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28丶毗陀罗1（第2页）

“我叫秋葵。”

在陆离光山崩地裂的狂笑之中，和尚左瞧瞧右瞧瞧，完全没有理解，于是认真而茫然地问道：“什麽葵？”

一条集市走下来，驴车已经被货物装满了。

接下来该是去香路会交例钱，阿苓很细心地将银子用油布包着，但只从体积来看，就知道这笔钱恐怕数额不小。

香路会里收例钱的理事是个四十来岁的男人，姓钱，穿一身半新不旧的绸面长袍。阿苓迎上去，嘴巴很甜地说了一箩筐奉承话，交过孝敬，又多拿了一只布袋给他。

这是给他个人的“心意”，夏堇偷偷往里觑了一眼，只见有几块上等茶饼，一枚松烟墨锭，又塞了几枚护身符，估计还是她写的那些。

阿苓总给程妙真跑腿，各种事务心中门儿清，果然，礼物送到，钱先生的脸色顿时就好看了许多，丝毫没有刁难，而是拉过他低声问道：“我问你，你们没干那不知死活的事吧？”

阿苓被他问愣了，完全不知他在说什麽，但眼珠一转，赶紧斩钉截铁道：“没有，绝对没有，您知道咱们店的，我姑姑可一向是最守规矩的呀！”

“就是看你们平时乖觉，今天也是恰巧赶上了，我才提点一句！”钱先生一瞪眼睛，向他招手示意，附在阿苓耳边低声说了一会。

阿苓“呀”的一声，仿佛极其震惊，又连连点头道：“我省得，我省得，多谢先生。您的好处，我和姑姑都记在心里。”

出了香路会，几人坐在驴车上，阿苓仍是满脸的不可置信，竹筒倒豆子似的把刚才钱先生的话说了出来。

今日清晨，在滇池码头边，一个船工跌跌撞撞跑上大街。

他状若疯狂，神志不清，一路胡乱地大喊大叫。有人瞧着不对上去制止，冲突之中，竟然被他咬住手臂，连皮带肉撕了一块下来。

情境虽然骇人，好在那附近是闹市，这个发疯的船工很快被赶来的衙役制服了。据说，当时他满口是血，咬下来的肉咽到一半，卡在喉咙里，发出呼哧呼哧的可怕喘息，浑浊的双目里泛着血丝，活像一具活尸。

官兵害怕他是得了什麽怪病，追到他的那艘船上检查，可是进了船舱，里面的货物却超出了所有人的想象。

木箱打开，一股淡淡的香气扑鼻而来，里面的植物纤细而曼妙，碧绿得宛如翡翠。

整整一箱子，全是疯象草！

只在湿热的缅甸能够生长的致幻毒草，象兵军队的不传之秘，整个昆明都难以找出一株的疯象草——这艘普普通通的货船上，竟然运了整整一箱子！

合子船很快被查封，可从船老大到底层船工都哭天喊地，没有人知道自己正在运什麽东西。

一个船工证明，那个发疯的船工有痹证，时常膝盖酸痛，他以为箱子里装的是祛湿的草药，今天早上曾偷偷捡了出来吃。

在缅甸，疯象草的官名叫做“毗陀罗草”。

佛教世界中，毗陀罗是杀人的恶鬼，用幻觉引诱人坠入无间地狱，又称为厌魅。

这种毒草，连最平和温顺的大象吃下，都会变成凶猛可怖的战车。而人误食之後，自然也神智全失，状若疯狂，甚至冲上大街，袭击路人。

看着那个活尸似的船工，所有衙役都不由得心中生寒，扪心自问——

如果那个船工没有误食，那麽今天早晨，这一箱子的疯象草是不是就要运进昆明来了？

它的主顾是谁？它们来自哪里？这种致幻的可怕毒草，已经在地下流通了多久？

“总之，这一下事情是真的闹大了。”阿苓惴惴不安道，“钱先生说，遇到这种事，官府第一个就是要怀疑咱们做香料生意的。但香路会也是全无头绪呀？毗陀罗草那麽娇贵，就算在缅甸，能生长的地方都不多，缅人看得像眼珠子似的，出多少钱也不卖给咱们，我之前也只是听过名头，摸都没摸过一下，更别提卖了！”

阿苓虽机灵，可是到底年纪小，遇到这样的大事便有些六神无主，求助似的望向夏堇。“钱先生说，官府肯定要彻查，保不齐会挨家香铺地搜。咱们肯定是没进过那东西，不过老山檀丶奇楠丶蜜合这些是有的，这都是走私来的，平时根本没人管，但真要是上了称，说不定会借机刮你一层皮，他让我回去赶紧收拾清理好了。”

昙鸾讷讷道：“啊？又要搜？”

在大理时，差役们挨家牙行铺子搜黄金赃物的景象还犹在眼前，这趟大概真是命犯太岁，都到了昆明来，结果又撞上一场史无前例的大案。

和尚摸着後脑勺，正觉世事实在跌宕起伏，只听夏堇问道：“他说的这些，都是真的麽？”

阿苓点头道：“钱先生人脉很广的，再说香路会里出来的消息不该有假。”

陆离光望着夏堇，发现她脸上没有一点笑意，神情严肃到几乎锐利的地步。

“这是怎麽了？”

夏堇摇了摇头，忽然道：“这事不对。”

三张脸转向她，少女眉头压低，一边道：“小世子被发疯的大象踩死，沐王府之所以像王八吃秤砣一样认准了那个缅人王子是凶手，就是因为大明境内根本见不到疯象草，所以那东西只能是缅人带来丶缅人喂给它的。可是现在，在滇池码头的船上，竟然就搜出了一整箱子的疯象草……这说明，这东西可能已经在昆明地下流传许久了，那它就不只有缅人王子这一个来源，之前的推测从根本上就是错的，真凶有可能另有其人。”

和尚慢慢道：“所以说……”

陆离光道：“那岂不是便宜了那群缅甸人，他们人在家中坐，什麽也没干，嫌疑突然就洗得差不多啦？”

“不，那个缅人王子依然是最大的嫌犯，但多了这一条可能，沐王府也没法坐视不理，他们必须彻查下去，”夏堇凝重道，“虽然沐王爷正在丧子之痛中，他本人心里未必过得去那道坎，但其他人一定都明白，如果能洗清缅人的嫌疑，对所有人都是好事。否则，真处死了东吁王朝的使臣，万一引发战争，这後果沐王府也未必担待得起。”

陆离光道：“随便是谁干的吧，不过你不是说不管这事了麽？因为你那个未婚夫。”

“不是未婚夫，说了才到提亲那一步！”夏堇撇了他一眼，似乎在思考着什麽非常令人费解的东西，喃喃自语道：“不，不对，这事中间有大问题。”

陆离光托着下巴，“怎麽了？”

“你们还记得吧，沐王府那件案子，是怎麽发生的？”少女双手搭在胸前，那双乌黑的眼眸中的光泽似乎在变得越来越亮，这是她全神贯注思索时的神情。“下午时分，缅人王子给大象喂了一把草……我们假设那就是疯象草，那天凌晨，大象发作起来，冲出象厩，把小世子给活活踩死了。而今天早晨，一个船工也吃了一把疯象草，没过多久，就冲上了街，状若疯狂。”

她只是在复述已知的事实，和尚小心翼翼地问道：“这……这怎麽了吗？”

“这就是最大的不对，”夏堇道，“同样分量的毒素，对于体型差异很大的动物来说，效果应该天差地别。比如苦参，你吃了什麽事都没有，而老鼠吃了当场就会死。如果只要一把疯象草就能让大象完全失去神智，那人吃下相同剂量的东西，小命恐怕都已经没了。反过来说，如果一把疯象草只是让一个人发疯却不危及生命，那大象吃下同样的东西，就不该发狂到那种地步。这中间一定有问题。”

凌乱徘徊的思绪之中，一个念头突然如闪电似的刺穿脑海，夏堇骤然站了起来。

在象厩里调查搜索的那天，她脑海里还只有个模模糊糊的疑影——

“缅人给它喂食是在下午，晚上你来的时候，有发现过什麽异样吗？它下午就吃了毒草，为什麽几个时辰之後才突然发狂？”

回答她的是一个佝偻着後背的象奴，他头也不擡地漠然道：“大象吃东西就是这样，这没什麽不对。”

“我对大象了解不多，都能推测出这些，那个象奴常年照顾大象，对它的习性了如指掌，不可能没有发现一点问题，”夏堇擡起头，脱口道：“他在说谎！”