考试
二月,早春依旧寒冷。
青松镇的街道上,已有不少赶考的学子,三三两两向考棚方向而去,贾环坐在马车里,他们提前两天,住在周允的院子里,又有马车,相比其考生一大早从各个村子大老远赶来好一些。
考棚外已排起了长队,衙役们正逐个检查考生。贾环下了马车,自己提了考篮跟上队伍。
衙役检查的很仔细,衣袖丶腰间丶靴筒,连发髻都被拨开查看是否藏有纸条。甚至连篮子里的饼块都要掰开检查,十分严格。
很快就到了贾环,衙役看着名册核对,他看了贾环一眼,检查的很仔细,但动作却轻了不少。
贾环小声道了谢,朝着自己的位置去。
考棚内光线昏暗,数百张简陋的考案排列整齐,每张案上都标着号数。
贾环找到自己的位置,发现案面凹凸不平,还有几处墨渍。他皱了皱眉,从考篮取出布巾擦拭,又垫上自备的油纸。
“肃静!“一声锣响,全场寂静。主考官身着官服缓步走上正堂,身後跟着数名学官。贾环擡眸看了一眼,见到了张老先生,张老先生冲着微微点头,眼中饱含鼓励。
考卷发下,贾环先检查纸张是否完好,然後研墨润笔。墨块在砚台中化开,散发出淡淡的松烟香气,让他心神稍定。
他仔细阅读了题目,这题不难,他和张老先生讨论文章的时候,他曾答过。此刻,他并没立刻提笔,而是思考良久,理清了思路後,这才开始提笔写下:“圣人之学,非为功名富贵,乃为明理修身··”
随着文字流淌,贾环感到一种奇特的平静,原本紧张的心情反而放松了下来。他放慢书写速度,每一笔都力求工整。两个时辰过去,手腕已有些酸胀,但文章也接近尾声。
落下最後一笔,贾环轻轻吹干墨迹,又通读一遍,确认无误後才松了口气,写完了文章,还有试帖诗。
此时已近午时,考棚内渐渐响起此起彼伏的咳嗽声丶挪动声。贾环从考篮取出面饼就着清水食用,眼睛仍不时扫过试卷,生怕有什麽疏漏。
时间渐渐流逝,贾环再次检查试卷,确认格式无误,又将草稿与正卷核对一遍。
将试卷交了上去,贾环缓缓走出考场,他心里松了一口气。
赵国基和唐钰围了上来,将他引上了马车,唐钰问起了今日的试题,贾环喝了杯热茶,这才答了话。
唐钰点头说:“爷答的很好,别担心,回去好好歇息。”
贾环微微点头,唐钰的学问远比他好,他说可以,应该不会太差。
考完今天这一场,还有两场,贾环十分慎重对待,听说今年应试有两百多人,他忽然理解了为什麽古代人想要通过考科举改变命运的心情了。
县试之後,是府试,贾环在紧张的等待中,拿到了他科举的第一步——童生。
赵国基兴奋地说:“爷中了,咱们可得好好庆祝一番。”
贾环忙制止他:“赵叔,您高兴,那咱们庄园里添几个菜热闹一下就行,可别张扬了,这才是生员,没得让人看了笑话,说我不稳重呢。”
“对对对。”赵国基忙不叠点头,转身要张罗着做顿好吃的。
贾环和唐钰说:“备礼,我们去拜访先生。”
唐钰应了一声,连忙去备礼。