第六十八章清算
三皇子府邸,沉香木的书案被谢申煜一拳砸得裂开一道细纹。名贵的青玉镇纸滚落在地毯上,发出沉闷的声响。他俊朗的面孔因极致的愤怒而扭曲,眼底翻涌着噬人的阴鸷。
“废物!统统都是废物!”谢申煜的咆哮在空旷的书房内回荡,侍立一旁的幕僚和心腹们噤若寒蝉,大气不敢出。“喻柏川!谢昭云!还有那个走了狗屎运的顾子安!本殿苦心布局,竟被他们玩弄于股掌之间!”
他猛地抓起案几上那份誊抄的丶本该属于顾子安却被喻柏川盛赞为“上上”的策论副本,狠狠撕扯,纸屑如雪片般纷飞。
“方文远呢?!他信誓旦旦保证能压下顾子安的卷子,结果呢?喻柏川一句‘荒谬’,就让他屁都不敢放一个!还白白让本殿在太子那个蠢货面前丢了脸面!更可恨的是,谢昭云居然把那个刺头顾子安弄成了探花!还安排去了江州!”
幕僚战战兢兢地上前一步:“殿下息怒…此次秋闱,喻相亲自坐镇,确实…确实难以插手太深。方大人那边,恐怕也是力有不逮…”
“力有不逮?”谢申煜冷笑一声,打断幕僚的话,眼中寒光四射,“本殿要的不是借口!是结果!既然他们能在阅卷上动手脚,让本王的人吃瘪,那本殿就在这些新科进士身上找回来!”
他深吸一口气,强压下翻腾的怒火,声音变得冰冷而狠厉:“方文远不是还在礼部挂着职吗?让他去!放榜後这些新贵正是春风得意,也最是容易动摇的时候。榜上有名的,尤其是那些二甲进士丶三甲同进士,尚未授官,心思浮动。告诉方文远,让他放下身段,一个个去拜会,许以厚利,明示前程!金银财帛,美人田宅,只要他们肯效忠本王,将来入朝为官,本殿保他们青云直上!若有不识相的…”谢申煜眼中杀机一闪,“也记下来,日後慢慢收拾!”
“是,殿下!属下这就去安排!”幕僚如蒙大赦,连忙躬身退下。
谢申煜走到窗前,望着窗外沉沉的夜色,如同他此刻的心境,“喻柏川…谢昭云…你们以为赢了一局就能高枕无忧了?哼,做梦!”
方文远接到三皇子的严令,不敢怠慢。尽管心中对喻柏川的馀威尚存畏惧,更对五皇子谢昭云日益显露的锋芒感到不安,但他已深陷三皇子阵营,别无选择。
他凭借礼部侍郎的身份和在清流中积累的些许“清名”,开始频繁出入各大酒楼丶茶肆,甚至亲自登门拜访那些新科进士。
他巧舌如簧,时而以“提携後进”的前辈姿态关怀备至,时而隐晦地暗示朝堂派系倾轧的残酷,最後图穷匕见,许下三皇子承诺的种种好处。
对于一些出身寒微丶骤然登科的进士,方文远的威逼利诱确实産生了一些效果。有人慑于三皇子的权势,有人被眼前的富贵迷了眼,在方文远带来的丶印有三皇子私章的效忠文书上,忐忑地签下了名字,或留下了约定的信物。
短短数日,方文远竟也拉拢了七八人,其中甚至包括两名二甲进士。他将名单和信物秘密呈送三皇子府,换来谢申煜难得的一丝缓和。
然而,这一切看似隐秘的行动,却如同在平静湖面投下石子,涟漪早已被岸边的观者尽收眼底。
五皇子府,书房。
林青将一份详细的名单放在谢昭云面前:“殿下,方文远的动作很快。这是目前确认被他拉拢的新科进士名单,以及他们暗中传递的信物类型和接头方式。三皇子府那边,负责接收的是谢申煜的长随赵禄。”
谢昭云扫过名单,指尖在一个名字上点了点:“张桐?我记得他是山东寒门,文章尚可,没想到也…”
“据‘棋子’密报,方文远许了他一个户部主事的实缺,并承诺解决他老母的重病药费。”林青补充道。
谢昭云轻轻摇头,眼中并无太多意外,只有一丝淡淡的惋惜:“利字当头,人心难测。不过,这些人,正好作为扳倒方文远乃至三哥的‘引线’。”
与此同时,喻相府邸,幽静的书房内烛光摇曳,将喻柏川孤高清冷的身影投在墙壁上。
宽大的紫檀木书案上,一方榧木棋盘静置,黑白棋子错落,仿佛凝固的战场。喻柏川并未落子,只是指尖拈着一枚温润的黑玉棋子,目光落在跳跃的烛火上,深邃难测。
“叩叩。”极轻的叩门声响起,不疾不徐,带着特有的节奏。
“进。”喻柏川的声音清冽平静。
书房门无声滑开,一个身影如同融入阴影般悄然而入,单膝跪地。