屋内陷入一片静默。
“昱宸,你怎麽看?”沈威海问。
沈昱宸沉思片刻,道:“他虽辞官,但未必真心无意权势,也未必真与我沈家站在一边。今朝局势凶险,我们要将此事放在心上,提防他日局势再变。”
“很好。”沈威海点头,“我再过几日就要回边疆了,府中之事,你要多上心。徐秋林我也不带走,他熟悉朝中之事,能为你助力。”
沈昱宸点头,“孩儿明白。”
沈夫人开口,语气柔和却带着深意:“昱宸,如今局势险恶,你父亲又不在皇城中,母亲虽不懂朝政,但你若有疑惑之事,可来与母亲说说。”
“是,孩儿明白。”沈昱宸低头应道。
这一夜,他回到书房後,久久难以入眠。
木辰轻声走入:“少将军,是否要将厉袁今日所言告知暗线?”
沈昱宸摇头:“不必,他辞官是真的。我们的敌人不是他,是皇上。”
“继续盯紧皇宫,尤其是御书房动向。”
“是。”
沈昱宸站起身,推开窗户,望向无尽黑夜。
“棋局已起,局中人,不得退。”
兰亭苑内,格外宁静,夜风吹过廊下竹林,发出簌簌声响,宛若低语絮絮。窗前的灯盏静静燃着,橘黄的光晕在檀木地板上投出温暖光影。
桑晚凝坐在软榻之上,手中翻着一本线装书,却早已心神不定。她并非真心要读书,只是借着翻页的动作掩饰心中波动。明日她计划出府,与几位世家子女相约游园,实则是为沈家争取更多支持之力。
这些时日,她听了不少风言风语,宫中近日更是动静频繁,传言皇上有意重整兵权,似乎要打破沈家世代掌兵的局面。她虽早有心理准备,却也难掩忧虑。
她合上书本,轻轻一叹。
“冬夜真是冷得厉害。”她低语着,伸手把自己裹进锦被中。
刚准备熄灯安歇,忽听门扉“吱呀”一声轻响,脚步声沉稳而缓,带着夜风微寒。
她擡头一看,只见沈昱宸身着月白中衣,肩上披着深色披风,身形颀长,轮廓深峻,在灯火掩映下显得更添一份沉重之气。
“将军?”她坐起身,略显惊讶,“这麽晚了,你怎麽来了?”
沈昱宸不答,只是走到她床前,缓缓褪去披风与外袍,交给侍立一旁的花素与花莹,两人接过衣物,轻声行礼後便识趣地退了出去,合上了门。
屋内瞬时安静下来,只馀火光摇曳与两人间的静默。
沈昱宸沉默地坐在榻前,低头看着她。
桑晚凝有些局促,刚欲起身,却被他擡手制止。
“别下床。”他的声音低沉,“天冷,别着凉。”
说着,他俯身替她拉好了被角,动作缓慢而温柔,与他平日的冷肃大相径庭。
桑晚凝怔了一下,眼神微动,柔声问道:“你看起来似乎有心事。”
沈昱宸沉吟良久,才道:“厉袁,今日辞官了。”
“丞相?”她蹙眉,愈发认真地望着他。
沈昱宸点点头,语气愈发沉重:“他来府中一趟,说得坦白,皇上欲联手于他,要他站队对付沈家。许诺若能拿下沈家兵权,便将边疆大将军一职赐予其嫡长子。”
桑晚凝轻轻吸气:“那他答应了吗?”
沈昱宸轻摇头:“他回绝了。他说,他儿子不堪大任,护不了边疆,更不愿见沈家蒙难。”
桑晚凝听後沉默片刻,眸光转向窗外的夜色。
“他能说这些话,已算难得。”她淡淡道,“皇上用人之术向来冷酷,厉袁若真想攀附,根本不会来见你,只怕早就进宫商议去了。”
“可我总觉得,这不止是他的一时忠心。”沈昱宸眉目紧锁,“他也许是来探底的。”
“探底?”桑晚凝歪了歪头,“你是说,他受了皇命,想看看沈家有没有破绽?”
沈昱宸点头:“我不能不防。”
桑晚凝静静地看着他,过了一会儿,轻轻道:“将军,我觉得这件事不全是试探。厉袁虽仕途圆滑,但他有一份分寸。他来府中说明一切,或许也是心中有愧。”
“愧?”沈昱宸冷笑一声,“他为官多年,怎会有愧?”