“你是怎麽控制住蛇头的?”谢虞换了个话题,声音依旧很轻。
“制造幻觉,激发他内心最深处的恐惧,瓦解他的意志,让他神志失常,听我命令。”霍清回答的很简洁。
她下意识地避开了谢虞的目光,望向雨林深处幽暗的阴影。“这是山灵。。。。。赋予祂的牧羊犬控制羊群的手段。。。。。。”她的话语里带着深深的疲惫和自厌。她厌恶这种力量,却又不得不依赖它。每一次使用,都感觉像是在向那个不可名状的存在靠近一步。
谢虞沉默了片刻,才低声道:“嗯。”
霍清有些意外,她本以为谢虞会追问更多,或者流露出恐惧。她忍不住侧头看向谢虞:“我以为你会问,‘我为什麽不可以像你这样?’”
谢虞的脚步没有停,目光直视着前方泥泞的小路,声音平静得没有一丝波澜:“我不想学。”她拒绝得干脆利落,仿佛在说一件无足轻重的事情。
但是霍清却从这平静之下,感受到了一丝抗拒和疏离。她张了张嘴,最终什麽也没说,只是沉默地加快了脚步。不想学?是不想拥有这种非人的力量,还是。。。。。不想变得和她一样?
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霍清带着谢虞走出密不透风的原始丛林时,两人的衣襟都已被热带植物的露水浸透。
正午的烈日炙烤着红土路面,远处传来寺庙风铃的脆响。
霍清擡手拦下一辆行驶中的计程车。车轮碾过泥泞的红土路,停在了她们面前。车身通体粉红,车门上贴着褪色的国王画像,挡风玻璃前摆着一排褪色的茉莉花环──那是雨季刚过时信徒们供奉的。
司机是个皮肤黝黑的青年,留着卷曲的短发,脖颈上刺着五佛刺青。他露出被槟榔染红的牙齿说了一句本地语言,似乎是在询问要去哪。霍清也用带着口音的本地语言回复他,司机说了一句“ok”,然後发动了车子。
车子驶离雨林保护区後,眼前的景象骤然开阔。东南亚秋季的热风裹挟着金链花的甜香灌进车窗,道路两旁稻田已染上浅金色,几个戴宽檐草帽的农民正在收割。他们路过的村庄里,铁皮屋顶的杂货店外挂着褪色的百事可乐广告布,几个光脚的孩子追着轮胎圈在红土路上奔跑。
计程车沿着盘山公路向上攀爬,路边的野姜花丛中闪过一尊残缺的夜叉雕像。转过第七个弯道时,司机突然踩下刹车,指着前方被山岚笼罩的岔道摇了摇头。
霍清付了车费,带着谢虞下了车。
二人沿着山路又走了十几分钟,才来到一座依山而建的住宅面前。
宅子是本地传统的那种仿佛寺风格的陡峭的多层屋顶,柚木结构,门框上有着雕花。
霍清上前敲门。
门开了,一位穿着本地传统服饰丶面容慈祥的老太太出现在门口。她用本地语询问了一句,霍清也用不太流利的本地语回答。
老太太脸上立刻绽开热情的笑容,竟切换成了带着浓重潮汕口音的华语:“孩子!快进来吧!不会说本地话没关系,咱说家乡话!咱祖上都是一家人嘛!”她热情地拉着两人的手,将她们迎进屋里,又忙不叠地去倒茶。
老太太絮絮叨叨地说着:“好孩子,真是谢谢你们给的钱啊!我家老头子的手术做了,医生说恢复得不错,很快就能出院了!我知道你们要回家,房间早就给你们收拾好了,以後就把这儿当自己家,安心住着!”
她叹了口气,语气带着辛酸,“我们那没良心的儿子,在外头这麽多年,他爹病了给他传信都不肯回来,都不管我们老两口的死活。。。。。。我们就当没生过他了!你们帮了我们大忙,以後你们就是我们的亲孙女!尽管安心住下!”
霍清脸上露出温和的笑容,说了几句感谢和安慰的话,安抚了老太太激动的情绪。随後她便提出想看看房间。
老太太连忙带着她们来到一间宽敞的屋子。里面有两张单人床,一张书桌,一张沙发,一个小茶几,还有一台老式电视机,虽然简朴,但收拾得干净整洁。
“以後你们俩就住这儿!”老太太热情地说着,又从书桌上拿起装在透明自封袋里的两张本地SIM卡递给她们,“这个装手机里就能用,号码我都存好了,有事随时叫我们!”
霍清再次真诚地道谢。老太太又叮嘱了几句,这才转身离开,轻轻带上了房门。
房间里只剩下霍清和谢虞。空气瞬间安静下来。谢虞走到窗边,看着窗外陌生的热带植物,背对着霍清,轻声问道:“你是。。。。。很早以前就有逃亡到这里的想法麽?”
“嗯。”霍清走到床边,放下背包,开始整理里面的东西,“所以我才利用空馀时间自学了这里的语言。”
谢虞转过身,目光落在霍清身上:“那些菌菇。。。。。。如果离开了泽堰县真的无法成活,那该怎麽办?”
霍清的动作顿了顿。她从背包深处取出一个用油纸层层包裹的小包,小心翼翼地打开,露出里面散发着微弱荧光的孢子粉末。她的眼神变得凝重:“我先试着在这里栽种看看。”
她将包裹重新包好,声音里带着破釜沉舟的决心,“我积累的粉末,还能维持我们一年左右的‘人形’。这一年,我会想尽一切办法。”
她擡起头,看向谢虞,眼神复杂,“如果。。。。。如果实在不行,我会尝试用动物血肉或者其他替代品培育。无论如何,我不会再。。。。。。”她的话没有说完,但意思很明确,不会再为了孢子去伤害无辜的人命。
她拿出手机,装上新SIM卡开机。很快,一条来自王玄的信息跳了出来。她点开,将屏幕转向谢虞。
信息很简洁:“泽堰县县长已被双规。”下面还附着一个新闻链接。
霍清接着说道:“这只是开始。很快,黑傩山寨也会被连根拔起。”她看着谢虞的眼睛,一字一句地说道,仿佛在做出一个迟来的承诺:“到时候,你哥哥。。。。。还有你的朋友们。。。。。也能稍微安息了。”
房间里一片寂静。霍清看着谢虞苍白而沉默的侧脸,心中涌起一股心疼和不安。她走到谢虞面前,双手轻轻扶住她的肩膀,迫使她看着自己的眼睛。霍清的眼神前所未有的认真,甚至带着一丝恳求:“谢虞,你相信我。我向你保证,无论发生什麽,无论需要付出什麽代价,我都不会再为了获取孢子,去献祭丶去杀害任何一条无辜的人命!我知道。。。。。我知道你宁愿自己变成半人半植物的怪物,也绝不会愿意看到那种事情发生。我。。。。。。我也不会再去做了。”
她的话语带着严肃和认真。这是她对谢虞的承诺,也是对她自己内心某种底线的重新划定。为了谢虞,她愿意尝试去对抗那深入骨髓的本能,去挑战那看似不可违逆的“山灵意志”。
谢虞静静地听着,长长的睫毛微微颤动。她看着霍清眼中那份罕见的认真和恳求,看着那份因她而生的挣扎和改变。许久,她才轻轻地点了点头,喉咙里挤出一个几乎听不见的音节:
“。。。。。嗯。”