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燕往北（第3页）

北狄风光与中原迥异，风沙更大，人烟更稀。

潜入北狄的行程远比预想的艰难。

边境线巡逻严密，她们不得不绕远路，穿越一片荒芜的戈壁。

水囊很快见底，烈日灼烤着每一寸土地。

谢灵然凭借对植物的了解，找到一种耐旱灌木的根茎，勉强挤出些许汁液润喉。夜间寒冷刺骨，两人只能依偎在一处背风的岩石後取暖。

郜溪将大部分外衣披在谢灵然身上，自己则靠着打坐硬抗。

谢灵然看着她冻得发青的嘴唇，默默将最後一口水喂给她。黑暗中，彼此的体温是唯一的依靠。

终于在一片绿洲，她们混入一支小商队。

商队头领是个精明的中年人，收了双倍的钱，却仍怀疑地看着她们。

“两位姑娘，这兵荒马乱的，去北狄做啥生意？”

郜溪垂下眼，将预先准备好的说辞拿出，低柔中带着哀戚：“投亲。家里遭了灾，只剩我们姐妹，听说北狄王庭有位远房表叔在贵人府上当差，想去寻条活路。”

她刻意模仿了边境口音，显得真实些。

谢灵然则始终低着头，装出一副怯懦不敢见人的模样。

头领将信将疑，但看在钱的份上，还是让她们跟上了。

进入北狄地界後，气氛明显不同。

牧民眼神警惕，见到中原模样的人会下意识按住腰刀。

她们不敢多话，尽量降低存在感。

她们一路小心打听，得知女王明香双玉正在王庭附近狩猎，而亲王明香招瓦则频繁出入军营。

这日在一处水源地，她们恰好遇到了明香招瓦率领的一小队亲卫的盘查。

亲卫队长扫过商队每一个人，最终落在谢灵然的药箱上。

“打开。”他命令道。

谢灵然顺从地打开，里面是各种晒干草药和器具。

“游医？”队长挑眉，“治什麽病的？”

“些寻常头疼脑热，妇人孩子的小病，也治些牲畜的常见疾。”谢灵然谨慎地回答。

队长随意翻捡了几下，似乎没发现异常，正要挥手放行，明香招瓦的声音从後面传来：“等等。”

他骑着高头大马，慢悠悠地踱过来，目光在谢灵然和郜溪身上转了一圈。

明香招瓦生得高大俊朗，比画像上更目光炯炯。

他见一瘦弱女子背着药箱，便以查看货物为名上前盘问。

谢灵然用生硬的北狄语应对，称是采药人。

明香招瓦似乎信了，邀请她们同行，说军中需要医师。郜溪僞装成采药人的小妹，背着一个包袱。

郜溪的心提了起来，内力暗暗运转。

明香招瓦却只是笑了笑，语气甚至算得上温和：“既是医师，我军中正缺人手。不如随我回营，自有你们的好处，强过跟着这商队风餐露宿。”

马上的男子语气随和看似邀请，实则根本不容拒绝，边上随从个个虎视眈眈给以压力。

谢灵然与郜溪交换了一个眼神，知道无法推脱，只得应下。

“她比你高比你壮，居然是你的妹妹。”他指着郜溪道。

“娘胎里出来我就这样，有好吃的姐姐都省着给我吃了。”郜溪回道。

跟随明香招瓦回营的路上，他随意与她们交谈，言语间不断渲染中原的“背信弃义”和北狄的“被迫反抗”，透露自己俨然是保卫家园的英雄角色，想借机获取好感，并暗示女王明香双玉过于妇人之仁，险些贻误战机。

“……中原人狡诈，侵我草场，杀我牧民！女王陛下仁善，还存和谈之心，但我北狄勇士，岂能受此屈辱？必要打到底，让他们知道厉害！”

郜溪和谢灵然对视一眼，心下稍沉。

若北狄上下皆如此想法，和谈恐无望。