番外二
相府火光冲天的消息传到大理寺时,顾卿云刚将聘礼清单交给潇湘郡主的侍女。烛火下的红笺烫得他指尖发疼,还未等他将那点不适压下,门外便传来属官慌张的禀报:“大人,相府走水,火势已失控!”
顾卿云猛地起身,案上的茶杯被带倒,茶水溅湿了刚写好的公文。他抓起官帽便往外走,脚步快得几乎踉跄——明日才是接应庄茉柔的日子,怎麽会突然失火?
夜风裹挟着浓烟的气息扑面而来,远远望见相府方向染红半边天的火光,他的心脏骤然缩紧。街上已挤满了围观的百姓,议论声如潮水般涌来:“听说相府通敌叛国,被神秘组织灭门了!”“火光里好像还能看到黑衣人呢!”
顾卿云勒住马缰,目光穿透人群望向那片火海。神秘组织?他分明安排了暗卫在相府外围警戒,若真是组织动手,不可能毫无消息传回。更让他心惊的是,庄茉柔此刻应该还在府中,庄玉是否已按计划将她藏入密室?
“大人,需不需要派人救火?”随从在旁低声询问。
顾卿云紧抿着唇,指尖因用力而掐进掌心。他不能暴露自己与相府的关联,尤其是在刚答应与潇湘郡主成亲的节骨眼上。可那片火海里,或许就有他拼命想要护住的人。池边那夜她熄灭的眼神丶乐坊里悲凉的琴声丶庄玉决绝的托付……无数画面在脑海中炸开,几乎要冲垮他维持的冷静。
“不必。”他最终沉声道,声音冷得像淬了冰,“按规矩报官即可,大理寺不便插手相府事务。”话虽如此,他却策马绕到相府後巷,那里本该是三日後接应的地点,此刻已被消防车马堵得水泄不通。
他翻身下马,借着夜色的掩护悄然靠近後墙。暗卫早已在此等候,见他前来连忙禀报:“主,火势起于内院书房,有人故意纵火,现场发现了残留的火油痕迹。”
顾卿云的心沉到了谷底。书房正是通往密室的入口方向。他望着冲天的火光,喉间一阵发腥,却只能死死攥紧拳头:“盯紧火场四周,若有可疑人员离开立刻扣留,尤其是……任何与庄小姐身形相似的女子。”
他不能亲自闯入火场,不能让任何人发现他的在意。只能站在暗处,任由火光映红他的脸庞,任由焦虑与悔恨啃噬心脏。池边那夜的无奈,与此刻的无力感重叠,让他几乎喘不过气。他安排的逃离路线丶与庄玉的约定丶甚至与潇湘郡主的交易,在这场突如其来的大火面前都变得摇摇欲坠。
天边泛起鱼肚白时,火势终于被扑灭。相府已成一片焦土,官兵从废墟中擡出一具具烧焦的尸体,却始终没有发现庄茉柔的身影。顾卿云站在巷口,看着暗卫递来的密报——密室入口已被坍塌的横梁堵住,暂时无法确认内部情况。
他缓缓闭上眼,再睁开时眼底已恢复一片清明,只是那清明之下藏着汹涌的暗流。“按原计划筹备婚事。”他对随从吩咐道,语气听不出任何情绪,“另外,加派人手清理火场,务必找到密室入口。”
转身离去的瞬间,他的指尖轻轻抚过腰间的玉佩,那里还残留着庄茉柔上次不慎碰落时留下的温度。他知道这场火背後一定藏着更大的阴谋,而黑暗中的那些势力不会善罢甘休。他必须尽快查清真相,必须确认庄茉柔的安全,哪怕这意味着要戴着婚姻的枷锁,在复仇的道路上独自前行。
晨光将他的影子拉得很长,投在焦黑的相府废墟上,带着一种无人知晓的沉重与决绝。