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两人早已聊过，他们二人虽然身中进士，但若是没有姜小姐，严何之已经化身人丹，李思政也只能一生沉沦下僚，毫无抱负可言。

林知春：“二位若是能答应我一件事，我愿为二位在夜统领面前求情。”

“什么事？”

“助我嫁入澹园，与姜家小姐共侍一夫。”

李思政与严何之互相看了一眼，这种忙，他们怎么帮？

说话间，林大任忽然急急走来：“来了来了，澹园来人了，是郭校尉！”

郭俊是阿夜身边老人中的老人，心腹中的心腹，很多时候郭俊即代表着阿夜本人。

不多久，郭俊大踏步入内，身后的玄甲军全副武装，天阴欲雪，铠甲生寒。

李思政与严何之心中一凛。

来了。

李思政：“严兄，这一局是下不完了，来世再续吧。”

严何之：“来世你照样得输给我。”

李思政哈哈一笑。两人同时站起来，整了整衣冠。

士为知己者死，他们死而无怨。

他们的目光庄严，望着郭俊走近。

郭俊向他们点点头，然后走向一旁的林知春。

李思政：“……”

严何之：“……”

郭俊：“林小姐，我奉统领之命，来追究你的罪责。”

林知春讶异：“我何罪之有？”

“半个月前，姜小姐离府，你向他人走漏消息，以泄漏军机处置。”郭俊的声音没什么起伏，“按罪当斩，但念及知府与你兄妹情深，统领网开一面，若是不想死，就随你兄长返回家乡，永世不得踏入庆州。”

所有人呆住了，林大任更是慌作一团：“这、这这是从何说起？我、我也要返乡吗？我、我可是朝廷命官！”

“刷”地一声，玄甲军长刀出鞘，映着天光，冰冷雪亮。

郭俊重复着他追随阿夜以来最经常宣读的命令：“如有不从，格杀勿论。”

阿夜连朝廷都没有放在眼里，朝廷命官又算什么？

生死面前，一切都是小事，林知春不敢相信，大喊着要去见阿夜问个清楚。林大任叫道：“祖宗，现在走还能保住身家性命，若是去找他，那就是找死！长河！快快把她带走！”

林家乒乒乓乓地收拾行装，李思政和严何之难以置信：“郭校尉，夜统领没说怎么处置我俩。”

郭俊：“尽忠职守，官加一等，俸禄加倍。”

李思政和严何之越发迷茫。

尽忠？

他们背着阿夜帮姜小姐逃跑，属于尽忠？

尽谁的忠？向谁尽忠？

郭俊没有再说话，押着林家兄妹离城。

城门大街那一段，正是姜菡萏当初来庆州时，阿夜带着他们跪立恭迎之处。

早在那一日，阿夜已经向所有人宣布了答案——真正的庆州之主，另有其人。

*

庆州的冬天来得很早，阴沉的天空中落下茫茫雪花。

小楼烧起地龙，温暖如春。

阿夜的伤势已经好转许多——至少看起来如此。

他再也没有踏入过楼上，但每晚都会在门外守夜。

大夫告诫他应该静养，他置若罔闻。

姜菡萏既心疼他的伤势，又恼恨他的顽固，同时又忧心眼下的局势。

庆州封闭，便意味着北疆的商路堵塞，南方的商人无法获得北方的皮草铁器，北方的商人也无法获得南方的茶叶与丝绸。

北疆各州一拔又一拔的人来到庆州商谈。

林大任走后，李思政成为实际上的庆州知府，他在阿夜、北疆、与许南风之间多方周旋，终于暂开城门，打通了商路。

但城门每日只有两个时辰开放，因为两边的战事犹未停歇，许南风与阿夜谁也不肯让步。

更多的人看到了玄甲军的强大，前来商谈的北疆人当中并非全为商路而来，依附强者去谋夺更大的利益，是乱世之中的人们最常做的事。

这场战争若是不能早点结束，早晚要酿成大乱。

经历过乱世的姜菡萏感受到一股风雨欲来的气息。

这日，一行人越过镇海军的防线，来到庆州城下。