“殿下,孟辞已经去了沈府,说不定沈淮序会怀疑到楚王头上。”站在一旁的另一女子道。
“但愿吧。”长公主轻笑了一声,不以为然,“去告诉茴先生的人,考生那边的动静闹得不够大。我那好叔叔一点也不慌,他那麽安稳,我可不乐意。”
“是。”
长公主坐了起来,目光又飘向了地上的牙牌。
次日,孟辞又一次跟着沈淮序进宫。旁人遇见难免多看上两眼,若身旁跟了别人,便要表现出对孟辞“攀龙附凤”此等行为的鄙夷,但心里却暗暗羡慕。
先处理了衙门里的事後,孟辞和周子墨又继续去贡院盯梢。
孟辞知道在贡院盯着没有结果,很想去客栈看看考生们的情况,但只能熬到散值再去,急得她坐也不是,站也不是。
她真想跟礼部的人说:沈次辅指定了我办案,我就不能整日待在这里,我要出去发挥我的价值!
但她暂时还不敢这麽嚣张。
“你身上很痒吗?”周子墨看孟辞坐立难安,调侃道。
“我觉得这里有你盯着就行了。”孟辞走到周子墨身边低声道,“想必你也听说了昨日死了个考生,我想去客栈看看。”
周子墨不以为然道:“肇事者都抓去刑部了,你想查线索也得去刑部才是。你不是跟沈次辅关系很好吗,打声招呼谁敢拦你。”
孟辞倒是想,但她还是得低调一些,毕竟从沈淮序对她“关照有加”开始,就已经有人开始对她阴阳怪气了。
“慎言,我可不敢跟沈大人攀关系。”
周子墨不相信地看了孟辞一眼,似想到了什麽,表情顿时变得紧张,声如蚊蝇地道:“你还是小心些吧,万一丶我是说万一,沈次辅真是那什麽,你长得水灵。。。。。。你懂我的意思。”
说完,眼里透出几分嫌恶,对断袖很是鄙夷。
孟辞狠狠瞪了周子墨一眼,“数你话多。”
“孟御史!”
二人正说话,便有一个刑部的人迎面走来,作揖道:“孟御史,沈次辅请您去刑部一趟。”
周子墨轻轻撞了孟辞一下,眉飞色舞提醒道:“小心哈。”
孟辞懒得理他,跟着刑部的人匆匆走了。
见到沈淮序後,他拿出几本册子递给孟辞。
孟辞从他眉目间一闪而过的沉凝中捕捉到了几分不安,连带着她也跟着紧张起来。
她一面翻阅着册子,一面听沈淮序缓缓道:“你说的那几个人,八年前不在战亡名册里。甚至之後两年,在领取军饷人员里依旧有那几个人的名字。”
“怎麽可能还‘活着’呢。”孟辞绝对相信父亲在家书中说的话,即使不切实际地幻想过,也能肯定他们已经死了,继而摆出自己的想法:“现在的王沛根本不是原来的王沛,其他几个下官推测也不是,他们冒用了军士的名字,至于为什麽死亡名册里没有他们的名字,下官猜。。。。。。”
下面的话太过犀利危险,孟辞想了一下还是咽了回去,反正沈淮序肯定能明白她想表达什麽。
“吃空饷。”沈淮序淡淡道,“我相信谢侯的家书是真的。”
孟辞微微一怔,略显不可思议地悄悄看了沈淮序一眼。
她还没想解释,沈淮序就愿意相信家书不假,还愿意喊父亲一声“谢侯”,无论是无情还是假意,这一瞬,足以让她心下生出几分感念。
“大人接下来想怎麽办?冒名顶替的考生一定知道些什麽,下官愿意亲自审。。。。。。”
“淮序贤侄。”
孟辞的话被一道颇有威慑力的声音截断。