家。。。"老人眼中含着泪，"你若念这份恩情。。便答应本王拿命护宁王府。。。。送承儿到那个位置上去。。。只有这样才能永保宁王府。。。。宁王府没有丹书铁券了。。。。"

老宁王那时是用恩从他这里换一份承诺，而今眼前这个垂死的帝王，给的却是一份毫无条件的信任。

"臣。。。"东方烬接过圣旨，指节攥得发白。羊皮卷轴上淡淡的龙涎香气，与记忆中宁王府密室的沉香味形成鲜明对比，"必当以父亲为楷模，效忠大楚百姓，传承东方氏遗志。"

殿外秋风呜咽，卷着落叶拍打窗棂，发出沙沙的响声。开元帝忽然笑了，露出染血的牙齿："老师总说。。。为君者当以百姓为念。。。"他艰难地擡手，拂去东方烬肩头并不存在的灰尘，"朕这一生。。。总算。。。没让他太失望。。。"

东方烬喉头发紧。他看见老皇帝枕边放着本破旧的《治国策》，扉页上是开元帝的笔迹——"赠昭儿，望勤勉"。那个"昭"字被摩挲得几乎褪色，书页间还夹着几片干枯的桃花瓣。

"陛下。。。"东方烬起身又缓缓跪地，额头抵在龙榻边缘，"臣以东方氏百年清誉起誓，必不负所托。"

烛火忽明忽暗，将两人的影子投在墙上，恍惚间竟像是多年前太傅教导太子的场景重现。只是这一次，太傅的儿子跪在学生的病榻前，接过了守护江山的重任。

窗外，一片枯黄的梧桐叶飘落在窗台上，叶脉清晰如掌纹。开元帝望着那片叶子，轻声呢喃："等昭儿回来。。。告诉他。。。父皇。。。很骄傲。。。朕的昭儿他还能回来吗？"

“陛下放心，太子他会回来的。”东方烬轻声安抚着他。

定国公府内，红烛高烧，映得纱帐一片暖色。东方烬指尖轻挑，解开霍云卓的衣带，玄色中衣滑落时带起一阵乌木香——那是将军独有的味道。

"小宁王项承虽年轻，但治下严明，这两年每桩差事都办得妥妥帖帖，陛下也说有几分他年轻时的样子。"东方烬指尖划过霍云卓锁骨处的箭疤，声音轻似叹息，"若真到那日。。。"

霍云卓突然抓住他手腕，力道克制却不容挣脱："阿瑾，小宁王是你学生，我知道你对他有诸多费心，但若他坐那个位置恐怕不妥。"