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◎身世成谜◎

“你胡说八道！”刚刚还一脸得意的宜妃瞬间被薛恒气了个语无伦次，“本宫，本宫，本宫何时要嫁给显王了！你从哪里听来的鬼话！”

“随便听来的，不行麽？”薛恒晃了晃手里的画像，道。

“你好大的胆子，居然敢污蔑後宫妃嫔！”宜妃道，“这是从未有过的事！陛下明鉴！”

继而跪在皇帝面前，道：“陛下，此事并非臣妾冤枉纯贵妃！臣妾以为，纯贵妃定是旧情难忘，这才在宫中藏了陈蕲的画像，时不时拿出来怀念过往！皇上，您不能坐视不理呀皇上！”

皇帝被宜妃说得直叹气，便问纯贵妃，“贵妃，这画，究竟是不是你放在寝宫里的。”

纯贵妃靠在椅背上，面无表情地道：“臣妾解释过许多次了，臣妾从来没有见过这张画像，宜妃所说的那些事，更是无稽之谈。”

“那朕便要问问薛爱卿了。”皇帝问薛恒道，“薛恒，当初，纯贵妃是不是要和陈蕲私奔。他们两个人，是不是早有私情，相识于微时。”

薛恒慢慢擡头看向皇帝。

皇帝眼神疲懒而锋锐，“朕一向对你信任有加，你可要实话实话，不能骗朕。”

宜妃目光灼灼盯紧薛恒，纯贵妃却低着头，从始至终没有看过薛恒一眼。

薛恒双手轻轻拂过画像，卷好画轴，递给大太监敬忠，道：“陈蕲生前在臣的兄长麾下效力，与臣，与贵妃都是认识的，但他们二人之间清清白白，并无私情。陛下英明神武，何必听信那些无稽之谈。”

“臣妾就知道薛大人会帮纯贵妃赖个干干净净。”宜妃道，“当年帮助纯贵妃与陈将军私奔的，不就是薛大人你吗？要不是你父亲把纯贵妃找回来，把你关进薛家祠堂，纯贵妃怕是……”

“宜妃！”皇帝突然打断宜妃的话，“越说越放肆了。”

宜妃噘噘嘴，一脸的委屈，“陛下听不下去了吗？可臣妾非说不可呢！”

宜妃转过脸来，看着纯贵妃道：“皇上难道忘了吗，陈蕲战死沙场那一年，纯贵妃可是病了整整一个月呢，病愈後也一直没有侍寝，将皇上拒之于宫门外，太後娘娘还为此生了好大的气呢。”

闻得宜妃提起过去的事，皇帝的眼神变了变，盯着始终无动于衷的纯贵妃道：“有这事吗？朕怎麽记不得？”

“陛下可不能宽纵了纯贵妃呀！”宜妃义正词严地道，“铁证如山！若纯贵妃与陈蕲没有私情，她在宫里藏着他的画像干什麽？”

皇帝面色一沉，望着薛恒道：“薛卿，你怎麽说？”

薛恒目光自御榻之上的二人面上扫过，道：“仅凭一副墨迹未干的画，便想污蔑贵妃与已故陈将军有私，宜妃未免有些异想天开。”

宜妃微微一愣，“墨迹未干？”她觑了觑眼，“什麽墨迹未干？你在说什麽？”

薛恒耐心解释，“就是画上的墨迹还没有干透的意思，宜妃娘娘竟听不懂吗？”

宜妃闻言一愣，薛恒则对皇帝说道：“显然皇上没有好好看过那副画，不然，岂会闻不到上面的墨香味。”

皇帝一听便去看太监敬忠，敬忠立刻将画像打开，双手捧到皇帝面前。

皇帝凑上去闻了闻，道：“似乎是有一股淡淡的墨香。”

宜妃一把抢过画像看了看，“臣妾怎麽闻不到？”

薛恒站在他二人面前继续道：“按照宜妃娘娘的意思，这幅画像是贵妃亲手所绘，可贵妃近日来一直在养居殿侍疾，试问她是何时所画，又是如何所画？总不能是伺候皇上的时候，当着皇上的面画的吧？”

宜妃秀目圆瞪，道：“笑话！你说这画是什麽时候画的，就是什麽时候画的吗？”

“宜妃娘娘不信臣的话也不要紧，自有画师可以证明。”薛恒道。

皇帝遂道：“去传画师。”

太监派宫人前去传话，不多时，画院处的画师沈萘踏进了养居殿，拿起了皇帝面前的那副画像。

皇帝坐久了有些乏，等待的过程中歪在了引枕上，纯贵妃见状立刻走了过去，伺候着皇帝舒服得躺下，宜妃则全神贯注地盯着沈萘，“怎麽样？”

沈萘放下画，跪在地上道：“回禀皇上，依臣之见，这幅画落笔时间不超过三日。”

“绝无可能！”宜妃站了起来，怒斥沈萘，“这幅画明明在紫宸宫里存放多时，定是你在帮着纯贵妃和薛恒说谎！”

面对宜妃的咄咄相逼，沈萘从容不迫，道：“臣并无胆量欺瞒皇上，宜妃娘娘若不相信臣的话，大可以将画院处的画师召集到养居殿来，一同查鉴。”

宜妃一听，顿时哑口无言，打开画像看了又看，甚至上手摸了摸，这一模不要紧，竟是摸花了画像，蹭了一手的墨汁。

她难以置信，眼珠子在手和画像上瞟来瞟去，见状，皇帝目光微冷，疲懒地道：“最近几日，贵妃一直待在养居殿中，不曾作画。宜妃，你约莫是弄错了吧。”

宜妃眼珠子一抖，跪倒在皇帝榻前，“陛下，你要相信臣妾啊陛下！这幅画的确是从贵妃宫里搜出来的！臣妾不敢欺瞒陛下的呀！”

“这幅画像出现在紫宸宫并不奇怪，奇怪的是，是什麽人，用什麽样的手段将这幅画像放在了紫宸宫，用以栽赃陷害贵妃娘娘。”

御榻前的薛恒平静却又不容置喙地道：“要把这麽大的一个东西藏进紫宸宫，可不是件容易得事，一来，紫宸宫内外有侍卫严加把守；二来，在寝殿内伺候的，都是娘娘的心腹，要避过这些人的眼睛，并非易事。”

“按薛爱卿的猜测，他们是怎麽办到的呢？”皇帝顺着薛恒的话道。

薛恒稍稍思索了片刻，回答道：“这倒也不难，皇上不如让臣去查一查，相信很快就会有结果。”

皇上只得下令：“去查清楚。”

都察院在薛恒的统领下，办案速度迅捷，很快便调查出了结果，说是紫宸宫寝殿殿顶有瓦片松动的痕迹，刚好对应陈蕲画像被发现的位置。

薛恒立即下令：“将近五日之内，夜间负责在紫宸宫轮守的侍卫送到刑部大牢里去，严加审问。”

都察院官员退下，坐在御榻边的宜妃身子猛地向前一栽，还好被一旁的宫女搀住，慢慢坐在了椅子上。

她垂着头，紧紧攥着手里的丝绢，目光发直，不知在想什麽。纯贵妃则看着漏刻提醒皇帝道：“陛下该喝药了。”

皇帝点点头，拍拍纯贵妃的手道：“还是贵妃心思细腻。”