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第二十章（第1页）

第二十章

官道上的车马队渐行渐远，细密的雨丝混着扬起的尘土打在脸上，冰凉一片。庄茉柔望着那面在雨雾中若隐若现的大理寺旌旗，咬了咬牙，拨开湿漉漉的灌木丛跟了上去。脚下的泥路被雨水泡得松软，每走一步都深陷其中，硌得脚底生疼，可心里那股将消息送出去的念头却越来越强烈，支撑着她深一脚浅一脚地追在车队後方。

不知走了多久，前方出现了一座县城的轮廓。雨势渐大，车队径直驶入城门，庄茉柔远远跟着，蓑衣上早已湿透，在守城卫兵的盘问下，只说是来寻亲的民女，才勉强混了进去。城里比她想象的热闹，沿街商贩在雨棚下的叫卖声此起彼伏，她缩在人群里，雨水顺着斗笠边缘滴落，目光却死死盯着那队车马的去向。

车队最终停在了县衙门口。朱红色的大门敞开着，几个身着官服的人撑着油纸伞迎了出来，为首的正是当地知府，对着从马车上下来的人拱手哈腰，态度恭敬得近乎谄媚。庄茉柔的心猛地一跳，悄悄挤到围观的人群里，借着攒动的人头和雨幕遮掩自己的身影。

“原来是大理寺的大人亲临，下官有失远迎！”一个穿着绯色官袍的中年男人快步迎出来，脸上堆着谄媚的笑，正是临江县知府。他弓着腰，小心翼翼地引着衆人往里走，“案犯已在公堂候着，就等大人您审了。”

周围很快围拢了看热闹的百姓，七嘴八舌地议论着。“听说了吗？上个月李记布庄灭门案，大理寺都惊动了！”“可不是嘛，据说死法和前几年的林家案很像呢……”

庄茉柔的心猛地一沉，混在人群中慢慢往前挪。灭门案？和林家案相似？难道也是暗夜阁所为？她攥紧了掌心的玉佩，指腹摩挲着冰凉的纹路，目光紧紧盯着县衙大门。

县衙正堂的门敞开着，雨水顺着屋檐连成水线，公案後坐着一个身着青色官袍的身影。天光透过雨雾照进去，在他身上投下朦胧的光影。庄茉柔踮着脚尖张望，视线穿过重重人影和雨丝，落在那张日思夜想却又不敢再见的脸上。

是顾卿云。

他微微侧着头，正在听知府汇报案情，下颌线比记忆中凌厉了许多，眉宇间凝着化不开的寒霜。案前跪着个五花大绑的犯人，淋了雨的身子止不住发抖，正哆哆嗦嗦地辩解着什麽是神秘组织做的，与他无关，声音里满是怯懦。

“放肆！”顾卿云的声音陡然响起，清冷中带着不容置疑的狠厉，“本寺再问你最後一次，你残杀富商一家，是不是为了谋财？！”

“大人饶命！小的什麽都不知道啊！小丶小的只是恰巧路过……”

“不知道？”他轻嗤一声，指尖敲了敲桌案上的卷宗，“李记布庄掌柜夫妇死时，你正在後院墙头留下脚印；他们房里丢失的银铤，在你家地窖搜出；更别提你袖口沾的血迹，经仵作查验，与死者一致。”

每说一句，他的声音就冷硬一分，到最後几个字时，几乎带着冰碴子：“需要我把证据一样样摆在你面前吗？要大理寺帮你认，还是你自己招？”

那犯人被他眼神一扫，竟吓得瘫软在地，连连磕头：“招！小的招！是小的见那富商家産丰厚，又听闻当年灭门的案子做得干净利落……才丶才学着那般动手，本想瞒天过海，没想到还是被大人识破……”

“效仿？”顾卿云猛地拍响惊堂木，声音里淬着冰，“你可知那桩灭门案背後有多少冤魂？竟敢拿人命当效仿的范例！”他掷地有声的质问让满堂皆静，连围观的百姓都屏住了呼吸。

庄茉柔的心脏骤然紧缩，下意识地捂住了嘴。灭门的案子竟成了歹人效仿的模板，而顾卿云竟亲自来审这桩模仿案！可他说话的语气丶看人的眼神，都带着一种她从未见过的冰冷，全然没有了记忆里的温润谦和。

就在这时，顾卿云微微偏头，天光恰好照亮他的鬓角。庄茉柔的目光猛地定住，喉咙像被什麽堵住——他的鬓边竟生出了几缕白发，在乌黑的发丝间格外刺眼，与他不过二十多的年纪极不相称。

心像是被什麽东西狠狠攥住，疼得她几乎喘不过气。那个月下吹箫的白衣公子，那个在乐坊里听她改曲时眼含笑意的青年，仿佛被岁月抽走了所有鲜活的颜色，只剩下一具被使命与执念撑着的躯壳。怎麽会变成这样？清冷丶狠厉，连鬓边都染了风霜。

是因为她吗？

这个念头刚冒出来，就被她狠狠掐灭。她算什麽？一个在大火中“丧生”的叛臣之女，一个脸上留着丑陋疤痕的残人，哪配让他耗费光阴，熬白了头发？

雨丝落在她手背上，冰凉刺骨。她望着他擡手拭去眉间雨水的动作，那只曾为她揉过脚踝丶为她理过发丝的手，此刻指节分明，却带着种生人勿近的冷硬。

忽然，他像是察觉到什麽，目光越过人群，直直朝她的方向望来。

四目相对的刹那，庄茉柔如遭雷击。他的眼神里没有认出，只有一丝转瞬即逝的探究，像在看一个无关紧要的路人。可就是这一眼，让她浑身的血液都仿佛冻结了。

她几乎是本能地转身“让让！借过！”她低着头，用粗哑的嗓音喊着，拼命往巷子深处挤，周围的人群还在议论纷纷，有人说顾少卿年纪轻轻就如此厉害，有人赞叹他断案如神。可庄茉柔却觉得眼睛酸涩得厉害，那些赞美的话语听在耳里，都变成了扎心的针。

跑到巷尾时，她扶着斑驳的墙壁大口喘气，斗笠滑落，露出半边带着疤痕的脸。雨还在下，她望着青石板上自己狼狈的倒影，忽然捂住嘴，压抑地哭了出来。

他老了。

为了一个“已死”的人，为了那些查不完的旧案，熬白了头发。

原来那些关于他风光无限的传闻都是假的，原来他一直都在被过去的案子纠缠，而她却连上前相认的勇气都没有。

手里的玉佩硌得掌心生疼，她攥紧布包，心里一片茫然。那个曾经约定要并肩查案的人就近在咫尺，可她却只想逃离。该怎麽告诉他自己还活着？该怎麽解释这些年的躲藏？又该怎麽面对他鬓边的白发和眼底的沧桑？

小巷深处传来风吹过的呜咽声，庄茉柔蹲下身，将脸埋在膝盖里，压抑的哭声终于忍不住溢出喉咙。她找到了他，却在这一刻彻底失去了见他的勇气。