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第一百二十五章

深山荒村外，姜见黎一手捧着堪舆图，一手拿着罗盘，怀中还夹着一把剑，对着两棵枯黑的歪脖子树下被烈火烧得同样黢黑的石头辨认了许久，才确定这就是她要找的地方。

村落隐在山坳处，若非仔细找，极难找的到，何况还是在漫山遍野刚遭遇过一场惨烈的山火的情形下。

村外焦土遍地，站在村头，不用走进去，姜见黎也能猜到，里头早已是一片废墟，根本不可能留下什麽活口。

尽管如此，她还是毅然决然地走了进去。

四周弥漫着烧焦的气息，整座山像一个巨大的尸首，被烈火夺取了生命，小小的村庄同欺负的山脉比起来，倒显得格外渺小。

“造孽啊，造孽……”姜见黎连叹了几声，从怀中掏出一枚符篆夹在指尖。

这枚符纂是从前与萧九瑜路过黔中道时，萧九瑜非得拉着她在当地一个香火鼎盛的道观里求的，符篆用朱砂所画，被折成了一个三角用红绳系了几道。她原不大信这些，这枚符篆就被搁在王府的扶萝院中许多年，这回离京时偶然想起了这枚据说能够在关键之时保命的东西，特意回了一趟王府将它取来随身携带。

或许是自己即将要做的事过于冒险，便是不信它当真有护身之用，带在身上多少也有些安慰。

此刻将朱砂符篆捏在手中，姜见黎莫名感到心中踏实许多。她将堪舆图和罗盘塞回背後的包袱里，握紧了手中的剑。这柄剑就是萧贞观带来德阳的濯缨，後来被萧贞观丢给她做防身之用，她担心被人认出来，便用黑布将剑鞘缠了一圈，遮住了剑鞘上的古朴的纹样，这样从外头看起来，它就成了一把再普通不过的佩剑。

一手符篆一手剑，符篆镇鬼，长剑摄人，无论此刻村中有什麽样的妖魔鬼怪，都无法阻挡她的脚步。

呜咽声不远不近，萧贞观循声往村子深处走了两步，忍不住蹙眉道，“邹刺史，你不是说附近几座遭了山火的山头都已经搜查过，所有百姓都被迁到了城中善堂吗？怎麽此地还有人在？”

邹茂庭也听到了呜咽声，听着像是活人的声音，听得他冷汗淋漓，忙不叠解释道，“是，臣早已命人将还活着的百姓迁往城中了，只是时间仓促，还未来得及收敛附近几座村落的尸首，怕是有百姓舍不得死去的亲眷，故而偷偷过来……”

“还未曾收敛遇难百姓的尸首？”萧贞观默然两息，问道，“难道邹刺史不知时已入夏？”

邹茂庭半句不敢言。

“天渐渐热了，若不及时收敛，怕是，”萧贞观顿了顿，严肃地吐出两个字，“疫病。”

“是是是，臣这就下令让府军出动，挨个庄子收敛尸首。”

萧贞观继续往前，呜咽声变得断断续续的，倒是另一道清亮的声音逐渐清晰起来，“小娘子，你已经哭了许久，节哀吧，你的阿奶已经去了，还是赶紧将她收敛入土为安吧。”

听着像是安慰。

萧贞观瞥了邹茂庭一眼，“去瞧瞧是怎麽回事。”

邹茂庭去而复返，回来时还带了两个人，巧了，其中一个萧贞观昨日才在善堂见过，他仍旧穿着一身发旧的灰袍，袖口都散了线。那人走到近前，见到萧贞观也是极为吃惊，“你……你是昨日那位娘子？”

“什麽娘子！”邹茂庭厉声喝斥，“这是……”

“邹刺史，无妨。”萧贞观问灰袍郎君，“第二回见了，不知郎君如何称呼？”

灰袍郎君拱手回道，“免贵姓谈，家中行二，他们都称某为二郎。”

“谈郎君，”萧贞观的目光又落到一旁的女孩身上，问道，“这是你家中姊妹？”

谈二郎摇头解释，“娘子误会了，这位小娘子是某的一个病人。”

“病人？昨日你还在善堂，今日怎麽跑到城外来了？”萧贞观若有所思，“竹州刺史下的禁令，你不曾听闻过？”

谈二郎面露心虚之色，他虽不知眼前之人的身份，但是能让刺史这般恭敬有加的，必然不是寻常人，因而他也不敢撒谎，如实道，“听，听闻过，只是，只是……”

他欲言又止，一旁的女孩急着替他辩解，“贵人您别冤枉谈医师，是我央他带我来的，我就是，就是想见我阿奶最後一面……”

“你家中，没有其他亲人了？”萧贞观问。

女孩摇了摇头，“阿耶阿娘三年前便离家了，说是要上京去帮工，多赚些钱来，自离家後一直都没有回来过，家中素日里只有阿奶和我在。”

倒是可怜。

萧贞观又问，“你年岁几何？”

女孩不知眼前的贵人为何这麽问，警惕地低下头默不作声，谈郎君生怕她得罪了贵人似的，替她解释，“贵人莫要见怪，馀小娘子方失了相依为命的阿奶，有些神思恍惚。”

萧贞观哑然失笑，她瞧着竟那麽像不通人情的“坏人”？

“谈医师是吧，”萧贞观故作严肃道，“你无视竹州府禁令，私自带人潜入禁地，邹刺史本该严惩于你，然念在你也是善心，若是立刻离开此地回城中去，此事便也罢了。”

邹茂庭听罢急忙附和，“贵人的话没听见吗？还不速速离去！”