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同行者（第1页）

同行者

日子在一种诡异的平静中流淌。谢虞似乎真的放下了。她不再蜷缩在石屋角落，不再尝试无谓的自毁。她开始跟随霍清，学习如何作为一个永生者，或者说，孢子共生体，在这片土地上，以及在这片土地之外的世界里，隐匿地生存下去。

霍清的教导细致而实用。教她如何敏锐地察觉体内孢核对源质的渴求，提前预知虚弱期的到来。如何辨别不同菌类蕴含的源质浓度，如何安全地采集丶研磨丶储存那些散发着荧光的孢子粉末。

教导她如何引导体内那股冰冷而强大的力量，用于强化自身丶加速愈合，而非失控爆发。如何在必要时，让皮肤下的菌斑纹路变得更不明显，如何调用皮肤下的孢子模拟出正常人的体温和肤色。

教导她如何控制体内的孢核陷入暂时休眠，就能让身体像正常人类一样成长丶衰老。

教导她如何在寨民敬畏的目光中维持使者的疏离感，既不亲近，也不激起过度的恐惧。

教导她如何在不得不离开寨子时，避开麻烦，抹除痕迹，如何像幽灵般融入人群。

霍清提醒她，最难的或许是面对时间。“看着熟悉的人衰老丶死去，看着世界在你眼前更叠。。。。。而你自己，却像一块被遗忘在河床上的石头。”她的话语里带着一种历经沧桑的麻木，“习惯孤独，或者。。。。。学会不把任何人看得太重。”

谢虞默默地听着，学着。她像一个专注的学生，将霍清传授的每一点知识都刻入脑海。她的眼神平静，仿佛真的已经接受了这永恒的囚徒身份。

她们一起采集孢子，一起研磨粉末，一起行走在寨子边缘的田埂或幽暗的归墟之喉外围。在外人看来，她们像是达成了某种诡异的和解，成为了这片诅咒之地上的同行者。

一天午後，她们坐在谢虞石屋外一块相对平坦的岩石上，晒着并不温暖的阳光。谢虞刚刚完成了一次对体内孢核的细微调控练习，额角渗出细密的汗珠。她看着远处归墟之喉那如同巨兽咽喉般的洞口，忽然开口，声音平静无波：

“除了你我之外，还有跟我们一样的人吗？”

霍清正用一块软布擦拭着一柄用于切割菌类的小巧骨刀，闻言动作顿了顿。她擡起头，目光也投向那幽深的洞口，眼神变得有些悠远。

“有。”她回答得很肯定，“山灵。。。。。或者说，这种力量的信仰和影响，并非只存在于我们这个寨子。在更遥远丶更偏僻的深山，或者某些与世隔绝的角落。。。。可能也有类似的信仰存在。那里，或许也有像我们这样的。。。。共生体。”

她的语气冷淡，仿佛在谈论另一个物种：“他们大多和我们一样，选择避世。像传说中的吸血鬼，隐藏在阴影里，依靠着特定的源质维系着这不人不鬼的存在，小心翼翼地避免被外界发现。毕竟。。。。”她嘴角扯出一个冰冷的弧度，“。。。。被当作怪物烧死，或者被关进实验室，都不是什麽愉快的体验。”

霍清的目光转向归墟之喉深处，声音压低了一些：“其实。。。。就在这片山寨里，在我们之前，还有一个人。”

谢虞的目光被吸引过去。

“他是上一任长老。”霍清继续说道，语气带着一丝复杂，“一个真正的被选中者，比我们更早，力量或许也更。。。。纯粹。但他。。。。厌倦了。”

“厌倦了？”谢虞重复道，这是她第一次听到这个词用在永生者身上。

“嗯。”霍清点点头，“漫长的生命，永恒的孤独，日复一日的活着。。。。他说，这比死亡更令人窒息。他看尽了世间的变迁，看腻了人性的贪婪与愚昧，也。。。。受够了这具不会腐朽的躯壳带来的束缚。”

“所以，”霍清的目光仿佛穿透了层层岩石，望向归墟之喉最黑暗的深处，“他选择了沉睡。在归墟之喉最里面，一间用最坚固岩石封闭的石室里。他把自己。。。。封印在了永恒的梦境里。不再醒来，也不再这样永无止境的活着。”

霍清的声音里带着一丝不易察觉的。。。。向往？亦或是更深的疲惫？

“那间石室，成了寨子的禁地。只有贡玛长老知道确切的位置。某种意义上。。。。他解脱了。”

谢虞静静地听着。一个选择沉睡的永生者…这似乎为这永恒的诅咒，提供了一条另类的出路。但那条路，同样冰冷而孤独。

沉默了片刻，谢虞的目光从归墟之喉收回，落在了霍清的脸上。一个埋藏已久的问题，终于浮上心头。

“你之前跟我讲的。。。。你身世的故事，”谢虞的声音很轻，带着一丝探究，“是真的吗？”

霍清擦拭骨刀的动作彻底停了下来。她握着骨刀的手指微微收紧。她没有立刻回答，只是低着头，看着手中那柄泛着冷光的骨刀，仿佛那上面刻着什麽难解的谜题。

良久，霍清才缓缓擡起头。她的脸上没有任何表情，但那双深潭般的眼睛里，却翻涌着一种极其复杂的情绪──痛苦丶嘲弄丶麻木，还有一丝。。。。被触及最深伤疤的脆弱。

“半真半假。”她的声音干涩，失去了平日的冷静，带着一种压抑的沙哑。

她深吸一口气，仿佛要鼓起勇气去触碰一段极其不堪的回忆：“我母亲。。。。确实和你很像。不止是容貌，还有那种。。。。感觉。她确实病故了，死于晚期癌症，非常痛苦。”

霍清的目光投向虚空，仿佛看到了遥远的过去：“但她不是什麽和父亲私奔的。。。。她。。。。她其实是被山寨从人贩子手里买来的祭品。”

谢虞的瞳孔微微收缩。

“很老套，是不是？”霍清嘴角的弧度更加讽刺，“用繁华和机遇做诱饵，骗来年轻漂亮的女孩拐卖到大山里。。。。。像牲口一样关在笼子里等待着残酷的献祭。。。。父亲，当时的寨子护卫，看守着她。不知怎麽的。。。。他们之间。。。。産生了感情。”

霍清的声音里带着一丝苦涩：“父亲。。。。为了她，背叛了寨子的规矩，背叛了所谓的山灵意志。他带着她。。。。逃了出去。在外面生下了我。”

她的叙述变得极其艰难：“母亲。。。。终究没能逃过病魔。她走後。。。。父亲带着我，一个失去了母亲丶又患上了。。。。和母亲同样绝症的女孩。。。。像丧家之犬一样，跪在寨子外的雪地里，苦苦哀求着回到了这个他曾经背叛的地方。”

霍清的声音陡然变得冰冷刺骨：“不是寻求庇护！不是认祖归宗！是。。。。求一条活路！一个渺茫的。。。。能让我活下去的机会！他出卖了最後的尊严，只为了换我一线生机！”

她猛地攥紧了骨刀：“而寨子。。。。给了这个机会！他们把我。。。。当作实验品！一个测试他们那些禁忌孢子药效的。。。。小白鼠！”

霍清的声音因为激动和巨大的痛苦而微微颤抖，眼中燃烧着刻骨的恨意：“那个时候。。。。我才十二岁！十二岁！他们把我剥光，用冰冷的铁链锁在祭坛般的石台上。。。。看着我痛苦地抽搐丶呕吐丶皮肤溃烂流脓。。。。听着我撕心裂肺的哭嚎和哀求。。。。。最後把那些散发着怪味的丶五颜六色的孢子粉末。。。。像灌牲口一样，用铁钳撬开我的嘴，强行灌进我的喉咙！一次。。。。又一次。。。。他们记录着我的每一次濒死，每一次抽搐，每一次皮肤下菌丝的蠕动。。。。像在观察一只垂死的虫子！”

她闭上眼，身体因为回忆而微微颤抖：“很多次。。。。我以为我死定了。。。。那种痛苦。。。。比癌症本身更可怕千万倍。。。。那是灵魂都在被撕扯丶被菌丝吞噬的感觉。。。。但我。。。。熬过来了。。。。像他们期望的那样，‘完美’地活了下来。。。。活成了现在这副。。。。连我自己都憎恶的鬼样子！”

最後几个字，她几乎是咬着牙说出来的。压抑了多年的痛苦丶屈辱和愤怒，在这一刻如同决堤的洪水，冲垮了她冰冷的僞装。她不再是那个高高在上丶掌控一切的清使，只是一个被残酷命运撕碎了童年的丶伤痕累累的灵魂。

谢虞怔住了。她看着眼前浑身散发着痛苦和恨意的霍清，看着她眼中那无法作僞的丶属于十二岁少女的恐惧和绝望。。。。

她以为霍清是冷酷的加害者，是自己悲剧的导演。却没想到，她本身，也是这场永恒悲剧里，最早丶最惨烈的受害者之一。

霍清的身世，远比她编造的那个私奔故事，更加黑暗，更加令人窒息。她的“永生”，是建立在无数次非人折磨和灵魂撕裂之上的。她不是命运的宠儿，她是被命运丶被族人丶被至亲的无奈选择共同推入地狱，最终被菌丝重塑的。。。。活体标本。

石屋外，只剩下霍清压抑的喘息声，和谢虞心中翻江倒海的震惊与。。。。一丝悲悯。