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向临微微掀起眼眸，瞥见主子将手边的茶盏往别枝的方向推了推，看样子也没有想过要避开她，静了静，道：“属下奉命前往肃州，踏入肃州不过半日就听闻边家曾为家中幼女寻过奶妈一事，肃州内之所以会有谣传，也恰恰是小秦大人前些时日所查探边家一事时掀起了不小的讨论。”

边家奶妈一事，适才秦骁就有提及过，傅淮卿淡淡的嗯了声，“边家奶妈逃过一劫。”

“是。”向临一听就知秦骁应该已经回禀过此事，不过，他是带了准确的消息前来，“准确来说，边家确实只有一百二十七人，且全部惨遭不测，只是根据肃州部分还记得边家的老人家回忆，事发当时边家小女的奶妈也在院中。”

傅淮卿端起茶盏到半空中的掌心停下，缓缓地落了下去，示意他继续言说。

“属下翻阅了州府内的卷宗，当夜被屠杀的孩子不下十个，其中也是有个年仅半岁的女童，甚至记录了奶妈的名字。”向临眸色凝了半息，他见过无数桩惨案，手中也沾染过不少血迹，然而在翻阅州府卷宗时呼吸还是有所不畅，“就算是算上奶妈，伤亡名录也就只有一百二十七人，其中一人不见踪迹。”

“奶妈的丈夫，可有消息。”傅淮卿指腹摩挲过茶盏上的枝纹，能当边家的奶妈，其孩子也当是和边家小女年岁相差无几，“她的孩子，在何处。”

向临也都查过，“奶妈的丈夫在听闻边家出事的第二日就紧忙带着一家老小搬离肃州，此后再也没有回来过，属下命人沿途查过，最后是在距离肃州仅百里的息云镇查探到了消息，边家灭门案后的第四日，奶妈的丈夫一家惨死于息云镇外，是前去狩猎的屠夫发现了他们的尸体。”他静了静，道：“卷宗中没有记录有半岁至两岁孩童的身影。”

第62章第62章我有个朋友，那方面似乎……

肃州边家灭门案一事，别枝听闻过，还是在秦骁口中听闻的。

随行护送秦骁前往荷州第十日的深夜时分，秦骁带着贴身侍卫夜探惨遭灭门的两户人家，探看案发现场之时，侍卫言辞间提到了是否有人利用肃州灭门案的手段进行作案，不论是作案工具还是作案手段都与肃州灭门案如出一辙。

由此她才知晓此事，不过肃州灭门案案发时日己经过去已近十九年，若不是荷州灭门案的出现，也不会再有人提及此事，更别说是重新开展调查。

上下一百二十七人，一夜之间惨遭毒手，就连为边家办事的奶妈一家也惨死于息云镇外，别枝行走江湖打打杀杀多年，还是头一回见过如此狠戾的行事风格，也不知边家得罪了什么人，竟然引来如此惨绝人寰的杀身之祸。

不过听向临的意思，边家灭门案中丧命的一百二十七人，还包括边家奶妈。

若是如此，岂不是有一人不见踪迹？

傅淮卿指节微叩桌案，眸色沉沉地凝着面色凛紧的向临。

不是奶妈，还能是谁。

荷州灭门案案发翌日，向临就已经奉命前往荷州查探，隐隐觉得不大对劲，似乎曾经在哪儿看到过相似的场景，他道出荷州案发现场的画面时，傅淮卿想到了早些年秦骁任大理寺少卿后提到的肃州灭门案，当日夜里，傅淮卿传召了时任肃州知府的宋明晖前来问话。

多年前，肃州一案震惊朝野，先帝下令彻查此事，肃州州府耗费大量人力物力，近半年的时间方才理清其中的关系，而后又用了近半年寻到了山匪线索，山匪一口咬死没有人能逃出生天。

宋明晖也言，当时能够寻到的线索落向了山匪，按照彼时山匪所言，是因为觊觎上了边家的家产，听闻边家即将搬离肃州，便动了心思。

如此荒唐理由，宋明晖自然是不信的。

边家于肃州数百年，祖上富得流油，到了二十年前边家家主这辈已经富了近十代，且多年间也是多为肃州百姓带来了数不清的资源，肃州百姓都道只要边家有一口肉吃，他们也能喝到点滴下的汤汁，就连肃州州府能够连年税收稳居榜首，都是靠的边家。

多年来边家都不曾出过半点儿事情，山匪又如何因为他们要搬离肃州而动了杀心。

只是宋明晖再往下查，也查不到其他的，一切线索都断在了山匪身上。

肃州灭门案轰动朝野上下，先帝要求一年内结案，若是久久拿不出个结论，举国上下百姓皆无法安宁，为了避免骚动，宋明晖只能按照当下查探到的罪证定论。

而后傅淮卿借着荷州一案，下令推翻肃州灭门案，两案协同开展查探，也是想着试试能否借着荷州一案查清尘封已久的肃州灭门案，或是真的敲死了边家灭门一事就是由山匪所起。

半个多时辰前秦骁前来回禀过后，他就隐隐觉得不对劲，外出寻找别枝前下令传召宋明晖前来，来清河院前，宋明晖正在书房中。

对于秦骁的猜测，宋明晖静默了许久，而后方才缓缓道出隐瞒多年的事情。

彼时察觉到死亡人数和实际人数对不上时，怕密碟遭到拦截，他没有立即上报，而是命自己的亲信暗中查找线索，同时借着入京回禀消息的名义策马入宫，向先帝禀告此事时提到了其中一人不见踪迹的事情，先帝下令必须找到此人的下落。

然而近一年过去，宋明晖都找不到半点消息，临近结案期限，他想了很久，不愿再往下寻人，一封密碟求得先帝同意，认为了无消息对逃出生天的‘他’来说才是最好的消息，而先帝默许了他的做法，至此，肃州灭门案就此结了案。

宋明晖亦道他此生都无法忘记前去边家时所见的场景，就算已经过去近十九载也难以忘怀。

淋漓鲜血染红了边家宅院四下，还未踏上边家宅院街道就能闻到刺鼻气味，前去边家收尸的衙役们夜夜惊醒，他闭上眼所看到的也是边家家主与夫人两人悬挂于门匾上的头颅，宅院内边家夫人尸身中紧紧抱着不过半岁大的女儿，怀中婴孩的头颅也是不见踪迹，衙役翻遍了宅邸，都没有寻到边家幼女的头颅。

而宋明晖并没有提到奶妈的孩子。

傅淮卿静默良久，道：“查清逃离屠杀的人现下位于何处。”

“属下已经着人前去查探，”向临停顿了下，硬着头皮道：“线索断在了肃州。”

那人就像是凭空消失了般，半分消息也寻不到，就连出城记录也没有。

对此傅淮卿不觉得意外，十九年前肃州州府都查不到的事情，久居京城的向临等人一朝一夕间自是难以寻得线索。

他眼睫未掀，静静思忖间余光瞥见忽而微微皱眉的别枝，傅淮卿侧眸看向她，“伤口扯到了？”

“你们说的事情，”别枝回想了下，“有点怪怪的。”

傅淮卿眸色微凝，“哪里不对。”

别枝沉默。

她就是觉得此事似乎哪里不大对劲，可又说不上来。

以她接触过的山匪来说，他们行事谨慎但或多或少都带了些难以磨灭的匪气，行事利落果决下手残忍姑且不谈。

就算是行事时是深夜，也不至于四下都无人听闻，任由山匪杀戮。

除非——

有人给边家四下的门户下了迷药。

“可以查查是否有人在黑市中采买过大量迷药。”

“肃州一案，以贺兰代松和章砚为切入点往下查。”

一热一冷的两道嗓音同时响起。

话音落地的刹那，两人目光对上，院落内静谧无声。