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「不是，我只是……」他的一只脚不耐烦地抖个不停。他逼自己停下来。「我准备好了。我只剩下一个学期耶，还有什麽是我非学会不可的？让我上场嘛，教练。」

所以他在某个星期一的下午下课後，由一名嗑咖啡因嗑得比他还多的员工带着，在竞选总部里参观。他得到了一份贴着自己照片的名牌，一个和人共享隔间的办公桌，还有一个长得超典型金发碧眼的同桌同事，对方来自波士顿，名叫韩特，长着一张欠揍到不行的脸。

亚历克接过一份最新焦点小组的资料，并要他开始起草下周要用的政见点子，而欠揍的韩特则在一旁问了关于他妈妈的五百个问题。亚历克谨守职业分寸，没有动手揍他。他只想要专心工作。

他绝对没有在想亨利。

在他第一周工作的二十三个小时里，他绝对没有在想亨利；在他把剩下的时间投入在课堂和报告和长跑和三倍浓度的咖啡丶或在参议员的办公室里打探消息时，他也绝对没有在想他。他没有在淋浴的时候想他，或是在半夜一个人失眠的时候想他。

除了他在想的时候。也就是所有时候。

通常他都能应付得很好的。他不知道为什麽这次自己应付不来。

在竞选总部时，他一直在民调区巨大而忙碌的白板之间晃来晃去；诺拉每天都在那里，浸淫在图像和工作表之间。她已经和同事的交情不错了，毕竟在竞选社交圈里，竞争力就直接代表了受欢迎的程度，而没有人比她更擅长数字了。

对他来说，这称不上是嫉妒。他在他自己的部门里也很热门，不断在胶囊咖啡机旁被拦截，要他帮忙改别人的草稿，或是邀请他下班後去喝一杯，但他从来没有时间赴约。至少有四个不同性别的员工表明在撩他，欠揍韩特还不断试图说服他去参加他的即兴脱口秀。他只能帅气地捧着咖啡微笑，讲几个嘲讽意味满点的笑话，把亚历克·克莱蒙─迪亚兹的魅力发挥到淋漓尽致。

但诺拉交的是朋友，而亚历克则只有交到点头之交，他们却都觉得自己认识他，因为他们读过了他在纽约杂志里的资料，或是身材超好的俊男美女，只想要把他从酒吧里带回家。但这一切都还不够──其实从来就不够，但这一点他从来不在意，直到现在和亨利相比。亨利真的认识他。亨利看过他戴眼镜的样子丶忍受他最讨人的时刻，却仍然像是真的想要他一样地吻他，好像他想要的不只是他的形象而已。

所以就是这麽回事，而亨利一直都在，在他的脑中丶在他的课堂笔记里丶在他的小隔间，每天每日，不管他喝几倍浓度的咖啡都洗刷不去。

真要说的话，诺拉应该是最显而易见的求救人选，如果她不是一直埋首在民调数字里的话。当她像这样沉迷在工作中时，和她说话就像是在和一台高速计算机对话，只不过这台电脑超爱吃卷饼，还会嘲笑你穿衣服的品味。

但她是他最好的朋友，又稍微算是个双性恋。她从来不交往──没时间也没兴趣──但如果她要挑对象，她说实习生圈子里人人都有机会。对于这个话题，她的了解就和其他方面的知识一样深。

「哈啰。」当他把一袋卷饼放在茶几上时，她从地上这麽说道：「你可能得直接把酪梨酸酱喂进我嘴里了，因为接下来的四十八小时内，我的双手都会很忙。」

诺拉的祖父母是副总统和副总统夫人，两人住在海军天文台，她父母则住在蒙彼利埃的近郊，但她自从转学自麻省理工学院到华盛顿大学之後，就一直住在哥伦比亚山庄一间通风的单人公寓里。公寓里塞满了书和盆栽，她还制作了复杂的工作表来安排浇水时间。今晚，她坐在客厅地上，身边围绕着发光的屏幕，有点像是在进行什麽邪教仪式。

她左手边摆着竞选用的笔记本，屏幕上是亚历克看不懂的数据页和直方图。右手边，她的私人计算机正同时开着三个新闻网。她面前的电视正在播的共和党初选报导，她腿上的平板则跑的是一集好久以前的变装皇後选美节目。她一手拿着手机，亚历克听见电子邮件寄出时小小的虚拟风声，最後她才终于擡头看他。

「牛肉丝的吗？」她满怀希望地问道。

「我又不是第一天认识妳，废话。」

「果然是我未来的老公。」她倾身从袋中抽出一条卷饼，拆掉包装纸，然後直接塞进嘴里。

「如果妳吃卷饼的样子一定要这麽难看，我绝对不要和妳假结婚。」亚历克看着她咀嚼。一颗黑豆从她嘴里掉了出来，落在其中一个键盘上。

「你不是德州人吗？」她带着满嘴食物说。「我看过你灌完一整瓶烤肉酱唉。你最好注意一点，不然我就要跟茱恩结婚了。」

这或许是他开啓那个话题的好时机。唉，妳每次都开玩笑说要和茱恩交往，那如果我和男人交往呢？他不是真的想和亨利交往。完全没有。从来没有。这只是假设性的问题。

接下来的二十分钟，诺拉进入了数据宅模式，开始和他说起什麽波耶摩尔算法的最新状态和变项，还有这对她在竞选总部的工作有什麽帮助。

老实说，亚历克斯的注意力完全不在这上面。当她终于讲够了的时候，他正在积蓄开口的勇气。

「唉，所以，呃。」趁她吃卷饼的时候，亚历克试探道：「记得我们有约会过一段时间吗？」

诺拉吞下一大口食物，咧嘴一笑。「什麽，当然了，亚历山大。」

亚历克强迫自己笑了一声。「所以，既然妳这麽了解我──」

「超级了解。」

「我爱上男人的机率有多高？」

这让诺拉愣了愣，然後她偏了偏头，说道：「七十八趴的机率你有晚发性双性恋的倾向。然後，这百分之百不是假设性的问题。」

「嗯，所以，」他清清喉咙。「发生了一件怪事。妳记得亨利有来跨年舞会吗？他算是……亲了我？」

「喔，是喔？」诺拉赞赏地点点头。「不错啊。」

亚历克瞪大双眼看着她。「妳不意外吗？」

「不会啊。」她耸耸肩。「他是同性恋，你又这麽帅。有什麽好意外的。」

他迅速挺身坐直，差点把手上的卷饼掉到地上。「等等，等等──妳为什麽会觉得他是同性恋？他告诉妳的吗？」

「不是，我……你知道。」她比手画脚，像是要解释她的思路。但这就跟她的脑子一样难以理解。「我观察了他的行为模式和细节，然後得到符合逻辑的结论，反正他就是同性恋。他一直都是同性恋。」

「我……什麽？」

「这位大哥，你到底有没有见过他？他不是你最好的朋友吗？他是同性恋，跟国庆节放烟火的机率一样百分之百。你真的不知道？」

亚历克无助地擡起手。「不知道。」

「亚历克，我还以为你很聪明。」

「我也以为啊！他怎麽可以──他怎麽可以突然亲我，还不告诉我他是同性恋？」

「我在猜，」她试探道。「他有没有可能认为你早就知道了？」

「但他一直和女孩子出去啊？」