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第24章 开科取士（第1页）

第24章开科取士

铁槛寺一行後，嫣如对郑姒蕊的态度诡异起来，言语之间架枪带棒，似乎努力地挑起战争，借由舌剑唇枪，才好将深埋心中的怨气发作一通。无奈，郑姒蕊在人情上本非练达之人，加之科考临近，她一门心思扑在“考试”和“绝不能落榜”两事上，对于嫣如的小性子更为木讷，只当她跟柳襄不睦，在自己这泄火。

闹了四五日，对方依然毫无波动，嫣如重拳出击，只能挥向空气，打在棉花上，十分郁闷。秉承着“损人不能害己”的家风，嫣如决定直接冲进郑姒蕊的房间挑明：“你没发现吗，我最近很生气。”

郑姒蕊从做事的书局弄来物美价廉的稿纸，足足四五寸厚，高高摞在书案旁。她正默着书，笔杆子顿在半空，眼睛从稿纸堆後头擡起：“是吗？是耶，为什麽啊？你跟柳襄还没和好吗？”

嫣如道：“我同柳郎好得很，没吵过。”

郑姒蕊茫然：“既好好的，为何不快？”

“我恼的是你！”嫣如抽走郑姒蕊手中的纸笔，“你不是说以前在秋水书院与我最好，怎麽那日在铁槛寺，你竟能跟那个易彬手挽手，还说说笑笑的。”

郑姒蕊不明所以：“我是跟你最好啊，这与我跟她说笑何干？你似乎不太喜欢她？易彬人很好的，从前放月假，她总让我顺便乘她家的马车，送我回家。”

眼珠子滴溜溜转圈，嫣如想起从前月假，都由她爹尤康借马车接送，至于郑姒蕊怎麽回去，的确没想过。嫣如心底有些失衡，她一直以为秋水书院的同学刻薄她，也嫌弃郑姒蕊穷酸。对待郑姒蕊，她带着怜悯，同仇敌忾，以及“相逢何必曾相识，同是天涯沦落人”的惺惺相惜，谁知郑姒蕊除了她，还有另一个相好的伴，嫣如比当初在嵇明修箱子里发现别人的画像还难受些，也把用在嵇明修其他红颜知己的态度，用在易彬上：“你不能跟她好，你跟她好，就是对不起我？”

郑姒蕊大呼离谱：“为什麽？你都十七八岁了，又不是七八岁的尤嫣宝，咱们别像小孩子抢果子一样，好吗？”

嫣如索性诋毁道：“你不懂，你那时候走了，有一回，她问我要胭脂的款式，我说那是我自己调的，她买不到，她便记恨在心，看到我上了嵇明修的马车，便把我的事到处说，闹得满城风雨，都是她。易彬是个小人，你别跟这样的人来往。”

“是不是误会？”郑姒蕊不信，“易彬不爱用钱财家世打量人，担得起一句磊落和正直仗义。若说嚼舌根，嗨，她肯定说过我和卢之岭的事，无妨啊，谁不会说说别人的闲话，纵然是咱俩，以前不也经常笑孟祺和甘姚自以为是，打扮像山鸡。”

嫣如语塞，手指划在郑姒蕊默书的稿纸上，抠出一条纸屑，在手上搓成小球，再去抠第二条。郑姒蕊心疼稿纸和温书的光阴，收回纸张，哄道：“嫣如，你放心，无论何时，在秋水还是在观砚，你都是我最好的朋友。我跟易彬再好也比不上你，否则我怎是撮合你跟柳襄，而不是撮合她呢？对吧！好了，求你了，书院要熄灯了，让我看会子书吧。”

好说歹说，终于送走嫣如。好友无端的争风吃醋，使得郑姒蕊有些疲惫，不由得心疼起平日里对嫣如言听计从丶百依百顺的柳襄：“下次烧香一定许愿，让嫣如别这样了，十七八岁的女书生还跟七八岁的孩童一样，这谁顶得住啊。”

白驹过隙，光阴飞逝，嫣如的胭脂一点点下凹，郑姒蕊默书的稿纸一点点变薄。冬去春来，冰雪消融，京城郊外的田野插了稻米苗，远而往之，韭绿一片，带着毛茸质感。当嫣如的胭脂从秋冬用的桃红，换成春夏常备的橘红，郑姒蕊用掉最後一张稿纸，每年三月的女子科考，终于要开始了。

参考学子郑姒蕊如临大敌，元宵过後，书局的活也不去，给夫人抄佛经的事也不接，在四书五经中全神贯注。从倒数第七日开始，她便恍恍惚惚，食不知味，比柳襄琵琶上的弦丝还绷得僵直。难得休息日，尤柳二人慷慨请客吃饭，她也要抱着本书赴会。柳襄瞧她吃一口菜，翻两页书，嚼一口饭，背两句经，神态表情已有疯魔之势，问嫣如：“郑泼皮没事吧，从前她可是说吃饭不专心，天打又雷劈。”

嫣如道：“不知道？不会吧，她不一直这样，说到科举就疯疯癫癫的。”

“哎，哎，哎哎。”柳襄在郑姒蕊书本旁敲了敲，郑姒蕊擡头：“······饱食丶暖衣丶逸居而无教，则近于禽兽······啊？怎麽了？你俩吃饱了？那我吃快点。”

“我俩没吃完，你也别着急，好好吃。孟子说吃饱穿暖不想着学习，那是接近禽兽，你现在没吃饱没穿暖，只想着学习，那是接近疯子。”柳襄把她的书抽走，夹了块鸡翅放到嫣如碗里，“你没必要这样，京城女学生是多，但有一半只为学些本是好嫁人，不会参考，你能去，已经赢了不少人。何况你的策论丶明算一直很好，肯定榜上有名。”

郑姒蕊苦恼撑头：“你少安慰我，万一今年所有的女学生都参加呢？上次烧香回来，整个人状态恢复很多，可最近又是考什麽忘什麽，学了背，背了忘，忘了又要学。你说我要不要再去烧一次香？但是距离考试只有五日了，再去一回铁槛寺又浪费一日光阴，要命。”

柳襄道：“子不语怪力乱神！你也别背孟子了，今夜在观砚书院里那个大孔子像下边睡吧，好好记记《论语》。能不能学学嫣如，少想些有的没的。”

嫣如冲着柳襄甜甜一笑：“柳郎，不要这麽说姒蕊啦！姒蕊又不像我，能碰着这麽好的你，能舒舒服服做进士夫人，姒蕊只能靠自己做进士，肯定特别辛苦，非常非常紧张。”

柳襄刮了刮嫣如的鼻子，二人相视一笑，琴瑟调和，默契有加，郑姒蕊有些反胃，赶紧狂扒饭菜。动作一快，气通不畅，打起闷嗝，嫣如给她倒杯茶：“猛不丁吃这麽快干什麽。”

郑姒蕊吞了茶，捋捋胸口：“难得有顿好的，我得赶紧吃完，快快走人。否则你俩再腻味些，我会吐出来，浪费。”

五日已过，千万女书生们日日期盼的科考拉开帷幕。

女子科考设在贡院，共有经义丶策问丶诗赋丶明算四大门，共需四日。书院的同学们早早回家，当日举家车马相送，带足口粮包袱，轰轰烈烈挤到贡院门口。郑姒蕊本要自己走去，易彬提前派彩鸳传消息，用易府自己专用的马车载她去考试，还给她备了烧鹅丶火腿丶珍米丶鸡蛋等好东西做干粮。跟行的嫣如怄出醋意，暗骂易彬目的不纯，借着别人考试炫富。

到了目的地，瞧见前来送考的柳襄，牵着一匹骏马，仪表堂堂站在树下，惹得不少女子举着扇子手帕窥视，交头接耳讨论他的英俊。柳襄的出挑，让嫣如找回在友情上丧失的部分自信和快乐，她趾高气昂跳下易家马车，无畏人言地扑上去，亲亲热热搂住柳襄的胳膊，没话找话：“柳郎，姒蕊已经准备好啦~”然後趁机将看盯着柳襄看的姑娘，好好瞪上一瞪，以示警告。

郑姒蕊拎着东西过来，她这几日心态平和不少，此刻除了大口大口呼吸，举止能算得上镇静。和柳襄招呼过，告别嫣如和易彬，她重重喘上一气，走向队伍末端排队入场。不一会，轮到她向吏员递上自己的号牌：“玄字三十五号，考生郑姒蕊。”吏员接过她的考牌，蓝袍女官搜遍全身，仔细翻察随身的东西，确定无夹带後，递上礼部专印的纸张丶蜡烛：“玄字三十五号，考生郑姒蕊，入！”