她深吸一口气,迈出了第一步。
粗糙的石板路透过薄薄的鞋底传来真实的触感。
五步,十步,她已经离开了视线范围。
梅尔莉丝突然停下脚步,手指不自觉地绞紧了钱袋。
“我能…”她小声呢喃,声音淹没在街市的嘈杂中。一个念头在她脑海中炸开现在转身就跑,趁着他们还没现,消失在人群中。
她的双腿突然变得无比沉重,仿佛灌了铅。
心脏在胸腔里疯狂跳动,震得耳膜嗡嗡作响。
左侧的巷子通向中央大道,那里有巡逻的卫兵,有可以求助的商铺……
“让一让!”一辆装满蔬菜的板车从身后驶来,车夫不耐烦地吆喝着。梅尔莉丝慌忙避到路边,钱袋里的硬币出清脆的碰撞声。
她强迫自己继续往前走,目光扫过清单上的第一项面包。
街角的面包店飘来诱人的香气,排队的人群中多是附近的主妇。
梅尔莉丝攥着钱袋排在队尾,突然意识到自己连价格都不清楚——这原本都是仆人做的事。
“两个铜币一个黑面包。”前面的大婶好心提醒她,“姑娘,你的兜帽快掉了。”
梅尔莉丝一惊,连忙拉紧兜帽。她现在的模样一定很可疑穿着不合身的粗布衣裙,丝凌乱,眼神闪烁…若是有卫兵盘问…
“要什么?”面包师傅粗声粗气的问话打断了她的思绪。
“两、两个黑面包…”她声音细若蚊蝇。
接过沉甸甸的面包时,一阵温热传入手心。梅尔莉丝怔怔地看着手中新鲜出炉的面包,突然想起自己已经很久没吃过刚烤好的面包了。
她摇摇头甩开这个念头,将面包小心地放入篮子。
下一个目的地是肉铺,需要穿过两条街。
梅尔莉丝走在人群中,每一步都像是在挣脱无形的枷锁。
她的目光扫过每一个路口,计算着可能的逃跑路线。
右侧的小巷通往城东门,那里每天都有商队出;前方的岔路左转可以到达码头,混入水手群中……每一个选择都让她的心跳加。
但随即,脑海中浮现出罗德里那双深不见底的眼睛,仿佛在无声地注视着她的一举一动。
肉铺前弥漫着血腥味,铁钩上挂着新鲜的肉类。
梅尔莉丝强忍不适,按照清单买了牛肉和鸡肉。
当她转身离开时,一个身着制服的城防队员正朝这个方向走来。
她的呼吸瞬间停滞,双腿像生了根一样无法移动。城防队员越来越近,腰间佩剑的金属扣在阳光下闪闪光。只要她上前求救,就能……
“借过。”城防队员不耐烦地绕过她,径直走向隔壁的杂货铺。
梅尔莉丝这才现自己后背已经被冷汗浸透。她几乎是逃也似地离开了肉铺,直到转过两个街角才停下来喘息。
明明只要喊一声就可以了啊,我在害怕什么?梅尔莉丝眼神闪烁,不知自己在想些什么。
奶酪店的老板娘是个和蔼的中年妇女,看到她苍白的脸色关切地问道“姑娘,你没事吧?要不要喝点水?”
这一刻,梅尔莉丝几乎要哭出来。
只要她说出实情,这个善良的妇人一定会帮她…她的嘴唇颤抖着张开,却在最后一刻变成了“谢谢,我没事……”
接过包好的奶酪时,老板娘温暖的手指轻轻碰了碰她的手背“天气转凉了,姑娘要多穿些。”
这句话像一把钝刀,缓慢而残忍地割开了梅尔莉丝的心防。
她突然意识到自己已经不属于这个普通人的世界了。
即使现在逃回家,那个曾经的大小姐梅尔莉丝也已经死了——现在的她,只是一个被烙上印记的性奴。
还要去买很多东西呢,不能浪费时间……她走出奶酪店,行走在繁忙的大街上,却现自己竟然会有意避开巡逻的卫兵,避免被现自己是奥尔克家族被绑架的贵族大小姐。
不对不对,我明明是受害者,我有什么好怕的……?脑海乱成一团,但她还是没有求援的动力。
她机械地按照清单采购着葡萄酒、蜂蜜、干果…篮子越来越重,而她的思绪也越来越混乱。
在一个僻静的街角,梅尔莉丝终于停下脚步,将篮子放在地上,双手撑住墙壁深呼吸。
逃跑的念头再次强烈地涌上来。只要放下这个篮子,轻装简行…她望向远处教堂的尖顶,那里一定有神父愿意庇护一个落难的贵族小姐……
她感到她在害怕。
害怕人们异样的眼光,害怕父亲知道她早已不纯洁,害怕作为性奴的经历被广为传播,害怕逃跑失败,害怕被主人惩罚……
每想起一个可能的后果,她都会感到一阵心悸,思绪翻涌着考虑各种恐惧,她慢慢认识到了自己那无法言喻的、藏于内心深处的最大的恐惧——
她害怕主人失望的眼神。