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雪霁初晴（第1页）

雪霁初晴

常氏的病势如同连绵的冬雪，在太医院倾力救治下，终于缓缓稳住。虽依旧虚弱得下不了榻，神智却渐渐清明，不再整日惊惧呓语。那个早産的小皇子也奇迹般地熬过了最危险的时日，在乳母和太医的精心照料下，日渐红润强壮。

东宫紧绷的气氛，随着这对母子的转危为安，悄然松弛了几分。

禁足令并未明旨解除，但西苑门前的守卫不知何时撤去了大半，只馀两个老卒例行公事地守着。送来的份例恢复了从前的标准，甚至偶尔还有些不易得的时新瓜果。

我依旧很少出院门，每日里不过是看书丶临帖丶对着窗外的梅树描花样。别冬变着法子想让我开心，今日折一枝红梅插瓶，明日又不知从哪儿寻来些民间的话本子。

“娘娘，您瞧这梅花，今年开得格外好呢。”她将一瓶姿态嶙峋的红梅摆在案头，清冷的香气悄然弥漫开来。

我放下笔，看着那灼灼的色彩，心底的冰封似乎被这生机撬开了一丝缝隙。

午後，阳光难得穿透连日的阴云，洒在未化的积雪上，折射出细碎的金光。瑶华殿来了人，是太子妃身边的大宫女，笑吟吟地行礼：“姜良娣，今日天气好，娘娘说请您过去一同赏梅，她宫里那几株老梅正当时呢。”

我略一迟疑，终究点了点头。

瑶光殿的暖阁里，地龙烧得暖融融的。妲嫣披着厚厚的银狐裘，靠在窗边的软榻上，脸色虽仍苍白，精神却好了许多。见我来，她眉眼弯起，招手让我坐到她身边。

“整日闷在屋里，没病也要闷出病来。”她让宫人端来新炖的燕窝，推到我面前，“尝尝，用梅花蕊上的雪水炖的，清得很。”

窗外几株老梅虬枝盘错，开得如火如荼，几乎要探进窗来。阳光透过花枝，在榻上投下疏影横斜。

我们有一搭没一搭地说着话，多是她在说，我在听。说儿时在家乡看过的梅海，说母亲做的梅花糕，说那些与宫廷无关的丶遥远而温暖的记忆。

她很少提太子，也很少提病痛。只是看着梅花，眼神宁静而悠远。

“人呐，就像这梅花，”她轻轻咳嗽两声，微笑道，“冻不死，压不垮，熬过去了，总能等到开花的时候。”

我顺着她的目光看去，鼻尖萦绕着清甜的梅香和苦涩的药味，交织成一种奇异而安宁的气息。

直到日头西斜，我才告辞出来。妲嫣让宫人剪了一大枝梅花让我带回西苑。

抱着那沉甸甸的花枝走在宫道上，夕阳将雪地染成暖金色，身上的寒意似乎也被驱散了许多。

平静的日子像溪水般缓缓流淌。太子妃的精神时好时坏，但只要能起身，便常召我过去相伴。有时是一同做针线，有时只是对坐品茗，偶尔，她甚至会强撑着教我调一味安神香。

“这宫里人心复杂，香料更是容易被人动手脚，”她握着我的手，将不同的香粉仔细称量丶混合，声音低而清晰，“自己会的，才是最稳妥的。”

她的手指冰凉，却带着一种令人心安的力量。我学得认真，那些枯燥的香方仿佛也成了抵御未知风雨的盾牌。

楚穗偶尔会来瑶光殿，总是在午後。有时我们正说着话，外头便传来请安声。

他进来，先是仔细询问妲嫣的病情饮食，目光才会落在我身上，问一句“可还习惯”丶“缺什麽短什麽”。语气是惯常的平淡，听不出太多情绪。

我垂眸答“一切都好，谢殿下关怀”。

他便会点点头，不再多言。有时会坐下来，喝一盏太子妃推过去的茶，听我们聊几句无关痛痒的花草诗词。他话很少，大多时候只是沉默地听着，目光偶尔掠过窗外的梅枝，或者我刚刚调好的丶还未点燃的香粉。

有一次，我正试着辨认一味香料，他却忽然开口：“那是甘松，量多了易涩，配些荔枝壳能中和。”

我讶异擡头，正对上他看过来的目光。他很快移开视线，端起茶杯抿了一口，仿佛刚才那句话只是我的错觉。

太子妃轻轻咳嗽一声，眼底闪过一丝不易察觉的笑意。

还有一次，我离开瑶华殿时，发现廊下放着一小篼新劈好的银丝炭，品质极佳，绝非我份例所有。别冬低声道：“方才殿下身边的小太监悄悄送来的，说……说看娘娘常用小炉焙香，这种炭火气小，更合用。”

我看着那篼炭，沉默良久。

他总是在这种细微处，流露出一点近乎笨拙的关怀。像是在弥补，又像是在徒劳地维系着什麽。

年关时落下的课业，我也重新拾起。一日正在临摹《梅花帖》，别冬捧着一个长长的锦盒进来。

“娘娘，内务府送来的，说是年前吩咐给各宫娘娘制的新笔，今日才得。”

打开锦盒，是几支品相极佳的紫毫笔。最下面一支，却有些不同——笔管是温润的白玉，雕着疏落的梅花，竟与我当初扔掉的那支簪子有几分神似。笔锋紫黑透亮，是罕见的极品“断金”。

锦盒内层，放着一小张素笺，没有任何落款，只写着一句诗：