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第十二章 十二夜雪（第2页）

雪眉梢一挑：“哦？那他们可知道，昨日从贺茂家抄出的账本上，记着他们之中有人赊酒钱赊到连弓弦都拉不开了？”

破刀一愣，脸顿时涨成猪肝色：“这帮没皮没脸的孬货！老子这就去——”

“急什麽。”雪截住他的话头，从袖中甩出一枚玄铁令牌，“去军械库提二十副新铠。传我的话：三日内，十箭中靶心者，铠甲归他。若还有人惦念花街——”她声音骤冷，“就去城墙根底下站着，想明白自己究竟是披甲执锐的武士，还是只会逛窑子的废物！”

破刀眼睛一亮，攥紧令牌嗷一嗓子：“得令！看我不把这帮小崽子收拾服帖！”转身便旋风似的冲了出去。

看着他风风火火的背影，雪嘴角的弧度柔和了些许。她走到墙边，取下那幅标注着“樱吹雪”新据点的地图——东市的药铺丶南町的布庄丶甚至城外的驿站，都用朱砂做了标记。这些地方的眼线，有医女，有掌柜，有行脚商，没人再需要靠出卖尊严换取情报。

夜色渐深，天守阁的烛火却依旧明亮。雪铺开纸，提笔写下新的政令：“取缔花街，原地改建工坊，收容无家女子，教授织锦丶制瓷之术，月发米三斗，钱五十文……”

笔锋沙沙，划过寂静。她想起公学里朗朗读书的女童，想起给犬夜叉送栗子羹的桔梗，想起母亲曾说“女子亦能顶立天地”。前路固然艰险，骂名必然滔天，但总好过让那些眼泪永远腐烂在污泥里。

“狗比的世道，”她低声自语，将笔放下，金瞳里闪烁着坚定的光，“总要有人，先把这污泥铲了。”

窗外，初雪不知何时落了下来，轻柔地覆盖在十六夜城的屋顶上，仿佛要将所有污秽，都掩埋在这片洁白之下。

殿门被轻轻推开，十六夜端着一碗热气腾腾的栗子羹走进来。她看着女儿伏案的背影，目光落在摊开的政令上，眼神复杂。

“雪，”她轻声唤道，“你可知此举会得罪多少人？那些贵族不会善罢甘休。”

雪擡起头，接过母亲手中的碗，热气氤氲了她略显疲惫的脸庞：“母亲，我记得您说过，外祖母当年宁可用铜簪扎穿恶仆的脚背，也不愿向主母下跪。如今我坐在这城主之位上，若连几个可怜女子都护不住，岂不是枉费了外祖母那'宁折不弯'的骨气？”

十六夜沉默片刻，伸手抚过女儿的发梢：“你比你外祖母更勇敢。她只是不甘受辱，而你……是要改写规则。”

“规则本就是人定的。”雪舀起一勺栗子羹，甜香在口中化开，“既然他们定的规则让女子只能流泪，那我就定个新规则，让她们也能笑出声来。”

十六夜凝视女儿坚毅的侧脸，忽忆起多年前躲在镜前偷学礼仪的小女孩。而今，她已无需效仿任何人。

“母亲说，”雪忽然问，“外祖母若在，会赞同否？”

十六夜唇角漾开一丝笑，眸中透着洞明世事的光：“她怕会先一簪子扎醒那些昏聩之徒，再告诉你——但凭本心而行。”

雪轻笑出声，垂首继续落笔。纸页沙沙，字字铿锵。

而此时的花街，早已不复往日的喧嚣。最大的游郭“蝶屋”前，几个穿着靛青号衣的城防军正在张贴告示。围观的游女们怯生生地读着上面的字：“……愿学者，可往西坊报名，食宿皆由城主府供给……”

一个年纪稍长的游女喃喃道：“这……这是真的吗？我们这样的人，也能学手艺？”

领头的军士朗声道：“城主有令，凡十六夜城子民，皆可凭双手谋生。三日後，西坊开工！”

人群中响起细微的啜泣声。一个瘦弱的少女伸手触碰告示上“供给”二字，指尖微微颤抖——那上面，再也没有眼泪的味道了。

雪站在天守阁的窗前，远远望着花街方向渐渐亮起的灯火。那不是奢靡的霓虹，而是工坊里为新生活点燃的烛火。

“开始了。”她轻声道。

金瞳中倒映着整座城池，也倒映着一个崭新的时代。

花街的灯笼次第熄灭，西坊的烛火却渐次亮起。

收容的女子们挤在刚刚洒扫过的旧屋里，望着城防军擡进来的织机和陶土，眼神惶惑又茫然。曾在蝶屋弹三味线的阿蝶——亦是“樱吹雪”的暗桩“晚蝉”，紧紧攥着那张招工告示，将“月发米三斗”几个字反复摩挲。

“真丶真的给米？”一个满脸冻疮的小丫头怯生生问，怀里还抱着个破布包袱，里头是她全部的家当。

阿蝶将告示往她眼前又凑近几分，烛光在眸中跳跃：“白纸黑字写着呢。城主府管吃管住，还教手艺。”她顿了顿，声线压得更低，带着几分只有自己明白的慨叹，“那位大人……从不说空话。”

正说着，门吱呀一声被推开。老乳母亲自领着几个厨娘进来，後头跟着挑担的杂役。热腾腾的米粥香混着新蒸米糕的甜味儿瞬间盈满屋子，勾得人肚里馋虫直叫。

“都来吃些吧。”老乳母的声音比往日软和许多，“城主吩咐了，先垫垫肚子，明儿个就开始学手艺。想学织布的跟嬷嬷，想学烧瓷的去宋商集市找七兵卫师傅，想学医的去初雪神社找巫女。”

女人们面面相觑，最终还是阿蝶第一个动身。她舀起一碗粥，指尖触到温热的陶碗时，忽地想起多年前第一次为“樱吹雪”递消息的夜晚——那时她攥着那点碎银，手心的冷汗到现在都记得清楚，何曾想过有朝一日能捧着热粥，再不用听那些醉醺醺的浑话。

而此时的天守阁内，雪正对着一幅新绘的城防图出神。破刀侍立一旁，脸上带着几分不自在的佩服：“城主，西坊那边都安置妥了。就是……那帮公卿还在老城主门外头闹腾，说您‘败坏风雅’，要进京告御状呢。”

“随他们去。”雪头也不擡，指尖点在图册花街改建之处，“把工坊的地界再扩三成，多加两座窑。等第一批瓷器烧成，就用从贺茂家抄来的金箔镶边——送进京去，也让那位陛下瞧瞧，我十六夜城的女子，手段如何精巧。”

破刀咧嘴一笑：“还是城主高见！那帮老酸丁瞧见了，怕不是要气歪鼻子！”

话音未落，殿外脚步声急响。一个“樱吹雪”的暗线踉跄奔入，手中高举一封密信：“城主！桔梗巫女急信！东国麒麟丸的使者已至枫之村外，要求即刻觐见！”

雪接过密信，展阅刹那，金瞳骤然收缩。信上寥寥数语，却透出刺骨寒意——东国霸主麒麟丸竟以“犬大将故友探访侄女”之名，要求当面会谈。想起近日公卿们频频往东国派遣密使，雪心下雪亮：这群老狐狸，竟是请来了这般棘手的“救兵”，里面估计还有奈落的手笔。