江顾文虽不清楚欧文是谁,却下意识撑住林晚堂,她感觉有什麽隐匿在暗处的东西即将破土而出。结果林晚堂并无反应,反倒拍了拍她的手背,神色憔悴却轻松,一如在听别人的闲话。
林晚荣的声音再度响起,带了丝不易察觉的哽咽:“大姐,这些年你总唱白脸,血债都让你担了,我每天想的不是升官就是打仗。国将不国,我原以为我会战死沙场,可如今……我刚有了靖安……我想全须全尾地回家,我想守着妻儿……大姐,我还想再见见你……”
两相沉默,烛芯渐灭。窗纸映出林晚妤的侧脸,几近薄成了一片刀刃,就像她的锋芒一样,任何试图靠近的人都会被划伤。
良久,她才开口:“家里已经疯了一个,晚荣,你是爹辛辛苦苦培养出来的,可不能陪他一起疯了!”
“大姐,我没疯。我只是才想明白,人活一世得有牵挂,有了这东西,就不舍得死了。”从窗外看,林晚荣的剪影变暗了,他的背逐渐佝偻,卑微得近乎哀求,“我这次带兵去滨江支援,让晚堂跟我一起吧……”
话音未落,林晚妤直接摔门而去,震碎了干裂的墙皮。她一撇眼,正巧发现有两个听墙角的小兔崽子——林晚堂倚在柱下,光明正大地吹着口哨,江顾文帮他紧了紧披风,却遮不住他伶仃的踝骨。
六目相对,林晚妤嘴唇微动,终究缄默无言,漫长的对峙摧折了她的精力,就连一向迫人的气势也被失望取代,她长袖一拂,却被林晚堂叫住:“林小姐,北洋政府迟早倒台,你如果不信……”
林晚妤斜睨着他,脚步未停,只回以一声冷哼。林晚堂眨了眨眼,笑意更深,是一种释然的自嘲:“那就不信吧。”
等脚步彻底消失在月洞门外,林晚荣才从偏屋出来,他避开弟弟的视线,正想说两句有的没的,却被林晚堂抢了先:“林上尉,军阀不会是国家的未来,等抗战结束,你得有条退路。”
“军阀……”许是愧疚作祟,比起林晚妤的不屑,林晚荣倒是有几分信服,但他不明白,“为什麽告诉我?你明明听到了,是我害死的……”
林晚堂无心陪他翻旧账,径直提出了条件,“我想请你帮个忙,把江小姐平平安安地送到滨江。至于过去的事儿,就让它过去吧。”
林晚荣做到了,这一路由军阀上尉亲自盯梢,确保周遭没有任何风吹草动。
可他们到了以後,却没见到秦褚生。
江顾文到底是在安清帮长大,对受伤流血的事情根本不怵,她开始学着缝合伤口,在秦褚生没回来的时候,有伤员她便帮忙,这一帮就闲不下来了,每到深夜才得空休息,两只手哆哆嗦嗦,连碗都捧不住了。
再见到秦褚生是六天後的黄昏,江顾文一直在数日子,她想给秦褚生报喜,距离林晚堂赶来差不多还有一周。
前线刚顶住了一波猛攻,成百上千的血肉之躯和几枚手雷逼退了日军的先遣队,但因为地理位置暴露,被敌方埋伏了炸弹。
这场战役损失惨重,战损比达到了五比一。江顾文突然想起了林晚堂,临出发前,他托着花盆叹了口气——“没办法,打仗嘛,最值钱的是人命,最不值钱的也是人命。”
三流的武器,一流的人数,只能用死人去填窟窿。
他这话说得云淡风轻,好像一个旁观者,不曾亲历过战争的伤痛,可他凹陷的眼底分明闪着水光,泛起难以言喻的透彻和了悟,仿若跨越了漫长的流年,看尽世事沧桑……
担架队把秦褚生擡回来时,血从帆布的缝隙渗出,在地面拖出一条蜿蜒的红线。
其实军医早说他的身体不适合打仗了,旧伤未愈又添新伤,但他从来不听劝,毕竟战场上的尸体太多,也不多他这一具了。
腰部被炸得血肉模糊,血块儿和硝烟粘连着皮肤,需要专业的军医处理。那天江顾文难得清闲,却第一次哭到昏厥,她承受了杀父之仇,背负了灭门之恨,终于被压垮在秦褚生重伤的这一夜。
秦褚生高烧数日不退,江顾文醒来後无暇自顾,日夜守在床边喂他喝药,每次还会加一勺从南方带来的桂花蜜,可总是喂不进去。
他的呼吸日益虚弱,江顾文拨开一缕汗湿的碎发,竭力压下哭腔,苦笑着说:“哥,最後三天,就三天……”她抵住秦褚生的额头,气息轻得几不可闻,“只要你熬过去,就能见到他了。”
秦褚生平躺在硬板床上,意识在消弭之际徘徊,恍惚间听到有人说话,却又听不真切,破碎的只言片语飘进耳畔,皆被寒风敲打窗纸的响动淹没。
多亏林晚荣这次出行备了盘尼西林,几瓶药剂注入静脉,秦褚生清醒的时间比平时长了,他浑身固定着钢板,根本无法动弹,只能微微转动着眼球,莫名吐出两个字:“死了……”
正在晾药的江顾文一惊,搅动汤药的勺子没了轻重,在袖口晕开深色的褐斑。
秦褚生吃力地舒展了眉心,目光转向窗边,江顾文顺着他的视线望去,发现花盆里的树苗蔫了,根已经被虫子啄烂了。
“囡囡,树快死了……”
栀子到底是上海的娇客,离了锦绣江南,少了梅雨滋润,本就活不长,又从北平挪到了这片被战火蹂躏的黑土地,有时连人都喝不起干净的水,谁还有馀力照料一株小树苗?
时节如流,别过万水千山。
树死了,秦褚生也病了,伤口不可避免地感染发炎,他又陷入了昏迷,渐渐的什麽都听不清了,炸弹的巨响犹在耳际回荡,五脏六腑发出错位般的剧痛,眼前是无休止的黑暗,却是他此生极少有过的安宁。
兜兜转转,戎马倥偬,枪口下偷来的岁月磨钝了晨昏,他不知不觉又回到了上海。十里洋场的海上花丶江边夜,他一概不瞧,他想寻的,是独属于他的一抹风月。
四周陡然一片嘈杂,朦胧间有谁喊了句“三少爷来了”,然後是江顾文冰凉的手,和一滴带着馀温的泪。
“哥,小耗子来了,别睡……”
这麽一声戏称,几乎听疯了一个人。
一切的感知都变得飘渺,疼痛渐渐抽离,秦褚生感觉自己是在做梦。
梦里,林晚堂点了一盏玻璃灯,就坐在桌前翻看卷宗,柔和的光晕映着他的眉目,又叫秦褚生体会了一把“灯下看美人”的说法。
“二爷。”
林先生迎着灯光凑近,周围的所有声音在他开口的刹那归于死寂,只剩那双素来灵动的眸子,盛满盈盈笑意,他指了指自己空荡荡的手腕,嗔怪地问道:“劳力士出新款了,你怎麽还没买给我?”
上海的梅雨季总算来了,又是一番,秋叶萧萧。