苏无故少见这副情景,不由痴痴的看,呆呆的走,竟不防这肩头被人撞了撞,回头看那汉子手里抱着三四岁孩子,他低头道:“对不住对不住。”
苏无故摇头,眼见这儿三两成群,心头生来几分寂寞之情,不多时天下花雨,衆人兴笑拍手,孩童伸手抓去,苏无故擡头去看,身上也沾惹了些,且在这挤了大半日,晚间方寻到虞父所居客栈,掌柜他是寻虞父,便说:“他在二楼左面第三间房,公子可是他亲眷?”
苏无故想了想点头,他摇头叹说:“公子快些带他走罢。”
苏无故问:“怎麽了?”
“前儿他来这,我见他病怏怏一片还带着孩子,心内可怜,让他暂且住下,命人时刻去照看,可近来外客诸多,不能时刻照顾到他,只知他身子愈发不好,不如趁早带回家去,也得落叶归根。”
苏无故正欲解释,可思忖再三又是点头,上楼後寻到那间房,微微敲门,至三回也不得答应,後见门不曾锁,便推门进去,因是入夜,窗子合上,也不曾点蜡烛,昏黑一片,苏无故唤了一声,只等床上人急喘两声,苏无故点了蜡烛,只见虞父只馀一身皮骨,两眼发黑。
待苏无故走过来时,立马抓住他哭道:“我,沾月,沾月不见了!”
苏无故心内一惊,拍拍他说:“你安心休息,我就去寻。”
虞幽客掏出一袋钱交在他手中,苏无故不肯收,他说:“苏兄,我也没别的,只求你帮我找到沾月,并看他长大,如此我才得死而无怨。”
苏无故忙答应,只见他咳嗽,苏无故下去问掌柜要了两副药给他送去,旋即匆匆出门,那掌柜问:“嗳?你去哪?”
苏无故道:“孩子丢了,我急去找他。”
他听後说:“你到後街,那儿有一间卖糕点的铺子,寻常孩子就爱到那去,或是丢了孩子的,也到他那问问。”
苏无故道谢後忙去了,虽是夜晚,到处灯火通明,那卖糕点的铺子门前堵了许些人,原都是丢了孩子的,倒寻回了三两个,苏无故上前询问,他们烦不胜烦道:“只有个名儿我们如何能寻?若明日有孩子来,你再来认罢。”
说罢,挥退衆人,将铺子门合上,只留几人仍在拍门,哭寻儿女,苏无故心内存疑,便趁人稀少之际跳到房屋上,守了大半夜,原在糕点铺子的几人推着小车不知驱往何方,苏无故跟去,一直追到府前,且与他们说了两句,把车子交予他们便退了。
那侍从将车子推入一间屋前,掀开盖子,里面竟藏有二三个孩子合眼睡去,或见有人手里还攥着糕点,苏无故顿时明了是怎麽一回事,待他们把孩子抱进屋时,从房上跳下,他们大惊,不等叫人便让苏无故打倒在地,苏无故在这间房上设上一界,旋即拾起他们到直打入正厅内。
且听闻贼人入府,衆侍卫齐来抓他,怎奈在他手里不过两三招就教打飞在地,这府主王老爷听人说来人十分凶猛,恐要打进屋里,吓得那叫一个六神无主,忙命人收拾好一些财宝欲逃出去躲一躲,谁料还没跨出一步来,那面飞来一刀,险些插进他脖子里,王老爷脸色煞白,跌坐在地。
苏无故上来踹了王老爷两脚,他滚到一旁,哎呦的叫,苏无故则把刀抽出来,王老爷见了,此时腿脚发软,不能起身,又怕他杀了自己,因起身跪好,嘴里饶命的磕头。
苏无故将刀架在他脖子上,寒声问道:“你抓那些孩子做什麽!”
王老爷听後哭天喊地的说:“冤枉啊,大人冤枉!我不曾抓那些孩子!”
苏无故冷嗤一声,“既没抓,他们为何将孩子送到你房里!还不老实,若嘴里再没实话,我现在就割了你的舌头!”
王老爷一把鼻涕一把泪,“我不认得他们,只是他们卖孩子,说是,说是没人要的,我见这些孩子没个去处,心里可怜才买下他们的。”
苏无故将刀往他脖子上紧贴,王老爷不胜恐惧,竟然梗着脖子往刀上送,他惨叫一声并翻倒在地,拿手摸了下脖子,竟见一片血,又滚来滚去的叫着要死了,要死了。
苏无故将刀抵在他头上,他吓得如木头塑的,再不敢动弹,苏无故冷笑一声,“你要有这善心,倒还做贼心虚的躲我做甚?”
王老爷不妨把心里话说出来,“你是个疯子,我不躲你躲谁?”
他王老爷忽然一惊,不等解释,脸上就被划伤,浑身发颤,苏无故冷脸道:“我再给你一机会,知道的说了就好,凡有一字隐瞒,我今儿就将你剥皮抽筋,明日挂在城楼上让衆人都来看看!”
王老爷顿时魂不附体,“我,我只买过一回,知道不多,他们以到各处抓孩子卖了为生,只趁这会儿节日人多,以便下手,还说现在衆人烦扰,明日在迎花神的轿子里藏个纸人什麽吓唬他们,好趁乱逃出去。”
苏无故又问:“他们有几人?”
王老爷摇头,“这,这我真不晓得。”
苏无故说:“你今日可好好的待在这,明日我就去查,若有一字虚的,我立即取你项上人头!”
王老爷连忙磕头应是。
苏无故命他拿来解药予那些孩子服下,孩子们一醒,见是个陌生的地儿,纷纷哭闹起来,苏无故问道:“谁叫虞沾月?”
几个孩子都不答,只紧着哭,苏无故见一女孩样貌十分清秀,因是刚醒,眼中迷茫,听见苏无故叫人,便看了过去,苏无故抱起她问:“你叫虞沾月?”
那孩子只望着他并不回答,苏无故权当她是了,正欲将她带回去,可这孩子衆多,恐自己去这一趟的功夫他们又丢了,又或惊扰到那些贼人,因在这处设了界,命他们好好待在此处,只等将那些贼人一网打尽再来送他们回去。
苏无故不知识错人,虞沾月被藏在另一处地方深深睡去,他在梦里见一颗怪石,怪石说:“月灵仙每回入世仅有千月时间,千月一到他就要回来!前儿我一查,不想时间已到,恐你心系他要急,我也不好违你的约,就使了些法子叫他多留数十年,如今我也快顶不住了。”
花灵儿问:“那怎麽是好?”
石头想了一想,“你和他见了不曾?”
花灵儿摇头。
“你如今几岁。”
“五六岁。”
石头问:“现在几月?”
“二月中旬。”
“有何节日?”
“花神节。”
石头一喜,“实乃天赐良缘!你可仔细听着,现你被拐,等明儿他来救你,在游街迎花神时会用一顶装满花的轿子来载花神,我使法子让他掉入那轿子里,你要能舍得用半数花魂来锁他,他也能暂且留存于世。”
花灵儿却问:“只是暂且?”
石头说:“你要有本事,趁这时间让他付了真心给你,甘心为你留住那才叫厉害,不则你就是魂飞魄散了,人家也未必记得你。”
花灵儿蹙眉,“这该怎麽做?”
石头嗤道:“你问我一个老石头做甚?我只能帮你至此了。”
说罢,石头销声匿迹,虞沾月被梦中事惊了一惊,睡不安稳,却不得醒来,只馀眉稍蹙动难平。