“你要跟我去参加舞会吗?”芙蓉说。
艾弗里看着眼前的女孩,一头长长的瀑布似的银亮头发重到她的腰际。她有着一双湛蓝色的大眼睛和一口洁白整齐的牙齿。有那麽一瞬间,艾弗里觉得她漂亮极了。
“抱歉,”艾弗里皱了皱眉,刚刚那种奇怪的感觉让他很不舒服,“我有舞伴了。”
“你愿意做我的舞伴吗?”一个洪亮的声音穿透了整个门厅,路过的学生们纷纷停下脚步看去。
罗恩满脸兴奋地跑到芙蓉和艾弗里身边。“你愿意跟我一起在圣诞舞会上跳舞吗?”他的声音丝毫没有因为距离的缩短而减少。
“真希望你脑子里的知识能跟勇气成正比。”艾弗里轻蔑地看了他一眼,说完朝礼堂走去。
哈利从外面回到格兰芬多公共休息室的时候,惊奇地看见罗恩脸色灰白地坐在远处一个角落里。金妮坐在他身边,用很低的声音跟他说话,像是在安慰他。“怎麽啦,罗恩?”哈利问道,向他们走去。
罗恩擡头望着哈利,脸上带有一种惊魂未定的神情。“我干吗要那麽做呢?”他迷乱地说,“我不知道我怎麽会做出那种事!”
“什麽?”哈利说。
“他…嗯…他刚才邀请芙蓉·德拉库尔和他一起去参加舞会。”金妮说。她似乎正拼命忍住笑,但仍然同情地拍着罗恩的胳膊。
“你怎麽回事?”哈利问。
“我不知道我怎麽会做出这种事!”罗恩喘着粗气又说,“我在开什麽玩笑呢?那里都是人,挤满了人!我真是昏了头,大家都在看着!我走过门厅时遇见了她,她站在那里正和希伦说话,我突然就控制不住自己,就上前问了她!”
哈利在听到艾弗里的时候,垂在身侧的手微不可察地动了一下。罗恩呻吟着,用手捂住了脸。他还在不停地说,但他的话勉强能听得清楚了。
“她望着我,就好像我是一条海参什麽的。根本不屑于回答。然後,我也不知道,我就突然回过神来,赶紧跑了。”
“她有一部分媚娃的血统,”哈利说,“这不是你的错,我敢说她当时正在对艾弗里施那个魔法,你正巧经过,就被击中了。不过她这次是白费工夫了,艾弗里已经有舞伴了。”
*
尽管老师们给四年级学生假期里布置了一大堆家庭作业,但学期结束後,他们根本没有心思做功课。在圣诞节前的那个星期,学校里的人几乎和放假前差不多,没有人会在这个时候做出扫兴的事情。西奥多虽然没有表现得多麽高兴,但至少他没有独自坐在某个地方研究书本上的咒语。
韦斯莱家双胞胎新发明的金丝雀饼干销路很好,连斯莱特林都有人进购了不少。在刚放假的一两天,动不动就有人忽地一下全身长出羽毛。不过很快学校里的同学们就吸取了教训,对别人递过来的食物非常警惕了,以免中间藏着一块金丝雀饼干。
大雪纷纷飘落在城堡和场地上。布斯巴顿那辆浅蓝色的马车看上去像冬天里一只挂霜的大南瓜,旁边那个洒了糖霜的姜饼小房子便是海格的小木屋;德姆斯特朗大船的船舷上结了一层冰,变得光滑透亮,帆索上也染了一层白霜。下面厨房里的家养小精灵忙得不亦乐乎,准备了多种口味的热腾腾的炖菜和甜美的布丁。
这期间,西里斯总是三天一封信地寄来,不光有给哈利的,他还写了很多给艾弗里的。信件的内容都差不多,无非是说霍格沃茨可能不再安全,让艾弗里时刻注意身边的异常,还让他也帮助哈利保护哈利。最让艾弗里头疼的是,西里斯一个劲地暗示他要记得送哈利圣诞礼物。
“他可真是多愁善感。”艾弗里有些无奈地从布兰特利脚上取下一封信,他可没想过父爱会是这样的。
哈利也收到了大意相同的信,不过西里斯是明示让哈利给艾弗里准备圣诞礼物。哈利看完信绞尽脑汁也没想出来能送艾弗里什麽,他看上去什麽都不缺。
然後哈利又想到艾弗里答应那个斯莱特林女生一起去舞会的事,他的心情瞬间又不美妙了,他像是在生谁的气,可他说不出来到底在生谁的气,甚至解释不了在为什麽事生气。
圣诞节很快就到了,艾弗里收到的礼物还是固定的那几个朋友送的,有几件多出来的礼物,一看就知道是出自女孩。不过艾弗里没有看到任何一个带着格兰芬多色彩的包裹,这不免让他感到有些失望。
他可是给救世主准备了礼物的。
“哈利,你收到了一个大家夥,快来看!”罗恩激动地把还在梦乡的哈利摇醒,兴奋地指了指他床边那一堆包裹,其中一个非常显眼,因为它比这个寝室里的任何一个包裹都要大。
“快拆开看看!”罗恩催促着哈利,他已经迫不及待想看看里面是什麽了。
哈利摸索着把眼镜带上,下床去拆礼物,寝室里另外三个人也围过来坐在一起。
包裹被拆开,里面躺着一个方形的盒子。哈利打开盒子,被身边几人的惊呼声吓了一跳。
“天哪,哈利!”罗恩比刚刚更激动了,他的眼睛一刻不离盒子里的东西,“是一整套魁地奇专用球!”
“这有张卡片!”纳威指了指盒子边上的一张白色卡片。
哈利伸手去捡,翻过来一看,是一张照片,主人公是克鲁姆,他正阴沉着脸在空中飞来飞去。照片的右下角被人签了字——威克多尔·克鲁姆。
“克鲁姆的签名照!”罗恩的脸涨红了,像是被人掐住了脖子不能呼吸,他简直要羡慕死他的朋友了。
“看这个金色飞贼,”迪安也很激动,他指着盒子里那个一动不动的金色小球,“我敢说霍格沃茨都从没用过这麽好的飞贼。”
“天哪,哈利,谁会送你这麽棒的礼物?”纳威问。
哈利心中仿佛已经有了答案,但他还是想要确定这一点。他翻找了一会儿,果然找到了一张贺卡,上面是让哈利眼熟的字迹:
希望你不会在三强争霸赛中丧命。顺便提一句,圣诞快乐!
哈利惊喜地发现,落款如他心中所期待的那样,是“艾弗里·希伦”。