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第 2 章（第3页）

玛蒂娜一向对贪婪的目光格外敏感。

她扬起下巴，微微偏头，冷淡的目光从深黑的睫毛下透出，瞥了一眼跟在身後的女仆。

玛丽安低下头：“是，大小姐。”

在玛蒂娜向前迈出第二步的时候，一袭黑色女仆长裙的玛丽安在密密匝匝的巷道阴影中消失了，与黑暗融为一体。

玛蒂娜从来不担心玛丽安，或者说，她很想看看这位女仆到底能做到什麽地步。

玛蒂娜自顾自地向预计的目的地走去，周围鳞次栉比歪歪斜斜的破旧建筑与幽深晦暗扭曲狭窄的小巷共同构成了这座贫民窟。阴影从四面八方的小巷里涌来，带着那隐藏在黑暗下密密麻麻暗中窥探的眼，幽幽地发出满怀警惕与恶意的光。

最近的一处三层小楼屋脊上，玛丽安出现在那里，女仆裙摆在高处的冷风中猎猎作响。金色的非人眼眸鹰隼般扫视脚下的一切，将黑暗中的动静全部收入眼底。

修长的脚踝微微一动，高大的身影随即从屋脊上消失。

——五点钟方向。

一个穿着肮脏工装的男人和他衣衫褴褛的同伴窥探着进入贫民窟的肥羊，尽可能不发出声音地跟踪而上，小声商议着要如何抢劫这位大小姐。粗壮的胳膊向腰後探去，想把那把略有生锈的匕首掏出，却摸了个空。他们回过头，惊恐地发现身形高大的女仆手里轻巧地耍着拿把匕首，面不改色地将其一寸寸折断。修长的手轻松地擒住他们的後领，微微用力。两个不算瘦弱的男性昏厥过去，被轻快地丢进垃圾堆里。

——九点钟方向。

几名中年妇女聚在一起，一边费劲地为偌大的家庭浆洗衣物，满怀恶意的目光上下打量大小姐昂贵裙摆从巷口露出的一小角，讨论这是哪家的高级ji女落魄了才会到这里做生意。有什麽东西在背後从天而降，巨大的阴影从背後的头顶落下，让她们眼前一暗。女仆眯着眼睛，彬彬有礼地微笑，钳制住每个人，挨个在她们两边脸上各扇一个耳光。

——六点钟方向。

一个刚刚与大小姐擦肩而过的孩子猫着腰敏捷地逃离现场，就在他即将藏匿入幽深不见出口的狭窄小巷时，肩膀被人拍了拍。没等他反应过来，就感到眼前一阵天旋地转。女仆提起他的脚腕将他倒吊起，颇有巧劲地抖了抖，地上瞬间“噼里啪啦”地积起一堆小物件，从硬币到怀表到手帕。女仆把孩子丢到一边，优雅地弯下腰，修长的手指精确地拣出大小姐莹润硕大的整颗珍珠袖扣。她拍拍孩子的肩膀，随後扬长而去。

“从这边到这边……”玛蒂娜在几条街道的交汇处站定，低头查看地图，用红笔在上面画下一整个大圈，圈进了一大片拣建筑，“全部都要。”

“女士，您一个人这样在这里散步，可不太安全……”一位绅士在玛蒂娜身侧轻声提醒，在看清她的脸後微微一怔，但立刻恢复如常，“……卡文迪许小姐。”

玛蒂娜皱起眉头。

她凉凉地翻翻眼皮，慢腾腾地转过身。毫无神采的眼睛像是一对死物，机械地往眼尾摆去，瞥他一眼，又迅速摆回原位。

威廉一手持手杖，一手捏住帽檐微微擡帽，向她问好：“下午好。”

玛蒂娜自顾自地低下头看一眼地图，然後慢慢擡起头：“玛丽安。”

正在前方将一个正要与大小姐擦肩而过顺手牵羊些什麽的小偷调转行走方向，玛丽安一拍他的脑门，这位小偷先生立刻忘了自己要干什麽，呆头呆脑嘟嘟囔囔地往反方向离开。接收到大小姐的召唤，身手敏捷的女仆眨眼间出现在她身边，低下头：

“我在，大小姐。”

玛蒂娜把手里的地图拍进她怀里：“记下来，从这片到这片，我都要。去安排人把地买下来，要快。安置工作还是和以前一样，单身成年女性丶寡妇丶只有女儿的优先，我只要女孩。”她又瞥了一眼还未离去的威廉，无光的眼睛里忽然透出刻薄的光来，上下打量了他一眼，像是忽然想起什麽，神经质地笑了一下，“我花掉的钱越多，有些人就越着急，因为他们觉得本该属于他们的钱变少了。”

她越想越觉得好笑，尖利的笑声断断续续地持续了一会儿，又立刻不笑了。嘴角一点点地放下，玛蒂娜的眼睛却依旧保持着笑时的状态。

她眨眨眼。

“走吧，这个地方我真是一秒都不想多呆。”

她迅速转身，动作得猝不及防，以至于一个埋头匆匆往这边跑的女孩一头撞了上来。

“小心。”

同一时刻，玛丽安与威廉都动了。

面向女孩的一刹那，威廉脸上社交性质的疏离微笑带上了几分关切，他拦住女孩，以免这个冒失的孩子因为撞上大小姐而惹来无穷无尽的麻烦。而全能的女仆则及时伸手护住大小姐，以免摔倒。

即使两人的反应都非常及时，但玛蒂娜下意识伸出的手还是触碰到了女孩的肩。雪白的手套瞬间脏污了一块，灰褐色的，是烟尘丶污渍与汗水的混合物。

玛蒂娜皱起眉头，慢腾腾地将一双手套从苍白的手掌上摘下。两只手套掌心相贴合在一起，手指在手套的手腕处圈起，握在大小姐的手里。

女孩尚且没有意识到事情的严重性，毛手毛脚地解开怀里抱着的那个包裹，露出底下一张通红丑陋的婴儿脸。她有些畏惧威廉的触碰，痉挛似的後退一步，绕过他来到玛蒂娜面前。瘦小如稭秆的女孩扬起过于稚嫩的脸，对她哀求道：

“好心的女士，施舍我一点东西吧，他快饿死了。”

这个女孩看起来只有十岁出头。

威廉心道不妙。

卡文迪许小姐的疯名在整个社交圈如雷贯耳，但她过高的地位与惊人的财富使得皇室以外的贵族中无人敢违逆她。如果这位名声难听的大小姐要当场发作——

他握紧了手中的手杖，隐晦地观察着大小姐身侧矫健的女仆，评估起这位女仆刚才展现出的实力，虎口微微收紧，面上却扬起如沐春风的微笑，温声提醒女孩：

“你撞到的可是一位贵族小姐，道歉後快离开这里吧。”

可这女孩充耳不闻。

这时，她怀中的婴儿发出难听的哭声，整张通红的小脸皱缩成一团，难看得像个猴子。

玛蒂娜眉头皱得更紧了。

威廉面不改色，脑内飞速计算起从当前局面出发的所有可能性以及应对举措，握住手杖的虎口微微一动。