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九 星洲上的百灵鸟（第3页）

“小爷说对了，师傅的确是不大受音律的束缚，创作上比较随性自我。”阮霖儿动作麻利地把桌面的茶叶罐打开取出茶叶放进杯子，拿热水壶泡了茶，坐在周钰鹤斜对面，笑盈盈道：“这是我所欠缺的东西，我总感觉自己唱出来的东西没有特别大的突破，我仍然被无形的茧包裹着。”

“不，你有你的优点。”周钰鹤问道：“你跟孔师傅是怎麽认识的？”

“我刚来新加坡的时候，他在牛车水附近做过游医，後来在育儿堂教孩子唱歌，我经常跑去听。”阮霖儿双眼有些迷离，回忆道：“我虽然能够唱歌，但是非常缺乏声音理论基础，于是就拜他为师。我到了金香玉之後，孔老师也不在牛车水了，在这一片开了个小诊所，白天行医救人，晚上就自己弹弹琴，自娱自乐。”

“孔师傅过得如此洒脱倒也很好。”周钰鹤点头：“不过，这儿显得有些冷清了，孔师傅不收别的学生吗？”

“师傅说了，忙不过来。”阮霖儿摇摇头，又微笑：“师傅有自己的想法，轻松点也是好事。”

忽然阮霖儿又站起来：“顾着说话了，今儿是师傅生日，我应该去帮忙的，小爷先坐着，我去厨房看看。”

周钰鹤笑道：“请便。”

阮霖儿还未转身，孔师傅已经把两碟子酱肉丶酱猪耳端出来放在一张不大的八仙桌上，又把桌子往外挪出来，一面说道：“今晚有客人，霖儿你呢，帮师傅陪着客人，就已经是在帮我了，这点饭菜我能自己张罗。”

“师傅今晚是寿星公，我又来迟了，不帮忙打理下心里过意不去。”阮霖儿有些歉意，回头对周钰鹤道：“我带小爷去洗个手，多少进一点宵夜吧？”

阮霖儿几次钰周钰鹤见面入席，知道大户人家的讲究，周钰鹤不但入席前要仔细洗手擦干，席间也要洗手几次。周钰鹤站起来，回答道：“好，那麽我就多有打搅了。”

“周先生客气什麽？今晚多了一位贵客给我庆生，蓬荜生辉。”孔师傅道：“我回屋将陈酿拿来。”

阮霖儿带着周钰鹤进了不大的厨房，用水瓢把清水从水缸舀到一个银白的水盆里面，竈台堆满东西，便双手端到周钰鹤跟前，带着笑说：“这是天天洗菜的水盆，很清净的。”

“好。”周钰鹤见她如此细致入微，便先将上衣两边袖子挽起，露出墨蓝色腕表，如同凌晨深蓝的天际，他双手洗了一会，十指修长清润，滴下晶莹水滴。

阮霖儿将水盆的水顺手倒入水槽，把水盆放好，顺手将自己身上系着的一条汗巾子递过去：“这儿比不得府上，没有专门的擦手巾，小爷不嫌弃，就用我的吧。”

她自然坦荡，他接过去，香软如云的水青色汗巾子，轻飘飘的香纱，绣着几片白色，像是花瓣，像是雪花，这水青水青的颜色像是湖面荡漾起来的一层朦胧水气，看着就觉得这个盛夏清凉了不少。

周钰鹤心里有一些悸动，他擦完手，阮霖儿已经端起竈台的饭菜，转身对他浅笑：“小爷请入座，才从茶楼出来，其实你我都不饿，只是既然来了，少不得也尝尝一些家常菜色。”

周钰鹤跟着她出去，孔师傅把两瓶绍兴陈酿拿出来，掩饰不住喜悦：“我走破了鞋子，才在街面找到这麽一家卖中国老酒的店面，在国外想吃到乡味，难！”

“师傅就是个人精，什麽宝贝都给你挖到。”阮霖儿把两碟子炒茭白丶炒时蔬放下，“我去拿蛋糕。”

“我挖到最大的宝贝，就是你了。”孔师傅对阮霖儿笑着，又请周钰鹤落座，说道：“周先生有所不知，当初霖儿找到我的时候，我以为她只是个小黄毛丫头。谁知她能量巨大，如今她是新加坡这个星洲之城的夜明珠，这是我的荣耀。”

周钰鹤目光有欢愉：“如孔师傅所言，她的确是雏凤清声，是这星洲之城的百灵鸟，天资聪颖，又勤奋好学。”

“周先生满身钟灵毓秀，敢问在哪里高就？”孔师傅忍不住问道：“我与霖儿相识两年，从未见她带朋友来见我，她的知己朋友似乎也没有。”

“我一向只是帮家里打理些事务，未曾在外另谋职位。今晚是机缘巧合，有幸认识孔师傅，能教出霖儿这般的好学生，孔师傅果然是高人。”周钰鹤如实道：“晚辈于声律也颇有雅兴，改日可否登门请教？”

“当然可以。”孔师傅一口答应。

阮霖儿不但拿出来一个不大的双层裱花蛋糕，还拿出来一盘子水果，“师傅今年正好五十岁，祝贺师傅长寿安宁。”

孔师傅亲自给周钰鹤跟阮霖儿倒酒，“霖儿嘴巴是最甜的。这些酱肉是我自己做的，全是中国南方的手艺，在新加坡很难吃到了，周先生尝一尝。”

切成薄片的酱肉七分瘦三分肥，带着油光，香味四溢，在蘸料小碟子蘸一下，带着白芝麻丶花生碎丶香菜丶红油的滋味，再喝一口菌汤，可谓熨帖肺腑。

周钰鹤赞不绝口：“非常好。”

“师傅，周先生也是海南人，可能跟我一样，周先生许久没有尝过中国南方的乡味了。”阮霖儿给师傅夹菜：“不过，认识师傅之後，我可有了口福。”

“周先生想吃，可以随时过来。”孔师傅道：“霖儿看人的眼光不会差，既然是霖儿的朋友，我便也当周先生是朋友。”

“荣幸之至。”周钰鹤湛然一笑，“孔师傅是哪里人？”

“岭南一带的，少时双亲离世，游历了国内大好山河，学得一些皮毛之术用以谋生。”孔师傅喝完一杯酒，又倒了一杯：“後来内战丶外战丶天灾丶人祸，我也跑到南洋来了。不说了，都是过去了，这酒的确不错。”

三个人吃了半个小时，周钰鹤一向不贪口腹之欲，今晚吃得实在有些多，只是不好推辞，蛋糕是万万吃不下了。

阮霖儿知道周钰鹤有节制，便说：“今晚的蛋糕我全吃完吧，吃不完，我也带回去跟徐嫂慢慢吃。”

“如此最好。”孔师傅乐不合嘴，起身去厨房拿出来一碟子菱角：“霖儿，你的好意我知道，但我晓得你们吃不下了，蛋糕的事另外说，先吃点菱角清清肠胃。”

周钰鹤看着那些水灵灵的菱角，眼神竟然有些儿发痴。

小时流浪，他没少去田野水面采摘菱角果腹，到了周家之後，菱角却是不上台面的东西，有几次看见佣人端着菱角经过，周钰鹤想吃，佣人便躲着：“我的小少爷，这样的东西是下人吃的，你要吃的好东西什麽没有？”

後来周钰鹤再没提过要吃菱角，周家的山珍海味丶精致糕点享用不尽，但周钰鹤一直记得菱角的清冽之味。再後来，他去听那个十二岁的小女孩卖唱，每一场，他的面前都摆着几样点心，其中就有一碟子菱角。

周钰鹤每一场听着歌，只拿起一个菱角，双手掰开，眼神却一刻也未离开台上的女孩子。掰开的菱角，他从来只尝一口，即便想吃他也分外克制自己，他万事要忍，不能太过自我。

来到新加坡後，他更是没有吃到过好吃的菱角了。

阮霖儿将一个菱角掰开，递过去给他：“这是顶顶新鲜的，就跟刚刚从水里捞出来一样。”

“是吗？”周钰鹤慢慢接过去，浅尝一口，的确是十年前那种熟悉的乡味，往事一幕幕袭上心头，他点头，对她笑道：“的确清甜，扫去了甘厚肥腻之气。”

“这是霖儿爱吃的东西。”孔师傅也拿起一个菱角：“这鬼精灵有个好处，就是执拗得不肯忘本。如今她什麽都吃得起，但偏爱吃这个。我帮她问了半年，才大老远找到一个种菱角的地方，每年只産三四个月。”

“我本就是农民出身。”阮霖儿笑了：“干什麽要把自己装饰得很高贵？周先生爱吃，就多吃一点。”

“你怎麽知道我爱吃？”周钰鹤一下子反问。

阮霖儿这才发现自己失言，一时高兴便脱口而出，于是回答道：“我方才见周先生看着这菱角，像是倍感怀念。”

她面上无事，心里已经跳乱了节拍。