兰若喜欢极了这里的糕点,一连两天到这里来,她熟门熟路地带着阿娘往上走。
掌柜的瞧见了,喜不自胜地引着三人一道上去。
“祁大人,”掌柜的开口恭维:“还是给小娘子准备昨日那些麽?夫人可有忌口?”
姜馥莹看着兰若的小脑袋,淡声道:“这里没有什麽夫人。”
她声音很淡,不似从前柔婉,倒多了几分果决干脆。
祁长渊眼神暗了暗,没有说话。
他自然知晓姜馥莹不会愿意与他扯上关系,甚至于比六年前更加难以打动。
原是做好了准备的。
可当真听到她这般言语,与想象中的又是另一番难捱。
他轻笑一声,不曾言语,倒是充满了自嘲。
一手牵着兰若,兰若的另一头是姜馥莹……倒真像一家三口出行。
到了雅间,兰若坐到了自己熟悉的位置,让阿娘坐在自己身边,满是依赖地靠在阿娘的身上,指着窗外夜景。
“阿娘你看,”兰若兴冲冲地将自己昨日的发现告诉她:“那个房子的屋顶像帽子,那两个窗户是眼睛……有灯火那个是嘴,张着嘴巴在吃小人……”
姜馥莹顺着她的目光看去,柔柔一笑。
手牵着她不放,像是怕她再一次消失在眼前了一样,目光落在她莹白的小脸上,揉了揉她的脑袋。
兰若为何会在此处,这几日经历了什麽,来的路上都被无忧和七嘴八舌添油加醋的兰若解释清楚了。
她手上的涂好的药油,身上的新衣服,还有脸颊上挂着的笑容都是真切的,证明着她并未太多受苦。
做娘的心终于放下了些,可她仍旧会忍不住想——这其中也太过惊险,万一……万一呢。
她差一点,就会永远也见不到兰若了。
兰若犹不知自己经历了怎样的波折,她看着新上的糕点和小菜,吃得津津有味,见阿娘与祁掌柜都不说话,还主动将糕点喂至阿娘唇边。
“阿娘你吃呀,”她道:“这是我觉得最好吃的,给阿娘吃。”
姜馥莹张口吃下,“兰若喜欢就多吃一些。”
兰若点点头,将碟子中的最後一块糕点递给了祁长渊。
“你要不要也来一块?”她有些肉痛地发问,心底略略有些不舍。
桌子不小,祁长渊坐在对面,小短手够不到,她只好站起来,微微弯着身子,递至他的面前。
父女俩如出一辙的乌黑眼瞳彼此对望,兰若有些焦急,“……祁掌柜你快吃呀。”
祁长渊的视线终于从她脸上移开,接过糕点,声音带着些涩意:“谢谢兰若。”
“不客气。”
察觉到眼前人的目光落在自己身旁,阿娘的身上,兰若自顾自道:“你是不是害怕我阿娘呀?不用害怕,虽然我娘有时候是很凶,但你帮兰若找到了娘,如果阿娘批评你的话我会保护你的。”
“姜兰若。”
姜馥莹什麽也没说,只是这麽一声,兰若立刻缩起了脖子,低下头装作什麽也没说一般吃她的东西了。
有女儿在,姜馥莹的心里似乎也减轻了许多忐忑。曾想过如何重逢,都不曾想到会是今日局面。
姜馥莹很少去看他。
她知晓自己与他之间定然有一次长谈……但不该是现在。兰若不该在场,今日也太过仓促,没有半分准备。
“兰若……多大了。”
她听见他这麽问。
姜馥莹轻轻擡眸,还不及回答,便听兰若脆生生道:“五岁了呀!你不是知道吗?昨日那个伯伯就问过了,兰若说了好多遍,是二月十九的生辰,再记不住……”
小脑袋被轻轻一点,“阿娘是这麽教你说话的吗?”
“……再记不住兰若就要生气了。”
兰若小声飞速说完最後一句,回首看阿娘,觍着脸笑眯眯:“阿娘这麽久没见兰若想不想我呀?”
姜馥莹轻叹。
“兰若自小活泼,”姜馥莹坦然擡眸,直直看向祁长渊:“爱哭爱笑,话多,朋友也多。身边的人没有不喜欢她的——包括皇後娘娘。”
“你应当是知晓的。”
“是,”祁长渊一掀眼皮,语气有些淡,听不出情绪,“我是知晓。皇後娘娘护着你这位好友,你们将我这个做爹的瞒得紧。时隔六年,方知晓自己的孩儿尚在人世。”
“……我以为你不知晓她的存在。”
姜馥莹低眸:“起初……”
“你最初,本不想留下她的,对吗?”
祁长渊声音很轻。
这种话题,确实不应该在聪明机灵的兰若面前讲。可她吃得开心,全然不知阿娘与祁掌柜在说什麽了。
兰若半靠在桌上,阖着双眼嚼啊嚼,将两种味道的糕点都放在口中嚼,小脸鼓了起来,像只胖乎乎的小鸟。