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如谢慎所料，这群江湖人里确实没有谁精通兵法韬略。幸而定山派众人曾随李定烽在赉原城坚守多时，而李定烽乃当世难得的帅才，众人耳濡目染间倒也习得几分行军打仗的门道。

因此群豪先将镇中百姓召集起来，给他们传授了些粗浅的拳脚功夫，再从中挑选身强力壮者编成数队，交由各派好手带领，日夜操练；其余体弱之人则负责粮草辎重等后勤事务。

练兵与后勤皆是苦差，谢缘觉便精心研制调配出了一剂药汤，所用不过是些常见的普通草药，合煎后却有清热祛暑、强健体魄之效，日日熬煮，供群豪与镇民饮用。而因这药方中有一味“地骨皮”，谢缘觉便将其命名为“地骨汤”，既取药材之名，又暗喻延界镇百姓乃至天下苍生皆为大地筋骨，不可或缺。

待到朝廷大军压境，全镇上下同仇敌忾，众志成城，又借延界镇地势之利，竟还真挡住了崇军兵马的进攻。

崇军久攻不克，只得无奈退兵。河北叛军见状，心忖此战虽是朝廷落败，但延界镇上人马必有折损，所谓鹬蚌相争、渔翁得利，现在正是他们重新夺回延界镇的好时机。殊不知这一场胜利令镇中百姓士气大振，再战叛军时反而更加勇猛，始终将延界镇牢牢守住。

消息传至周围一带其余城镇，百姓听闻无不心生向往。

其中尤以窦县为甚。

原来那窦县的官吏向来昏聩贪暴，百姓们本就处于水深火热之中，却因尚能苟活而一直隐忍。直至那队押送常萍的梁家军官兵途经此地，横行无忌，终于有一部分百姓忍无可忍，在常萍的劝说之下愤而杀死那队梁家军官兵，跟随常萍出逃。其后常萍被燕定天所擒，那群百姓则在途中有幸遇到凌岁寒与谢缘觉，得凌谢二人指明的方向，前往沃州寻到定山派。未几藏海楼派遣手下也返回了沃州，邀请凌霄率众参与攻打梁家军的战斗，这些窦县百姓为报旧仇，自然也纷纷追随定山诸侠同赴延界镇。

可是他们这拨人当然不是窦县的全部百姓，还有更多乡民仍困守故土，如今听闻乡亲们非但没有客死异乡，反而在延界镇安身立命，日子过得甚好，便也陆续悄悄潜出了窦县，跋涉投奔。

如此一来，延界镇声势愈发壮大。

长安闻报，谢慎怒不可遏，又决定遣李定锋率军征剿。

作为当世第一名将，李定锋戎马半生，除却受阉人监军掣肘的少数败绩之外，从未折过锋芒。此番若由他亲率大军征讨延界镇，镇上群豪百姓只怕凶多吉少。好在他与谢缘觉以及定山诸侠有些旧交情，终究不忍对故人刀兵相向，遂派副将前往长安面圣，谨慎进言：在延界镇聚众起义者，除了一些江湖草莽，更多的都是当地普通百姓，想来他们都是被梁未絮给逼反的，未必真有什么狼子野心。倒不如将他们招安，共抗河北叛军。

这提议本是良策，奈何谢慎正在盛怒之中，浑浊的眼珠骤然射出寒光，直视阶下副将：“朕听说，延界镇反贼里有伙叫定山派的，曾在李将军帐下效力？”

那副将心猛地一跳，立即跪伏在地，心念电转间急急答道：“回圣人的话，当年在赉原城协助李将军抵御梁守义叛军的，除了定山派众人，其实还有宜光公主殿下。李将军正是因为听说定山派与宜光公主交情匪浅，才会对这些人信任有加，没想到……没想到……”

这番话半真半假，毕竟当初定山诸侠比谢缘觉更早到达赉原城，李定锋结识定山诸侠自然也在结识谢缘觉之前。副将此言不过是反将了天子一军：您的亲生女儿如今也在延界镇造反呢，李将军与定山派那点渊源又算得了什么？无论定山派做出何事都怪不到李将军头上。

但话虽说完，那副将还是忐忑不安，战战兢兢跪伏在地不敢抬头。直到半晌过后不见御座动静，他这才壮着胆子微微抬眼，只见谢慎面色铁青，呼吸急促，胸膛剧烈起伏，显然已是怒极。

“什么宜光公主！”谢慎喘了几口粗气，猛地抓起案上茶盏狠狠掷出，“她勾结反贼，谋逆作乱，也配称公主？！朕早已褫夺她的封号，她如今不过一介庶民，你难道不知——呃——”

一语未落，他气息蓦地一滞，竟因怒极攻心，眼前一黑，直直栽倒。

“陛下！陛下！快传御医！”

原来前些日子谢慎已染上重病，身体本就十分虚弱，这一怒之下便当场晕厥。御医们慌忙赶来施救，几番折腾才将他从鬼门关里拉了回来。可是经此一遭，他的龙体算是彻底垮了，此后半个月缠绵病榻，最终药石罔效，驾崩于寝宫。

当月，太子谢钧继位登基。

然而现如今的大崇仍是一个千疮百孔的大崇，谢泰和谢慎两代帝王都留下了一堆烂摊子给谢钧收拾。

譬如，对延界镇的那群江湖人，究竟是剿是抚？这也成了谢钧的难题。

第267章以武犯禁慑帝阙，昙华留香走苍茫（二）

平心而论，招安或许是目前最好的选择。

延界镇那群“反贼”所展现出的实力，已足以证明朝廷在短期内难以将他们剿灭。而河北一带尚未收复，天下未定，此时实在不宜树敌过多。

话虽如此，谢钧始终还是下不了决心。当初朝廷之所以愿意爽快地接受梁未絮归降，一来是因为她拥有长安城作为筹码，远比延界镇重要百倍；二来她虽作恶多端，祸国殃民，却未曾直接加害于谢钧。相较之下，昙华四奇在洛阳时对谢钧的下毒胁迫之仇，更令他耿耿于怀。

若这般轻易与她们和解，他谢钧的这张脸往哪儿搁？

正在踌躇间，他的心腹太监郑瑞乾为他献上一计：“依臣之见，那群江湖草莽能够获胜，多半原因是占了地利。不如我们假意招安，以封赏为名诱他们前来长安，再在城外峡谷设伏，一举将其歼灭。”

好！当真好计！谢钧闻言眼前一亮，当即派亲信为使，率队前往延界镇，试探群豪口风。

不久，使者又带队返回长安，而与这名使者同归的竟还有铁鹰卫大将军俞开霁等人。面圣时，俞开霁禀明原委：其实那群江湖豪杰与延界镇百姓本无反意，皆是梁未絮假传圣旨，以毒酒相逼，才迫使他们铤而走险，行此谋逆之举。而群豪误以为朝廷要对江湖人士赶尽杀绝，还扣押了包括她自己在内的铁鹰卫众官兵。幸好经过她再三解释，众人终于明白此事原来全是梁未絮的阴谋。她此番回京，正是受群豪所托，向陛下转达和谈之意——只要朝廷承诺既往不咎，他们愿与朝廷化干戈为玉帛。

原本因为当年济民驿之变，谢慎与谢钧两代君王都对俞开霁青眼有加，颇为倚重。可俞开霁今日这番话，字字句句显然都是在为那群江湖人开脱，令谢钧心中顿生不悦，旋即又想孙佐年如今依然被囚禁在在延界镇中，为何那群江湖人会偏偏放了俞开霁？

但谢钧心中既已定下了剿灭群豪之计，谢钧不便当场质问俞开霁是否与反贼勾结，以免打草惊蛇，导致“招安”有变。

他正欲再次派人前往延界镇“请”群豪入京，却听俞开霁接着又道：“陛下，延界镇的主事者颜如舜、尹若游、凌岁寒、谢缘觉四人此次也已随臣入京。她们都说，若陛下真心议和，愿当面详谈。可是在谈出结果前……其余江湖人士绝不会离开延界镇半步。”

“什么？她们四人已到长安？”谢钧闻言勃然变色，怒意中更夹杂着一丝惊惧。

他毕竟曾在这四人的手上栽过跟头，这前车之鉴犹在眼前，哪里还敢再与她们正面相对？可若置之不理，诱敌之计便要落空。思忖再三，他决定先派郑瑞乾代为谈判。

光阴如梭，从沃州武林大会到延界镇事变，再到天子谢慎驾崩，新皇谢钧登基，昙华四奇离开延界镇重返长安时，已是秋末季节，城内外千树万叶都变了金黄的颜色。

为防止谢钧派兵到她们的住宿之地围剿，殃及附近无辜百姓，因此她们四人既未回到无日坊，也未住在客栈旅舍，而选择在了城郊丰山露宿，且还是较为偏僻的后山。郑瑞乾一行人气喘吁吁地爬上山顶，还未及开口，凌岁寒便直截了当问道：“谢钧在哪里？我们要见的是他。”

“放肆！”郑瑞乾双目圆睁，“安敢直呼圣上名讳！”

“看来你们还是没有认清现在的形势。”颜如舜轻笑如风，“我们既已举旗造反，便是你们口中的逆贼，不唤他大名，难道还要对他三跪九叩，尊他为主么？”

郑瑞乾不是不感到害怕，却强撑着要维持天子使臣威仪，沉声道：“尔等这般态度，可是诚心接受招安？”

“这话可没道理，要谈和却不敢亲自来，派个传话的，到底是谁没诚意？”其实尹若游早就料到谢钧肯定不敢与她们见面，有想过要不要易容假扮成使者模样混入皇宫，奈何凌岁寒只有一条手臂，无论怎么易容都必会暴露身份。因此尹若游略一思索，悄声和颜凌谢三人商量了一会儿，继而才又对着郑瑞乾笑道：“既然谢钧不肯亲自前来，你就劝*他让我们入宫吧。”

郑瑞乾脱口就道：“圣人做事自有主张，岂是我等能够左右的？”

“你瞧，连让你递句话你都递不上，我们又凭什么相信你可以代表谢钧和我们谈判？”颜如舜微笑着身形一晃，衣袂翻飞间已闪至郑瑞乾一旁，手中不知何时多了一柄短刀，寒光森森抵在他颈间，“如果你真的什么都做不到，这般无用，那我们还有必要留你性命吗？”

明明郑瑞乾的身边还有那么多侍卫保护，可这一变故快得惊人，他们眼睁睁看着颜如舜如鬼魅般近身，却无一人来得及阻拦。郑瑞乾吓得面如土色，浑身战栗：“两、两国交战，不斩来使，你——你——”

“我们不是反贼么？”颜如舜手腕轻转，短刀在指间翻了个漂亮的刀花，刀刃却始终不离郑瑞乾咽喉，“什么时候竟能与崇廷平起平坐称国了？”

“我劝！我这就去劝！”那刀刃的寒意终于令郑瑞乾绷不住了，再不敢硬撑，颤声道，“只是圣意难测，若圣上执意不允——”

“这就不用你操心了。”凌岁寒冷声截断，“我们自然会教你如何说话。”

“别想着进宫后就能胡言乱语。”尹若游的唇角则依然带着笑意，“我这位朋友的轻功身法天下无双，神鬼莫测，刚刚你也见识过了。她自会一路‘护送’你们的。”

“阿螣，你也不必在外人面前这般夸我，我可有些不好意思了。不过神鬼莫测虽不敢当，倒确实是会让你们难以预测的。”后一句话，颜如舜当然又是对着郑瑞乾等人在说，说完她手中短刀突然脱手飞出，“嗖”的一声削去了旁边另一名内侍的帽冠，吓得那人瘫软在地。待众人回神，颜如舜手中不知何时竟出现第二柄短刀，依然抵在郑瑞乾颈间，“你可想亲自试试？”