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钱75（第2页）

“这样啊，”他叹了口气，语气有点淡淡的可惜，“我家在木下城有几间屋子在招租，若是小姐定了下来，又有兴趣，到时候可以联系我。”

这麽看来，他来找你搭话的理由也很充分了，只是——

你察觉到有些不对劲。

你盯着他唇边似有似无的笑，眉梢轻轻上挑：“为什麽不和我哥哥谈？”

上船後，你二人的表现来看，明显是火核占主导才是。

红发青年摇头，眼神示意了你膝上的短刀：“在我看来，小姐就算不是最终做决定的人，也是能影响到你哥哥决定的人。”

你“……”

也不能说错吧。

毕竟你是这趟行程的雇主，火核以“兄长”的身份对你展露出关切能降低他护卫你安全时过于关注你的可疑之处。

但对方用错误的原因推断出正确的结果这点还是让你为之默然。

然而此刻你还没有离开火之国，这些时日在路上火核打听到的关于都城的消息并不是很好，你不想在安定下来之前和太多人有牵扯，尤其是在眼前的人身份不明的情况下，更不用说你本来就没有在木下城定居的打算。

于是你摇摇头，一副不怎麽感兴趣的模样：“有缘自会再见的，到时候再说吧。”

说到这个地步，你拒绝的意思已经很明显了，对面的人不由苦笑了一下。

你并不在意对方是真的在可惜还是在演戏。

*

火之国的都城，这些日子确实不太安宁。

自从一月前町中那场当衆行凶的案件发生後，奉行所就陆陆续续抓了一批又一批的人，其中一些人放了出来，另一些人却始终没有消息。

普通人不清楚，但有门路的人都知道死的是大名名下産业的主理人，死者甚至有着被赐姓的殊荣。

不提那人到底在大名面前究竟得不得宠，只提她是在大名府邸附近被杀引起骚乱一事，就已经是在打大名的脸了。

虽然这些年大名不怎麽杀人了，但当年她亲手弑兄一事留给京中权贵们阴影可都还在，光怎麽杀的就有好几个版本。

此刻他们谁也不想去触霉头，生怕被气头上的大名抓出来做典型。

大名府中，泉静子沉着脸听着雇佣的忍者回报调查结果——泉小雪家人和熟识的人极为悲痛，尸体伤势也勘验无误，目前已经火化下葬。

奉行所也已将暗杀案件调查清楚上报，是过去一家倒闭的书屋老板依附于新的东家後挑拨对方动的手。

这名被说动的商人是商行会中不起眼的一员，从事服装生産，是在之前町中开始开设工厂後过了许久才赶上喝汤的小人物。

他的生意因为突然出现的经纬町亏损，资金链断裂，因此铤而走险，怀着就算是报仇也要杀掉经纬町主事人的想法雇佣了亡命之徒。

连这夥亡命之徒，都是一夥能查到案底的在逃劫匪，目前半数已经在抓捕时身亡，剩下的关在奉行所内。

这人因为资金运转不周，只能雇佣普通人埋伏在暗处用乱箭伏击，没想到这荒谬而错漏百出的计划当真成功了。

泉静子此刻仍在想：真的死了吗？

实在是这一切发生得太巧了，刚好在经纬町安定不久後。

她自然知道泉小雪和一些忍者是有联系的，大富大贵的商人雇佣忍者是常事，并不稀奇。

可若说重建经纬町後，泉小雪还有馀财雇佣忍者，她也不怎麽相信——书屋转手的契约她派去的女官过目过，泉小雪能得多少她是有数的，更何况这次暗杀事件查出来当真一点忍者的边都不沾。

若暗杀者是忍者，她还会怀疑一下是否是自导自演，但那些人当真就只是贪财的流寇，奉行所甚至审问出他们打算做完这单後捏着雇主把柄行敲诈之事。

诚然，她过去因旧制难以任用对方曾对泉小雪动过短暂的杀心，但也勉强打消了。

如今泉小雪替她赚钱做事，又摆明了在意经纬町那些人的态度，这样好用又能安稳用下去的人，还不畏死，她也终于松了口气。

泉静子想过泉小雪可能会因此而死，但她没想到会这麽快。

无论死因如何荒唐和不可置信，但事已至此，只能最大限度地利用她的死亡。

“你也觉得她死了吗？”

忍者离开後，泉静子问着等候召见已久的由美。

由美一如既往沉稳地与她对答，妆容毫无差错，只是眼神里不自觉的流露而出的悲伤泄露了当事人的心情。

而後泉静子听见在风之国和她患难与共的人请求道：“请殿下派我去经纬町。”

坐在上首的火之国大名迟迟没有说话，在令人窒息的沉默之後，她才缓缓开口：“你去了，我身边就没人了。”

由美还没来得及回话，就听见她侍奉的主君似乎叹了一口气。

“也好，你去吧，我也放心。”

打好的一堆腹稿都没用上，由美不禁擡起头，忽然间想起她第一次见到还是公主的泉静子时。

被替换塞进送嫁队伍的她看见公主望向大名居所时眼中哀恨交夹，她还并来不及思考公主的表情为何如此复杂，脑袋就被同行之人按下。

後来还是孩子的她背着乔装成侍女的病重公主溜出风之国的府邸四处求医，气若游丝的公主在她耳边许诺：“今日之恩，来日必定相报。我之钱财任你取用，我之权势与你共享，你之家人也由我……”

只是那时的泉静子只是嫁到风之国联姻的普通夫人，她们都没想到最後泉静子会回国成为一国之主。

即使当日的许诺只有她们两人知晓，对由美而言这也成了十分烫手的东西。

*

清水屋的消息送到千手扉间手上时，千手扉间很快就想起了当日那笔转让书屋的交易。