第三十八章
踩着最後一片枯叶走出山林时,庄茉柔的脚步虚浮得像踩在棉花上。连日来的奔波加上肩头的伤口,让她浑身骨头都在叫嚣着酸痛,尤其是小腹处隐隐传来的坠痛感,一阵轻一阵重,让她忍不住蹙紧了眉头。
“许是太累了。”她扶着身边的树干喘着气,擡手按了按发胀的太阳xue。额头的伤口已经结痂,可头晕目眩的感觉却总也挥之不去,闻到林间潮湿的泥土味时,胃里还会泛起一阵莫名的恶心。她只当是失血过多加上劳累过度,从怀里摸出仅剩的半块干粮塞进嘴里,试图用食物填补身体的虚弱。
山脚下竟孤零零立着一间茶寮,青瓦木柱,门口挂着褪色的幌子,像是特意开在这里等待旅人歇脚。庄茉柔犹豫了片刻,握着短刀的手紧了紧,最终还是拖着疲惫的身体走了过去。
“姑娘里边坐!”茶寮老板娘是个面善的中年妇人,见她狼狈的模样,连忙搬来干净的凳子,“看你这模样,是从山里出来的?要不要来点热茶?”
庄茉柔点点头,将短刀放在手边的桌子上,目光警惕地扫视着四周。茶寮里没有其他客人,只有老板娘在竈台边忙碌的身影。温热的茶水入喉,驱散了些许寒意,她又点了碗阳春面,小口小口地吃着,体力渐渐恢复了些。
小腹的坠痛感再次袭来,她下意识地用手按住,心里却在飞速盘算。不能再等了,楚易寒迟迟未归,一定是出事了。他那麽厉害,能困住他的只有暗夜阁的人。这个念头让她心口一紧,先前的怨怼与心凉瞬间被担忧取代——她应该相信他的,他从不会轻易丢下她,一定是被暗夜阁缠住了。
“老板娘,能借纸笔一用吗?”庄茉柔放下碗筷,声音还有些虚弱。
老板娘爽快地拿来笔墨纸砚:“姑娘要写家书?”
“算是吧。”庄茉柔笑了笑,提笔时手腕微微发颤。她深吸一口气,脑海里浮现出当年在大理寺和顾卿云整理出来的名单——那些当年叛主投敌的主谋姓名丶官职与罪证,她竟凭着记忆一一写了下来。
笔尖在纸上划过,每一个名字都像是滚烫的烙铁。这些人是暗夜阁的目标,也是她手里唯一的筹码。她将写满名字的纸仔细折好,藏进贴身的衣襟里,那里有块贴身的香囊,她小心地将纸塞进香囊夹层,贴在胸口,感受着布料下纸张的棱角。
这是暗夜阁绝对需要的东西,用它来交换楚易寒,应该足够了。
可仅仅这样还不够。她忽然想起,曾在临江县给顾卿云递过消息,提醒他“暗夜阁”就是那个神秘组织。不知道他收到没有?如果能让官府牵制住暗夜阁的势力,营救楚易寒会容易得多。
庄茉柔端起茶杯,指尖在杯沿摩挲。楚易寒以前偶尔会提起暗夜阁的事,说他们的据点隐蔽,行动诡秘,却总会在每月十五往城西的破庙里传递消息。还有那个疯魔的阁主,似乎对当年参与叛变的人格外执着……这些零碎的信息在她脑海里拼凑起来,渐渐形成一个模糊的计划。
在与暗夜阁对峙前,她必须先前无声息地查到暗夜阁真正的据点,确认楚易寒的下落,再将准确的据点消息交到顾卿云手里。只有官府和暗夜阁形成对峙,她才有机会用那份名单换回楚易寒。
小腹又传来一阵轻微的抽痛,她放下茶杯,按了按腹部,眉头微蹙。这阵子总是精神不济,吃不下东西还容易犯困,许是真的累坏了。她甩甩头,将这点不适抛到脑後,现在最重要的是救人。
“老板娘,请问城西的破庙怎麽走?”她起身付了茶钱,将短刀重新系在腰间。
老板娘愣了愣:“姑娘去那破庙做什麽?荒得很,听说夜里还有鬼怪呢!”
“我找人。”庄茉柔笑了笑,眼神却异常坚定,“一个很重要的人。”
走出茶寮时,夕阳正将天空染成金红色。庄茉柔回头望了眼连绵的山林,那里藏着她的失望与挣扎,也藏着她必须找回的人。她握紧了腰间的短刀,感受着胸口香囊的重量,一步步朝着城镇的方向走去。
前路或许依旧危险,但这一次,她不再是那个只会等待保护的小姑娘。为了楚易寒,为了那些未说出口的承诺,她必须勇敢一次,用自己的方式,将他从黑暗里拉回来。小腹的坠痛似乎轻了些,她深吸一口气,脚步愈发沉稳。