“要是咱家没跟老大闹翻,这些书就都是咱家的了。”
“杜大洪是个怂包,生出来的儿子咋这麽有出息?也不知道随了谁。”
“听说杜青棠官做得比县令大人还要大,等大牛二牛长大了,想做官不就是她一句话的事儿?”
杜二婶和杜三婶有些意动,下一瞬又摇头。
“杜青棠心狠着呢,她连元如意都不管,还能管大牛二牛?”
“走吧,地里还有一堆事情等着呢。”
转身之际,她们都在想,早知今日,当初怎麽也要跟大房打好关系。
可惜世上没有後悔药,她们和她们的孩子注定要一辈子留在桃源村,面朝黄土背朝天,穷苦一生。
之後半个时辰,杜青棠在刘家,与刘童生交谈甚欢。
话题包括但不限于科举试题,夏京风景以及未来规划。
临走前,刘童生肃色道:“杜家小子,贪官是没有好下场的,你一定要做个好官。”
然而现实却是,祸害遗千年,贪官往往比清官活得更久,活得更滋润。
杜青棠心底腹诽,面上不显,深深作了一揖:“学生定铭记先生教诲。”
刘童生拈须轻笑,目送杜青棠离去。
刘童生的妻子胡氏从西屋出来,坐在他旁边纳鞋底。
“高兴了?”
“。。。。。。嗯。”
“杜家棠哥儿是个好孩子,她一定会有福报的。”
“嗯。”
温热夏风拂面而来,刘童生坐在树荫下睡去。
他脸上每一条皱纹都舒展开来,仿佛做着一场少年时的美梦。
-
夏京,护城河上。
昌国公府的护卫站在船上,沿河打捞。
岸边挤满了看热闹的百姓。
“这是第几天了?”
“得有半个月了吧?”
“护城河的水又深又急,戚二夫人常年养尊处优,手无缚鸡之力,掉进去哪还有生还的可能,估计早就被冲到下游了。”
“世事无常啊,谁能想到白天戚二夫人还在城郊避暑,夜里就出了事。”
“好端端的怎麽夜里出门?”
“据说是不放心重病在床的戚二公子,带着侄女和丫鬟婆子连夜回京。”
“唉,世事无常啊。”
“还是该她这个寿数,否则同样掉进河里,那位薛三小姐十多天前就找到了,戚二夫人却至今连个影子都没找着。”
戚二公子在小厮护卫的随同下立在岸边,听着百姓毫不掩饰的唱衰,脸色是不加掩饰的阴沉。
“咳咳。”
戚赫明以拳抵唇,用力咳嗽。
“公子,岸上风大,您又尚未痊愈,还是早些回去吧,奴才守在这里便是。”一旁的小厮劝道。
戚赫明拢了拢肩头的大氅,沉默不语。
明明是酷暑盛夏,此时他却手脚发寒,面白如纸,一副茍延残喘,命不久矣的短命相。
而这一切,都要归功于杜青棠。
鹿鸣宴那天,杜青棠给他那一刀伤及心脉,伤未全愈又日夜兼程赶路,使得身体留下病根,一到阴雨天心口便疼痛难忍。
四月里,杜青棠又给了他三刀。
虽然护卫及时将他送往别院,请来大夫医治,却因此引发旧疾,险些享年二十五。
戚赫明很清楚自己的身体情况,深知这四刀影响到了他的寿命。
但他不後悔。
阿棠每捅他一刀,对他的恨意便会随之消减一分。
只要再捅六刀,过往恩怨便可一笔勾销,阿棠就会重新回到他身边了。
思绪流转间,船上的护卫高呼:“二公子,属下找到二夫人了!”