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第二十四章围猎

夏至未至，皇家猎场的枫叶已染上薄红，谢申煜策马掠过林间小径，马蹄踏碎满地斑驳光影，惊起几只寒鸦扑棱棱飞向天际，他勒住缰绳，望着远处重峦叠嶂的山脉冷笑——那将是谢昭云的葬身之地。

“殿下，都安排妥当了”亲信孙全从树影中闪出，袖口暗绣的蛇纹在阳光下若隐若现，“刺客混在随行侍卫中，弓弦都浸过蛇毒”

谢申煜抚摸着腰间镶满宝石的匕首，那是老皇帝赐他的生辰礼，刀刃映出他扭曲的面容：“记住，要让那小杂种死在猛兽口中，父皇最重脸面，绝不会让天下人知道皇室出了个被熊瞎子撕碎的皇子”

围猎当日，旌旗蔽日，谢昭云一袭银甲骑在照夜白马上，眼角朱砂痣被阳光映得鲜红欲滴。

“请父皇开弓！”太子谢申瑾率先递上金雕弓，老皇帝笑着摆手：“朕老了，让昭云代劳吧”此言一出，几位皇子脸色骤变，谢申煜攥紧缰绳。

谢昭云也没想到皇帝会让他开弓，他只好从太子手中接过金弓，对着谢民和腼腆一笑:“儿臣要是失误了，父皇可别怪儿臣啊”

谢民和哈哈笑道:“朕相信昭云可以做到”

谢昭云垂眸转过头，对着山中一点挽弓搭箭，他装作吃力的向後拉弓，手一松翎羽破空之声惊起满山飞鸟。

衆大臣及其家眷积极捧场，纷纷鼓掌叫好。

谢民和一声令下，大太监尖嗓喊道:“衆人入场！”，青年子弟们意气风发，成群结队的骑着马儿踏入山中猎场。

其馀老臣和衆臣的家中女眷则是随着皇帝来到行营纳凉休息，这场为期三天的狩猎活动就开始了。

衆皇子也对视一眼点点头，驾着马跑入场中，而谢申煜刚刚看他的眼神颇有些意味深长，看来他得小心了。

……

晨雾尚未散尽，逐鹿台下的旌旗已在朔风中猎猎作响，裴家三郎裴翊轻夹马腹，枣红骏马踏碎满地金箔般的银杏叶，箭袖上的银线云纹在朝阳下泛起粼粼波光。

“裴兄可要让着我们些”身後传来轻佻的笑声，黄衣少年挽着鎏金角弓，马鞍旁悬着的七宝香囊随马蹄起伏叮当乱响。

裴翊不用回头便知是陈国公家的幺子，那抹张扬的杏黄，在满场玄青黛蓝中扎眼得很。

号角声陡然撕破长空。

百丈外的密林突然惊起一片寒鸦，蹄声如雷由远及近，二十馀头梅花鹿踏着晨露奔出林海，鹿角上还挂着零星的枫叶。

裴翊猛地勒紧缰绳，战马人立而起时，他已然搭箭在弦。

破空声接二连三炸响，玄色劲装的镇北侯世子一马当先，三支雕翎箭流星赶月般直取头鹿。

鹿群骤然四散，最雄壮的公鹿却突然折身冲向山崖，雪色鹿角撞碎崖边红花，在晨光中扬起晶莹的露珠。

“我的！”黄衣少年纵马疾驰，金丝马鞭在半空甩出脆响。

箭矢擦着鹿颈没入山岩的刹那，裴翊的连珠箭已追风逐电，第一箭钉入公鹿左前蹄，第二箭堪堪掠过右後蹄，第三箭直取咽喉——

“铮！”

一支玄铁箭破云而来，生生将裴翊的箭矢拦腰斩断，公鹿哀鸣着坠下山崖，崖底传来沉闷的撞击声。

衆人怔忡间，只见那支云纹箭尾仍在震颤，晨露顺着箭羽滴落，在青石上洇开暗红痕迹。

“啊，不好意思，手重了”镇北侯世子风皓不好意思的挠了挠头，拱手道歉。

衆人对视一眼哈哈大笑，纷纷摆手说没事，至此世家子弟分散，开始自由狩猎，为家族争个好名次。

当谢昭云勒住缰绳时，马蹄正踏碎满地枫红，他俯身从箭囊里抽出一支白翎箭，箭尾缀着的银铃随动作轻晃，在寂静山林间荡开细碎清响。

远处传来谢申煜刻意压低的嗤笑：“五弟这箭囊倒是精致，就是不知箭术可配得上这排场”

“昭云愚钝”少年郎君故意让弓弦发出滞涩的咯吱声，整个人随着拉弓动作向後仰倒，镶着明珠的护额几乎要滑落下来。

他眯眼瞄准灌木丛，握着金雕弓的指尖微微发颤，翎羽箭“嗖”地擦过灰兔耳尖，钉在丈外的老松树上——箭尾红缨还在簌簌摇晃，惊得那团毛球慌不择路撞进灌木丛。

谢申煜扬鞭大笑：“五弟这准头，怕是连御膳房那群胖厨子都能射中！”他随手挽了个漂亮的弓花，铁矢破空声里，百步外正在刨土的野兔应声钉在枫树干上，箭镞入木三寸。

几位世家子弟的嗤笑被风裹着卷过来，谢昭云垂眸望着掌纹间磨出的红痕，突然听见马蹄踏碎枯枝的脆响。

玄色劲装的少年将军策马横插进两人之间，青铜箭镞在日光下划出流星般的轨迹。

“三皇子慎言”镇北侯世子风皓策马横插入局，玄铁护腕撞得谢申煜的马镫叮当作响。

他弯腰拾起谢昭云射偏的箭矢，目光扫过箭杆上深浅不一的指痕，忽然扬手将三支羽箭并排搭上铁胎弓。

风皓的箭术快得像山间骤起的疾风，第一箭穿透灌木丛时惊起火红雉鸡，第二箭破空截断正在逃窜的灰兔後腿，第三箭凌空翻转，将藏在树洞的银狐逼得撞上溪石。

三种猎物皆中要害却未伤皮毛，金红霞光里，少年将军捡回猎物，通通放入谢昭云的猎物袋中，擡头看向谢申煜。

谢申煜的冷笑卡在喉间，眉头一皱，怎麽到哪儿都有人帮着他。

谢申煜盯着风皓箭囊上镇北军特有的狼头铜扣，七分冷淡三分不屑的道：“少将军这手追云箭，用在兔子狐狸身上岂不可惜？”他睨了谢昭云一眼，冷哼一声，驾马离去。

青骢马颈间的鎏金铃铛叮当作响，踏着满地殷红枫叶绝尘而去，仿佛碾碎了一地未出口的恶言。

“多谢少将军相助”谢昭云微笑真诚的看着他，“若没有你，恐怕我还得被嘲笑一会儿才能脱身”远处仍然传来谢申煜扬鞭催马的呼啸，惊得溪边饮水的白鹇乍起漫天绒羽。

风皓的视线从谢申煜的方向转了回来，闻言愣了愣道:“殿下客气了”，没想到堂堂皇子也会被人欺负，也对，眼前这位皇子原先流落在外，一朝身份与其他皇子齐平，总会引起不满的。

他看着谢昭云有些落寞的眼神，手足无措的安慰:“殿下可曾见过烧瓷开窑？”

风皓将腰间佩着的青瓷小瓶轻轻放在手心，指尖拂过釉面冰裂纹，“这般好胎骨刚出窑时也裹满尘灰，要老师傅用麂皮蘸着细盐，一寸寸打磨出玉色”

他忽然屈指叩响瓷瓶，清越之音惊落枝头积雪：“您听这声响——是泥是瓷，是瓦砾是珠玉，从来不在旁人舌根底下存着”

袖口翻飞间带起几片枯叶，正巧落在谢昭云银甲衣袍一处，“臣幼时在窑场做学徒，倒觉着这金銮殿比窑火还烈三分，能炼出真龙呢”