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拨云见月（七）

天色未暗，乞巧楼上已是张灯结彩，林尚宫先在此主持宴前事宜。

宫中赐宴，座次通常按品秩而定，经哭庙一事，尚仪局与尚宫局商议後，临时调整席次，将未涉此事的命妇安置在二楼，与中宫和妃嫔同厅，而涉案者全数安排在水榭底楼，全然不曾按照品秩尊卑来定，与常制大相径庭。

至此，方才还存侥幸心理的百名宗妇心中便已知晓中宫态度，知是要行发落，心神不宁地坐在座位上，等待凤驾。

戌时至，皇後凤驾至乞巧楼，衆人起身相迎。

章容面上带笑，雍容大度，瞧不出分毫不悦。

衆人先是惴惴不安，後来观察许久，见皇後始终没有发作的意思，又略微放下心来，暗道果然宗藩势大，纵然是帝後，要同时发落这麽多宗妇，亦得掂量掂量。

席宴进入尾声，对面戏台上檀板轻敲，丝竹渐起，演的曲目是章容亲点的《御宴》，一出极为应景的颂天家亲睦丶宗室和乐的戏文。

台下宗妇方知好戏至此才算开场，坐立难安。

章容离席暂歇，司檀随侍，周缨得了空闲，从阁上慢慢走至楼下，将自己藏进暗影里，望向管乐丝弦传来的戏台子，不由叹了口气。

天潢贵胄，处处暗藏机锋，人行其间久了，实是有些倦乏。

稍站了片刻，韦湘因离席更衣路过此处，恰与她相遇。

阔别将近两载後，头一回私下见面，周缨喉间发紧，踟蹰片刻才唤道：“韦夫人。”

韦湘认真端详着她，目光中露出些赞许之色来：“果然是个有造化的。”

周缨微微埋首，恭敬道：“机缘巧合，能得皇後几分信任。”

韦湘点点头，眼神转为怜惜：“但比先前在府里时清瘦了些。”

“在中宫和殿下身边做事，必得时刻打起十二分的劲头，劳心耗神处处周旋，身子自也亏耗得快，还是当注意些。”

周缨鼻尖泛酸，轻轻点头：“每逢休沐，我都好生歇着，平日里也会设法躲懒，韦夫人放心。”

怕停留太久惹人怀疑，韦湘轻“嗯”一声，慢慢走远。

眼角有些蛰疼，周缨稍站了片刻，往更暗处行去，隐进池边的假山後。

这回没站多久，崔蕴真果然跟至。

久未相见，周缨有许多话想问，但说话不便，只得拣紧要的问：“薛侍郎待你如何？”

蕴真将目光投向水面，声音听来也沾上几分空渺：“好不好也没什麽紧要。”话锋一转，却是问，“你今日为何会去文庙？”

周缨擡眸觑她，试探道：“薛侍郎与你说的？那你们二人，至少不是势同水火罢？”

“不是。他待我尚可。”崔蕴真不欲与她说这事，接着方才的话道，“这样凶险万分的场合，我怕你掺和进去容易出事。你在宫中，万事小心，能躲则躲才对。”

周缨心领她的好意，点头应下：“我知道了。”

“二哥遇上这样的事，已够令我提心吊胆了。”崔蕴真一时情急，紧紧抓住她的手，“你们这些人，真是一个个不叫人好过，让人操心得很。”

崔则遇刺的消息传回宫中，章容当即便命送崔易回府奉亲，此事周缨亦清楚，于是问道：“崔二郎现下如何了？”

“已无大碍了。”

心如浮木，飘荡不定，周缨下意识地问：“他呢？”

料想她应已知出族之事，才会如此发问，蕴真摇摇头道：“二哥出事，我第二日才知晓，回府时三哥已经离府，我未曾见到他。後来欲去寻他，但听闻他这几日都宿在户部，不曾回家，未能相见。除籍出族，这等大事，想必他心里亦不好受。”

周缨愕然，连一直刻意压低的声音都提高了三分：“出族？”

蕴真方知原来她并不知晓，只是担心崔述也如二哥一般遭遇刺杀，怕他出事，故才发问。