尸魁八
收到沈青石的传书时,曹昭人便在永义。
他和睚眦使屠元良换了装,坐在一家酒肆二楼,沈青石暗送去永义县衙的密信便直接被转手交了过来。
“为何不告知她我们来了?”
北昭明司睚眦使凶名在外,本来,他与妹妹屠元燕一样,天生了一副秀气面孔,但可惜十五年前为岐王征战之时,屠元良脸上挨了一刀,从此破了相,加上常年身处昭明狱,剥皮剔骨连眼都不眨,久而久之,便有了屠一刀这个令人生畏的名字。
曹昭看了密信,笑道:“屠大人,青石可未必想见你。”
屠元良冷哼一声,他虽性子暴躁,但也并非不通人情世故,自然知道惠嫔出身北漠,如今这个节骨眼上,关外不太平,皇上不能让她怀上龙嗣,于是便有意让性子骄纵的屠元燕从中作梗,害惠嫔小産,又交由沈青石去查,摆明了就是要让沈青石借由此事离开後宫,去往江湖。
或许,这是一桩早就定好的事……早在沈青石入宫之时便注定了。
而无论是他还是妹妹,都只是皇上还有曹昭的棋子罢了。
屠元良冷冷道:“算计她的可不是我。”
曹昭不置可否,只是笑着将密信递了过来:“屠大人,我们运气不错,还有意外收获。”
屠元良看了那信,常年紧锁的眉头不禁皱得更紧:“胡瑞与帕子街有何干系,竟死在这里?”
在信中,沈青石称胡瑞的尸体被人丢在郊外那处肉井下,也不知是死了多久,但是,看身体特征和随身佩戴的玉佩,这必是胡瑞本人。
尸体竟又是被沈青石找到的。
曹昭想到先前在侠冢,周惊雷的尸身也被有意丢在肉井内,只为了他日能被人发现,帮助杨野金蝉脱壳。
然而,肉井却并非常人可以下去的地方,便是杨野运尸也要凭借机关,只有沈青石体质特殊,可以去深处一探。
果真她是不一样的。
曹昭脸上笑意更深,他知道,自己赌对了。
根据宫里的记载,北襄之所以要挖出这些肉井寻找地下天,觐见鬼神,一是为窥探天机国运,二则为寻求长生之道。
毕竟,正是因为赤金末年的那场天灾,北漠人才从地裂中窥见赤金将亡的天兆,用三年练出了不论生死都可战的北漠铁骑,而也就是在同时,赵尖于地底深处求得长生之术,着成了能叫人脱胎换骨,遁入仙门的长生心经。
换言之,长生心经与肉井下的地下天本就同出一脉,而恐怕也正是因为如此,被老宫主贯日灌以无数毒物并最终活下来的肉引沈青石才可以不被肉井下的幻象影响,进入地下天。
想要长生,至少得有能进入地下的资格,所谓蝉蜕,或许不仅仅可以补血补气,更是一味能让人获得“通天之能”的奇药。
一如他当年查清沈青石身世时的考量,他日放她来江湖,让她这个曾经丢失的肉引重新现世,果真,会钓上大鱼。
曹昭笑道:“青石在信里说,胡瑞并非跳井而亡,而是活活被人用刀刺死,你我都知,胡大人这儿子从小习武,能将他弄成这样的,绝非常人。”
屠元良自然知道他的意思,冷冷道:“胡瑞的死有鬼。”
曹昭喝了口茶,也觉得此事很有意思,按照沈青石所说,永义外的肉井直上直下,随手一抛,尸体落入深处,便再也寻不回了。
然而偏偏胡瑞的尸体却被搁置在中间的平台上,虽说常人下了肉井便会神智全无,但此事也因人而异,而那处平台本就是过去给开凿肉井的矿丁的歇息之处,意味着,若想避人耳目,尸体扔在那里也并非万无一失。
莫非,又像是周惊雷的尸体,是有意被放在那里的?
曹昭还未想通此节,便听屠元良说道:“说来,他会来到此处,还是来寻人的吧?”
这些年,他们查过至少三四次工部尚书,回回都绕不开当年胡瑞与叛臣赵新远之女赵露儿的那一纸婚约。
十五年前,赵新远本是吏部尚书,却因为在岐王起兵时选择了和胡廉截然相反的道路被後来的永昭帝处斩,而当时只有七龄的赵露儿则随着全家女眷一同入了教坊司。
寻常女子入了教坊司,下场无外乎只有一种,也因此,其实早在赵露儿成了官妓的那一日,胡赵两家的婚约就已成了一张废纸。
但偏偏,赵露儿与胡家的小儿子胡瑞从小是亲梅竹马,胡瑞这些年从未忘记赵露儿,甚至,随着年纪渐长,他还拒绝了胡廉再为他定一门亲事,常将自己关在屋内,痴痴地望着藏起的赵露儿画像发呆。