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第七章（第1页）

第七章

邻镇的青石板路被晨露浸得发亮，庄茉柔攥着布包走在巷子里，指尖因紧张微微发颤。药铺的木招牌在风里摇晃，“回春堂”三个字褪色得厉害，却让她莫名安心。

“掌柜的，抓药。”她将药方递过去，声音压得很低。

掌柜推了推老花镜，手指在药材抽屉上飞快游走，铜秤砣发出清脆的碰撞声。“姑娘这方子金贵啊，都是安神的好药。”他一边包药一边闲聊，“昨儿个京城来的官太太也抓了类似的，说是给……”

话未说完，药铺外忽然传来喧闹。两个穿绸缎的妇人挎着篮子经过，声音尖细得能穿透门板：“听说了吗？潇湘郡主和顾大人的婚事，就快定了！”

庄茉柔的手顿了顿，随即继续整理衣襟，指尖拂过粗布上的补丁。也好。她在心里轻轻叹了口气。潇湘郡主那般人物，家世丶才德丶胆识都配得上他，他们站在一起，才是世人眼中的良配。不像自己，如今脸上带着疤，手上结着茧，连完整的过往都记不清，早已不是能与他并肩的人。

“可不是嘛，”另一个妇人接话，语气里满是艳羡，“顾大人年轻有为，郡主又是陛下跟前的红人，这门婚事真是天作之合。可怜顾小姐去年没了，不然早该办喜事了。”

天作之合。庄茉柔低头看着药铺地面的裂纹，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。顾倩宁若泉下有知，大约是不甘心的吧。可这世间事，哪能都如人愿。她想起那个总带着敌意的女子，忽然觉得有些怅然，却也仅此而已。他值得更好的归宿，值得安稳的生活，远离那些血与火的纠缠。

“丧期这就满一年了，听说京里的官员都在争着送贺礼呢，谁不想攀攀这门亲？”

妇人的议论还在继续，庄茉柔却已不再留意。她的目光落在药包上，心思早已飘远。这些日子攒的钱，离去京城还差得远，山路艰险，盘缠不足，贸贸然上路不过是自讨苦吃。可查真相的念头像野草，总在心里疯长。

“这消息你们咋知道得这麽清楚？”药铺掌柜探出头搭话，眼里闪着好奇。

“嗨，如意坊听来的呗！”妇人扬了扬下巴，语气带着炫耀，“那里的消息比官报还准，前儿说西市要涨粮价，果然第二天就应验了。”

如意坊？庄茉柔的耳朵猛地竖了起来，指尖下意识攥紧了布包。一个专门打探消息的地方？她猛地擡头，追问掌柜：“掌柜的，您知道如意坊在哪儿吗？”

掌柜愣了愣：“好像在南边的清河镇，离这儿不算远，雇辆驴车半日就到。听说那儿三教九流都有，消息灵通得很。”

清河镇，半日路程。庄茉柔摸了摸兜里的碎银，够抓药，够雇车，也够去如意坊打探消息。去京城太远，不如先去如意坊。这个念头像突然亮起的灯，在她心里炸开一片光亮。相府的火丶玉儿的下落丶那些被掩盖的过往……或许不用去京城，在那里就能找到线索。

付账时，她将药包小心收好，掌柜数钱的功夫，妇人还在念叨顾大人的婚事。庄茉柔听着，心里平静无波。他有他的锦绣前程，她有她的泥泞路要走。不必再执着于奔赴京城那片繁华，先在尘埃里找到真相的碎片，才是眼下最要紧的事。

走出药铺，晨雾已经散了，阳光晒得人暖洋洋的。庄茉柔望着南边的方向，那里没有深宫高墙，没有权贵博弈，却藏着她最需要的东西。

她握紧药包，转身往镇外的驴车行走去。桑田的蚕宝宝可以托付给婆婆，茅屋的钥匙可以藏在门槛下，但寻找真相的脚步，不能再停了。

风卷起她的粗布裙摆，带着药草的清香，往清河镇的方向飘去。如意坊三个字在心里反复默念，像一把钥匙，即将打开新的门。