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拨云见月（十四）

简单交接过人事和手头案件，将杜悯移往缉狱司看押後，薛向当即清点人马前往江州彻查此案。

江州路远，期限将近时，地方上案情明晰，薛向才率衆快马回京面圣。

待从宫中出来，到府上时，崔蕴真正百无聊赖地坐在檐下，提笔描摹院中新搬来的一盆玉壶春。

兴许是心事过重，上色时玫红多添了两笔，玉壶春之高洁雅淡顿失。

她将笔一搁，把染了败笔的宣纸揉作一团，忿忿往後一坐。

竹影端着一碗冰酥酪过来，温声劝她消气：“二姑娘用点吧，往常在府里，您最喜这个了。近日秋老虎厉害，人心里也焦躁，这酥酪用冰镇过，能解暑热，尝尝吧。”

“没什麽胃口，你吃吧。”崔蕴真微微仰躺，闭目养神。

竹影无奈叹气，正要退下，一转头瞧见薛向已至近前，正要问好，便被他摆手示意不要出声。

薛向自她手中接过瓷碗，竹影悄无声息地退後两尺。

薛向静站在一旁，低头垂目瞧着崔蕴真略显憔悴的容颜。

日影斜斜照过来，似是被这灼人的金乌烫醒，蕴真蓦地睁开眼，瞧见薛向立在跟前，惊喜道：“你回来了？”

薛向舀一勺冰酥酪，喂至她嘴边，蕴真迟疑，没有张嘴。

“日头大，还是在屋里坐，外面越待越躁，心也越乱。”

“好。”

薛向将碗递还给竹影，却没急着走，等着她的发问。

“查得如何了？”

“同你说过，此案本就没什麽疑议。无外乎补了些供词和证据，以堵言官清流还有你那三哥的嘴。”

蕴真含怒看来。

薛向便不再提崔述，只说：“眼下罪证确凿，侵田害民，为恶一方，首恶者难逃死罪。杜公是生是死，便看是定主罪还是从罪了。”

崔蕴真半抿着唇，半晌，问道：“你是主审官，你觉得是主还是从？”

“从罪证看，恐怕主犯无疑，杜氏隐田十之四五在杜公一人名下。江州官员虽未与其打过照面，但杜氏族人向来以他之名行事。”

蕴真心直直往下坠：“当真没有转圜之法了？”

“罪证确凿，你仍这般笃定非杜公所为？”薛向轻嗤，“如此巨蠹，于国于民都当诛，中宗朝律法最严之时，族中年满十四男甚至都要受到株连。”

蕴真垂下眼，沉默地看着案上皱作一团的宣纸，半晌，方回答道：“人无完人，杜太傅在此案中或许当真有过，但我信他只是失察。他若真会主动为此事，便绝无可能将三哥教导成这样。”

薛向迟疑了下，方问：“你与你三哥很是亲近？”

本不欲与他细说，转念一想已为夫妻，蕴真如实相告：“父母亲三十多岁时才意外得了我，我与兄长们和阿姊的年纪都差许多，幼时在家中并无玩伴，但三哥从不嫌稚子无知，每日下学回来，总是极温和地教我许多。後来出京赴任，每次回京，知女爱俏，亦会花费许多心思替我挑选礼物。”

“我知道了。”薛向点头。

“圣上命明日公审，还有些事要处理。你早些休息罢，不必等我。”交待完这一句，他又匆匆往外去了。

刚至缉狱司大门，役吏甫一迎上来，他便问：“杜公状况如何？”

“牢里阴湿，上了年纪，难免有个头疼脑热，但都按司使的吩咐，每日请医官诊脉，好好地伺候着。”

“一应餐食都备好些，但凡物什有缺，非违制者，不必来禀，尽快补上。”

“是。”役吏禀完话退下，薛向回到内署，翻阅从江州带回来的卷宗。

本案涉及人数衆多，江州一地羁押下狱的便足有八十三人，甚有在外为官的杜氏族人亦被逮捕捉拿七人。且沿途官驿换马并昼夜兼程赶路，最快也要十日夜才能往返江州，要在一月内将此案查证翔实，几乎要以铜墙铁壁之躯方能扛下如此强度。

这一月里，他每日入睡未曾多于两个时辰，常常是子夜方睡，鸡鸣即起，这才紧赶慢赶地赶在限定日期内回来复命。

薛向撑额接着看卷宗，入夜後，长随悄悄进来，小声禀道：“崔少师来了。”

似早有所料，薛向平静道：“请吧。”

将案牍收起，薛向起身迎至二门，同便服装扮的崔述见礼：“崔少师。”