客栈的房间内,乔长生也终于从山庄里出来了,找到了这里。
他向来明亮清澈的眸子里满是血丝,不知是多久没有睡过一个好觉。
乔长生低着头沉默良久,最终开口。
“魏危,陆临渊,我想过了,我要留在扬州。”
三人之间静默了片刻,魏危只是问他。
“这是你的想法麽?就算你是山庄的受益者,但你没有决定权,他们纵使有罪孽,也不该由你承担。”
“我不知道兄长做了些什麽,但我不能将母亲一个人留在山庄里。”
乔长生喉结痉挛般微微抽搐,下意识握紧桌上茶盏。
“你们不用担心我,山庄里有母亲的人,我也实在不能做什麽,不会有事。”
乔长生这麽说,又从袖中掏出一本书册来。
“这些是我能够查到的,山庄这些年账册里的不合理之处。孔……孔长史精通此道,你们或许可以去问问他。”
陆临渊沉默着收下书册,连他也说不出更多妥帖的话来。
魏危看着乔长生片刻,知道他心意已定。她想了想,从袖中找出一柄匕首,递给乔长生。
“这把姑句匕首出自百越,在我们那里,见此物如见我亲临。”
魏危许下属于百越巫祝的诺言。
“你可以随时来找我,百越永远会为你敞开大门。”
乔长生一怔,他慢慢摸上这把银色匕首,在掌心收紧,好像这把匕首有什麽东西安定了他此刻惶然的魂魄。
他的眼眶慢慢红了起来,弥漫起水雾,收起匕首,仓促开口:“……多谢。”
……
……
乔长生想起他们刚刚下儒宗山门时,巍峨的三十二峰顶晶莹,朝阳如大江奔流过山峦;想起路过陈郡到荥阳的那一场大雪,堆积到马腿的积雪,他们三人依偎在一块,在雪停时喝热气腾腾的鱼汤。
他想起荥阳的山水,天水娘娘庙里,镇水鼎是何等的气派,那些丢起又下落的红绸如同流星;想起泗水河上,两岸青山起伏,河水推动船只,他们枕着江河悠长的水声睡去。
从儒宗到扬州,乔长生觉得自己走了很久很久。可是事到如今,又觉得只不过是一瞬而已。
乔长生垂下眼睛,他不愿叫人读懂他现在的表情。
这场梦总归是要醒的。他想。
画称国手徒为尔,命压人头不奈何。
**
雨已停,长街上南来北往,檐下有淅沥的馀水滴答落下。
送别魏危与陆临渊,乔长生如一道轻烟般回到了日月山庄,门前一直等着他回来的依旧是贺归之。
就好像很多年前,乔长生跟着师父出去作画,他的兄长也是这样在门口等他。
然而这一次乔长生没有看他,直直跨进门槛,贺归之叫了一声长生,两人的身形在门前交错顿住。
贺归之垂眸,没有去看他,只是缓缓开口。
“长生,我保证,你之後会有机会再出门的。”
乔长生闻言很是觉得荒谬地笑了一声,这声笑在近乎凝滞的沉默中显得尤为突兀。片刻,他平静下来,眼中满是悲哀:“我不知道你们要做什麽,但我不希望我们之间会走到兄弟反目的地步,兄长。”
他说完这句话便头也不回地离开了,在他身後,贺归之的声音慢慢响起。
“长生,无论如何,我是真的希望你能快乐。”
对其他人来说,这句或许只是寒暄客套之言。但乔长生却很清楚,自己对贺归之来说并没有被算计的价值,所以他就更加不能理解。
——他有时候就会想,如果贺归之与贺知途只想要日月山庄,那为什麽要留着自己,为什麽要叫医师拼尽全力救下自己的母亲,如果当年自己死在了出生的那天,对他们的谋划到底会有什麽不一样呢?
……
……
乔长生走入山庄後,不可避免地想起自己去年到扬州的场景,那时的扬州正值秋季,桂花生长得细密繁盛,落满大街小巷。
而如今,日月山庄的大门在他背後缓缓合上。
乔长生最後还是忍不住回头看了一眼,最後一线之间,是门缝里透出的一缕清风。
去往兖州的大道上,朗日高悬于空,风吹绿无涯,水天一线,骏马奔驰。