十岁时,叶风终于注意到了他的天赋,若有所思道:“你的父母曾是我的护法,为救我而死也算死得其所。如此,我便收你为义子吧。”对外将他宣称是自己的“义子”,实则是将他培养成一件趁手的杀人利器。
面对叶府的重重算计与尔虞我诈,时青学会了察言观色。他披上“叶府义子”的外衣,以温润知礼,天资卓绝的少年形象示人,博得宾客交口称赞。叶风极好面子,因此也给了他几分好脸色。
叶风交给他的第一个任务,便是夺取龙眼邪珠,顺便端掉混沌组织的一个小据点。在世人眼中,这不过是一次为民除害丶解救百姓的义举。
然而,这个任务中出现了一个变数。
姜遇。
她像是从天而降,将他护在怀里;又似洞悉他的处境,邀他离开叶府,还带他体验了普通人该有的生活……
将她留在身边,本意是想解开她身上的重重谜团。可如今,连他自己也说不清,心中究竟是何想法了。
只能……走一步看一步了。
……
白衣弟子们终于落定地面,合力开啓了登云梯的阵法。一道道云雾缭绕的石阶凭空浮现,环山而上,直抵山顶那金光熠熠的仙门。
一道清越如仙乐的女声自山门处传来:
“登云梯,共九千九百九十九阶,自然镶嵌于山体之中。每踏一步,感受的压力皆不相同,越往上越艰难,却也越有裨益。在日落之前抵达山顶者,便算通关。还请诸位道友摒弃杂念,心无旁骛,奋力攀登吧!”
话音方落,人群便迫不及待地涌向入口。
然而,踏入石阶的瞬间,人影便消失得无影无踪。登云梯上,竟空无一人。
姜遇忧心踏上阶梯後会和时青分开,便让他紧紧攥着自己的袖角。两人并肩,一同踏上登云梯。
足尖触及石阶的刹那,周遭的喧嚣瞬间沉寂,唯有身边的时青还在,他的手仍牢牢抓着她的衣袖。
姜遇道:“我们走吧,争取早点登顶!”
说罢,两人一同迈步向上。
姜遇身为异世之魂,登云梯的威压与幻境对她全然无效。只是这阶梯踩上去轻飘飘的,毫无实感。
时青前五千步尚显轻松,到了六千步便开始吃力,脚步逐渐沉重。
姜遇察觉他的变化,停下询问是否需要休息。
时青摇头:“阿姐,我不累,继续走吧。”
姜遇见他并非强撑,便不再多言,反手握住他的手,牵着他继续攀登。
行至八千阶时,姜遇忽觉手中一松,时青直挺挺地倒了下去!
看来是陷入幻境了。
姜遇无法进入他的幻境,只能小心扶他在台阶上坐下,让他靠在自己肩头。
……
“阿青,活着!活下去!”
“阿青!阿青!”
时青猛地睁开眼。又是这间地牢,又是那熟悉的丶催促他活下去的声音。
或许是因为地牢的岁月过于黑暗,那段非人的日子成了他挥之不去的梦魇。
他无比清醒地知道,眼前的地牢是假的,那段暗无天日的折磨早已成为过去。
幻境,不攻自破。
然而,登云梯的试炼并未结束。幻境刚破灭,昆仑先祖的问心考验便接踵而至。
问道先问心,心明则道显。
“时青,你为何修道?”一个古老而威严的声音在识海中回荡。
时青平静回答:“回先祖,我修道,只为活着。”
“世事艰难,生死无常,我早已见惯绝望,难觅一丝生机。唯有修道,方能让我有掌握自身命运的可能。我不想再经历那些绝望,我想被当作一个活生生的人来对待。”
“这些,便是我修道之因。”他的目光异常坚定,深处却藏着无尽绝望。
先祖沉默片刻,最终降下几道温和的祝福金光。
“去吧,孩子。你注定要与天相争。命运多舛,前路荆棘密布,然转机已现。既已踏上此路,无论前方何等艰险,务必坚持到底。”
先祖话音消散,时青的意识也瞬间回归现实。
他仍与姜遇相互依偎着坐在冰冷的石阶上。
姜遇在等待他的过程中,睡了过去。她的呼吸声轻缓均匀,如同微风拂过林间嫩叶。