皇宫之中。
"官家,春光正好,不如去御花园走走?"张茂则小心翼翼地建议,眼角余光瞥向不远处的坤宁宫。
赵祯放下朱笔,揉了揉胀的太阳穴:"也好。"
御花园中,春意盎然。赵祯漫步在花径上,眉头却未舒展。张茂则跟在后头,斟酌着词句:"官家,皇后娘娘前日问起您的起居"
"嗯。"赵祯漫不经心地应了一声,目光却不由自主地望向漪澜殿方向。
张茂则见状,心中一沉。他清了清嗓子:"官家,皇后娘娘近日亲手做了您爱吃的蜜饯"
赵祯脚步一顿,终于转头看他:"茂则,你想说什么?"
张茂则连忙跪下:"茂则多嘴了。只是皇后娘娘独居坤宁宫已久,官家是否"
"官家!"
一个清脆的声音打断了张茂则的话。只见华贵妃扶着腰,在宫女搀扶下缓步而来。她身着淡紫色纱裙,腹部高高隆起,却丝毫不减风姿。
赵祯脸上的阴霾一扫而空,快步迎上去:"爱妃怎么出来了?太医不是让你多休息吗?"
华兰娇嗔道:"臣妾闷得慌嘛。"她瞥了眼跪在地上的张茂则,"张都知这是"
张茂则额头冒汗:"臣参见贵妃娘娘。"
赵祯摆摆手:"起来吧。"随即关切地扶住华兰,"爱妃身子重,还是少走动为好。"
华兰顺势靠在赵祯肩上:"有陛下扶着,臣妾不怕。"她看向张茂则,眼中闪过一丝锐利,"张都知方才在说什么?臣妾打扰了?"
张茂则背上凉:"臣臣只是"
"茂则在劝朕去看看皇后。"赵祯直言不讳,手指轻抚华兰的肚子,"朕告诉他,现在最要紧的是你和皇儿。"
华兰眼中闪过一丝得意,面上却露出愧疚之色:"是臣妾不好,霸占了陛下太多时间"
"胡说。"赵祯柔声道,"是朕想陪着你。"
张茂则站在一旁,看着帝妃二人相携离去的背影,心中五味杂陈。
傍晚,张茂则独自来到坤宁宫。曹皇后正在佛前诵经,见他来了,微微颔:"平浦有事?"
张茂则行礼:"娘娘,臣老奴有负所托。"
曹皇后放下佛珠,叹了口气:"官家又去漪澜殿了?"
"是。"张茂则低声道,"今日臣本想劝官家来看看娘娘,谁知正巧遇上华贵妃"
曹皇后苦笑:"她倒是会挑时候。"
张茂则鼓起勇气:"娘娘,臣有句话不知当讲不当讲"
"说吧。"
"华贵妃如今怀着龙种,官家偏爱也是常理。"张茂则小心措辞,"但娘娘毕竟是中宫,若能主动示好"
曹皇后摇头:"本宫何尝不想?可每次本宫派人送东西去漪澜殿,不是被退回就是出了岔子。"她眼中闪过一丝痛色,"上次那佛经"
张茂则叹息:"娘娘受委屈了。"
"本宫不委屈。"曹皇后重新捻动佛珠,"只是担心官家那盛氏绝非善类,她身上有太多蹊跷。"
张茂则欲言又止。他何尝不知?可如今官家眼里只有华贵妃,谁的话也听不进去。
次日清晨,赵祯刚下朝,就迫不及待地要往漪澜殿去。张茂则硬着头皮拦住:"官家,皇后娘娘派人来问,今日是否去坤宁宫用午膳?"
赵祯皱眉:"朕答应华贵妃去看她新绣的虎头帽"
"官家!"张茂则突然跪下,"茂则斗胆进言,皇后娘娘已惶恐多日病了,不可六宫无主啊!"
赵祯脸色一沉:"茂则,你越矩了。"
张茂则重重叩:"臣知罪。但茂则服侍官家二十余载,实在不忍看官家被"
"被什么?"赵祯声音危险地压低。
张茂则咬牙:"被华贵妃迷惑!"