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牛津词典5（第2页）

“什麽？”叶微瑄小声惊呼。她呆愣在原地，看着面前的人，脑海中闪出无数个可能性。“您是……”对方的身份不难猜，她好像知道了。

陌生女人说要请她吃饭。她没能拒绝，对方亲切地称呼楚零为“小楚”，关系好像很是亲近。

二人约在购物中心三层的泰国餐厅。女人说，楚零刚入职时，她请楚零在那里吃过一顿。“黄咖喱拌饭好好吃。”她始终记得楚零说这话时的模样。青春洋溢的应届大学生，漂亮的眼睛笑成一条缝，缝隙中的光清澈丶明亮，能看见希望。这就是楚零留给她的第一印象。

下班时间一到，叶微瑄便匆忙赶往餐厅。餐厅不大，门口的墙面刻着泰国人信奉的成愿之神——四面佛。店内桌椅多为木制，灯饰装潢以金属色为主，颇具东南亚风情。在几张木头面具的下方，叶微瑄发现了那个女人。对方身後立着几扇巨大的芭蕉叶，叶片宽厚油亮，自然散发的热带气息给寒冬带来一丝暖意。女人也看见她了，朝她挥挥手，并向旁边的服务员点头示意。

“最近发生很多事，想必你也知道。我想着回来看看，结果一眼就看见了你。在我们这个行业，认脸是基本技能。”

“难怪凭照片就能认出我。”

“是呀。”女人笑道。

“您是前任店长，对吧？”即使答案八九不离十，叶微瑄仍用征求意见的语气问。见女人点头，她轻吐一口气，内心叹道：“果然啊。”

“怎麽了？”

对方不知道她与边何认识，有的心思不能表露出来。“没有。”她双手撑在卡座沙发上，挪了挪屁股，“零零和我提过您，说店长姐姐对她特别好，说您是她的老师。”

“是麽……”女人擡起眼皮，脸上浮现自责的神色，“她确实喜欢叫我‘老师’。”

这时服务员来了，将一小筐炸虾片放在桌上，并为二人的杯子倒满柠檬水。由于不太熟，二人间的氛围似乎有些尴尬，直到菜渐渐上齐，女人才又擡起头。

她们一边吃，一边聊着楚零。

“作为前辈，很想好好培养她。”曾是店长的女人这样说道，“那孩子单纯丶善良，有想法，对每个人都很好。”

叶微瑄表示赞同。吃到一半的时候，对方叫了米饭。

“妈妈——我要吃虾片。”稚嫩的声音从邻桌传来。三四岁的小女孩坐在儿童椅上，张开双臂等待大人投喂。叶微瑄笑着告诉女人，楚零喜欢小孩，结婚生子在楚零的人生计划内。对方听闻，舒展的眉头再度拧紧。

叶微瑄早就察觉到了，前任店长有话想说，只是在犹豫。其实她也有点担心，对方看上去是个很好的人，她怕听到令她无法接受的事实真相。

女人将视线从邻桌收回，摆弄起好看的金属筷子。“郭宇和杨浩鑫要被公司开除了。”她轻声说道。见叶微瑄在听，她下决心似地深吸一口气，只是声音很小，叶微瑄不得不向前探了探脑袋。“昨天警察找过我，问我对他们的所作所为是否知情。早知道是这样，我当初就该把事情的原委说出来。”

是要说这个啊。现在说这些有什麽用呢？叶微瑄苦笑了一下，坐直身体，不知如何回应对方。

“其实……”女人夹起一块猪颈肉，握着筷子的手在微微颤抖，“其实我知道的。”她将猪颈肉塞进嘴里，大口地嚼着。

“我知道的。”——这是什麽意思？叶微瑄的心跳漏了一拍，随即快速跳动起来。她没有动筷子，而是直直地盯着面前的女人。边何曾猜测，前任店长可能有愧于楚零。可对方看上去还不错啊，虽然才认识不久。“人不可貌相”——这五个字忽然出现在她的脑海中。

“小楚喜欢吃黄咖喱。她和我说，还是大城市好，她都没吃过泰国菜。”女人为叶微瑄盛了一碗饭，细长的米粒冒着香气，“趁热吃吧。”

“你说你知道，具体指的是什麽？”叶微瑄没有接受对方的好意，心脏怦怦作响，“是不是……”她哽住了。

“对不起，就是你想的那样。”

“你知道零零是冤枉的？”她不甘心地问道，仿佛在给对方机会。

“我知道。”

瞬时，叶微瑄的大脑一片空白。

“是我害死了小楚。”女人放下筷子，做了一次深呼吸，“我在卖场工作十几年。和你们不同，我不是大学生，而是高中毕业就跑到燕京打工。我当过餐厅服务员，在电影院卖过爆米花，也去超市做过收银员，最後到了这家运动卖场。卖场都是年轻人，我很喜欢卖场的工作氛围。”

她做了一个停顿，喝了一口柠檬水，像是在鼓励自己说出後面的话。“可能是有点天赋吧，我的业绩很不错，客人认可我，同事也喜欢我。我从普通员工做到经理助理，又成为部门经理。两年前，我成为这家店的店长。上面替我申请出国学习的名额，若小楚没出事，明年的今天我可能正在参观海外零售巨头的办公大楼。”

叶微瑄擡起头。她几乎能猜到对方後面要说的话了。

“你知道这样的学习机会对我来说有多麽不易吗？很多人说，当今社会学历不值钱。可是，当你想往上爬的时候，当你没有任何背景，当你的家人不能托举你时，你会发现那张纸就是一道坎。‘抱歉，我们优先考虑研究生。’——他们可能不是真的需要研究生，他们只是在拿你的弱点搪塞你，好把机会留给别人。”

“所以就要牺牲零零吗？”叶微瑄感到烦躁。她坐在这里不是为了听陌生人发牢骚的。几分钟前，她对眼前的女人充满好感。可惜的是，好感随着一句“我知道”全然消失了。

“苦心经营十几年，终于得到去海外镀金的机会。上个月，事业部的人下来检查，其实也是让我做好交接准备。我们在办公室讨论新店长的人选，就是这时接到了投诉电话。当时我把小楚叫到办公室，她说她没做过倒卖産品的事。”

“这难道不是事实吗？”

“是事实。”女人露出一个无力的笑容，“只是还有一个更大的事实，而这个更大的事实是不能让事业部的人知道的。他们一旦知道，就会发现卖场有问题。卖场的一切看着井井有条，其实早就管理失能了。他们会对我感到失望，我会失去出国的机会。”

果然是这样。“你早就知道部分员工在倒卖産品，并且纵容他们的行为，对吗？”

“是的，或许这就是得人心的原因吧。要让员工们喜欢我，至少在小楚出事前我始终是这麽认为。我不想得罪人，尤其是朝夕相处的同事。更何况，一个人出错和一群人出错的性质不同。我只希望这件事赶紧结束。”

无语。叶微瑄感到愤怒，一口闷气随时要冲破胸口。若不是场合原因，她就要骂对方了。“零零那麽喜欢你，你却看着她被冤枉。你不想得罪人，却毫不关心她的感受？为了达成自己的目的，你让她抗下所有罪名？”

很难想象，被信任的店长背叛是怎样一种感受。“为什麽啊？”叶微瑄攥紧拳头，“就因为零零善良？人好？好欺负吗？所以她就该被牺牲吗？”

“是我的问题。”

“没错，就是你的问题。”她越说越生气，声音渐渐变大。隔壁桌的小女孩耸起眉毛，求助似地叫了一声“妈妈”。她强忍怒意，压低声音道，“说到底，你不过是为了你的前途。如果零零没有死，你也不会辞职，而是会高兴的出国深造。她在你心里算什麽呢？一个不必在意的过客吧！”