柳剑英已然下马,二人一前一後进了袁绣铺子。
铺子墙上丶地上丶挂着的衣衫上均是鲜红血迹,隔几步便可发现一具瘫着的尸体。店里衣衫上的绣标,正与那契丹人衣衫袖口上的黑圆花纹一致。
赵延祚有些懊恼,“来晚了。”
话音才落,柳剑英耳朵一动,当即做噤声状,赵延祚顺着她的目光看向隔间。
有人!
***
今晨,冠县会仙茶楼二楼。
寻着个窗边视野开阔的位置坐下,穿着农户衣衫的李继平从兜里摸出几个铜钱,“小二,来碗胡饼。”
昨夜王小刀趁他出恭,将那周大虎救走不说,还下作地往坑里投了纸炮,那粪坑里的秽物沾了他一身,连钱袋也掉进了坑里,气得他直骂娘。现下身上这衣服还是就近向农户买的。桌上这些铜板可是他仅剩的钱了。
不多时,小二端来一盘胡饼,殷勤道:“客官,咱店里今儿个刚做了插肉面,来一份麽?”
李继平将铜钱往前一推,“我就这麽点儿了,你看够不够买碗面?”
那小二拨了几下铜板,眼里泛了光,连拢几下收了起来,“够了够了,还够给您加份肉。”
小二很快端来一碗热气腾腾的插肉面,“客官,您的面。”
也饿了小半天了,李继平一口胡饼一口插肉面,吃得津津有味。
吃完饼和面,李继平拿出一个红色小哨,吹了三声短哨。不多时,一只通体赤红的山雀扑棱着翅膀,落在他肩头。
李继平微微侧头,做了个手势,那赤红山雀轻轻摇摆,转向东北方位。
这便是江湖上罕见的"雀踪术",以一对训练多年的红雀为媒,一只负责跟踪,一只传递消息,能在百里之内追踪目标。
看来周大虎往东北方向去了。
李继平刚收起红哨,便瞧见茶楼门口有一人手捧托盘,正与店小二相谈甚欢。
都是吃这行饭的,识人辨物是最基本的功夫。只看背影,李继平便立即认出——这是昨夜抢走玉珠的那蒙面黑衣人!
好一个踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!
眼见那人将那托盘递还给店内夥计,又笑谈几句,便走向会仙茶楼对面的袁绣铺子。
李继平当即一声招呼,“小二。”
“来嘞。”小二立马上楼,躬腰道,“客官,您还要点什麽?”
李继平:“向您打听个事。茶楼对面的那家成衣店,那老板人咋样?”
那小二瞅了眼窗外的袁绣铺子,疑惑道:“客官您这是?”
李继平:“寻亲路上出了点岔子,衣服和盘缠都没了,不过我会点裁缝手艺,这不,想去那家成衣店做点零散活,换件能入眼的衣衫。”
小二笑着摇摇头,“客官,就算你手艺不错,对面那家店也未必收你。”
“怎麽说?”李继平好奇问道。
小二道:“这家绣铺是一对叔侄当家,他俩有不外传的绝活,衣服做得极好,样式也新,十里八方有点小钱的人都来买,您想着是去赚点零散钱,那店里的人倒怕您是去偷师的。”
原来如此,这成衣店十有八九是以正经生意为遮掩,暗地里行不轨之事。
李继平谢过店小二,径直出了茶楼。
等到日落时分,街道店铺纷纷收工打烊。
李继平使出看家本事,蹿房越脊来到那袁绣铺子後院。
起初,他还只是小心在房脊探查。甫一落地,便看到灯火映照的油纸窗面,一抔抔鲜血飞溅而上。