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化名（第3页）

“阿年，警戒。”

陈雪和龚毅带着那个自称“凌九霄”的少年，避入了西市旁一条堆满杂物丶散发着霉味的僻静陋巷深处。

“凌九霄？好大的名号。”

龚毅打量着眼前这个比自己略高丶眼神晶亮的少年，语气平淡，带着审视。刚才那声“少侠”和“寨子”，透露了太多信息。

凌九霄毫不在意龚毅的审视，反而好奇地回视着他和陈雪，目光在两人明显不凡的衣着气质和刚才展露的手段之间逡巡，嘿嘿一笑：“江湖混饭吃，名头不响点怎麽行？不过我这点三脚猫功夫，在少侠面前可不够看。刚才那一下‘分筋错骨手’，没十年火候使不出来！少侠是哪个名门大派的高足？还是……军中的秘传？”他眼光毒辣，竟一眼看出了不凡。

陈雪没有理会他的探询，直截了当：“你说‘寨子’？外面……到底乱成什麽样了？”

提到这个，凌九霄脸上的嬉笑瞬间敛去，眼神变得沉重而锐利，如同出鞘的匕首：“乱？哈！岂止是乱！是烂透了！”他声音不高，却字字如刀，劈开了西市喧嚣的假象：

“南边？十几个州府都打翻天了！什麽‘赤眉军’丶‘黑旗军’丶‘救苦王’……名头一个比一个响，打的旗号一个比一个光鲜，可干的事儿呢？抢粮！抢钱！抢地盘！占了个县城就敢称王称霸！官府？要麽早跑光了，要麽就跟那些‘义军’勾勾搭搭，一起吸老百姓的血髓！”

“北边？胡人的马蹄声就没停过！朝廷的边军？哼！饷银都发不足，饿着肚子怎麽打仗？不少干脆就当了土匪！

哦，还有像刚才追我那三个，就是城里‘黑虎帮’的，专门替粮商和大户看场子，比胡人还狠！”

“粮食？金子都换不来一斗米！树皮丶草根都啃光了！易子而食……我亲眼见过！”

凌九霄的声音带着一丝压抑的颤抖和愤怒，“我们寨子在黑风山，百十号人，都是活不下去的苦哈哈，聚在一起，也不过是想在这吃人的世道里，抢一□□命粮！可这口粮……也越来越难抢了！”

他描述的景象，远比陈雪和龚毅通过冰冷数据和零星情报拼凑出的画面更加残酷丶更加血腥。那是一个秩序彻底崩坏丶人性之恶被无限放大的炼狱图景！

陈雪和龚毅对视一眼，都从对方眼中看到了深深的寒意和前所未有的凝重。乱世，不是即将到来，而是已经将他们包围！临渊城的城墙，又能挡住多久？

“你们……不是普通人。”

凌九霄看着沉默的两人，忽然笃定地说，“你们有本事，也有……想法。”

他指了指龚毅，“你的功夫，藏着。”

又指了指陈雪，“你的眼神，像能看透人心，还带着……不甘心。”

他咧嘴，又露出那口白牙，带着江湖人的直爽和一丝狡黠，“这世道，光有本事没用，还得有地盘，有人！我看你们……是想干大事的？”

龚毅眼神微动。

这个凌九霄，年纪不大，却敏锐得惊人，更有着在底层挣扎求生磨砺出的野性直觉和生存智慧。

是个可用之才！

但他身份不明，背景复杂，贸然接纳风险极大。

陈雪心中同样念头飞转。

凌九霄描述的乱世，印证了她的判断，也让她创建独立势力的念头更加迫切和清晰。

一个熟悉底层丶身手不错丶有江湖经验的帮手，价值巨大。但信任……需要考验。

“凌兄弟快人快语。”

陈雪开口，声音平静，带着一种超越年龄的沉稳，“这世道，想活下去，想护住想护的人，单打独斗确实不行。地盘和人手……我们确实在准备。但这条路，九死一生，步步荆棘。”

凌九霄眼睛更亮了，拍着胸脯：“怕死就不出来混了！只要给口饱饭，给条活路，我凌九霄这条命，卖给有本事带兄弟们活下去的人！我看你们就成！”他的直白和热血，带着少年人特有的赤诚。

龚毅沉吟片刻，看向陈雪。陈雪微微颔首。

“好。”

龚毅开口，声音低沉有力，“但有一点，你和你的人，要守规矩。我们要的，不是打家劫舍的土匪，而是能在这乱世中站稳脚跟丶庇护一方丶有规矩有底线的力量！做得到吗？”

“规矩？”

凌九霄愣了一下，随即重重点头，“有饭吃，有活路，谁愿意当没王法的土匪？只要规矩公道，我凌九霄第一个遵守！寨子里跟我出来的几个兄弟，也都听我的！”

初步意向达成，但信任的桥梁尚未真正建立。

龚毅和陈雪都清楚，他们需要一个更隐蔽的身份，一个脱离于“靖北郡主”和“龚家二郎”之外的面具，来与凌九霄，乃至未来更多游离于秩序之外的力量打交道。

“凌兄弟，”

陈雪看着巷口透进的微光，缓缓道，“以後在外，称呼我们，便不必用真名了。”

她脑海中闪过龚毅那快如闪电丶锋芒内敛的一击，也闪过自己仰望星空时，想要抓住那渺茫希望的执念。