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第62章

杨渊和范盛皆是神色一震。

杨渊当即肃容：“事态紧急，本官这便进宫面圣，将案情据实以告。”

宋千昭微微颔首：“有劳大人。此案牵涉甚广，幕後之人尚未浮出水面，万不可走漏风声。”

杨渊匆匆离去，不多时便折返回来。

他三步并作两步跨进厅堂，当即高声宣道：“宣抚使司左佥事宋千昭接旨！

宋千昭心头微诧，暗忖：“怎麽又扯到我身上了？”

面上却不露分毫，整肃衣袍，敛衽行礼：“臣恭聆圣谕。”

“陛下口谕：此案干系重大，着宣抚使司左佥事即刻彻查。刑部丶大理寺丶都察院丶锦衣卫悉数听调。钦此！”

宋千昭叩首：“臣领旨，吾皇万岁万万岁。”

立与一旁的范盛笑道：“陛下圣明！有此明旨，宋大人便可放手施为了。”

杨渊脸上也堆着笑，拱手道：“宋大人，此案就仰仗你了，刑部上下皆听调遣，若有需要，尽管吩咐。”

宋千昭略作沉吟，“仍按先前所言，切勿走漏风声。我有一侍卫随风，轻功卓绝，可作信使往来。烦请杨大人下令，许他自由出入刑部。其馀事宜，待案情明朗再议。”

杨渊点头：“本官这就去吩咐。”

宋千昭暂驻刑部，着手查案。随风已先行探访丶往来传递消息。很快，线索指向汝州——有人曾在那里见过悟真和尚。再查下去，发现悟真进京前，曾在辽东逗留。

事情渐渐清晰，宋千眸光一沉，心中已有答案：“是肃王在背後作祟。”

宋千昭将整条线索都串联在一起，肃王先是派人前来煽动谋反，若自己当时应下，此刻怕是早已沦为他人手中刀剑；无论是借刀杀人，还是鸟尽弓藏，自己都不会落得个好下场。

英国公丶汝安城的荆国公想必也都受过悟真和尚的试探。而今看来，两位国公都未入彀中。

唉，又要见血了。

她暗自苦笑。原只想做个不问世事的闲鱼，偏生这般不易。

锦衣卫南镇抚司内，柳茗安负手而立，冷眼看着校尉将前任兵部尚书刘言押入诏狱。

“指挥使大人！”刘言挣扎着擡头，“草民所犯何罪？”

柳茗安不语，只擡手示意。两名锦衣卫架着个血人踉跄而入，扔在堂前。刘言凝神细看，竟是给事中刘维，顿时面色煞白。

“草民与此人素不相识。”他声音发颤。

柳茗安缓步上前，靴底踏在青砖上发出沉闷声响：“刘维已招供，刘大人还要狡辩？”

“大人明鉴！”刘言膝行两步，“草民实在冤枉！这必是有人构陷！”

他额头抵地，衣袍袖口已被冷汗浸透。

柳茗安嘴角扯出一抹冷笑：“死到临头还嘴硬。刘言，你该清楚这是什麽地方……”他缓步绕到刑架前，“进了诏狱的，还没见过能竖着出去的。”

刘言面皮一抖，仍梗着脖子喊冤。

柳茗安嗤笑一声，随手用铁钳拨弄着炭盆里的烙铁：“既然不肯招，那就挑个刑具开胃。”

铁钳碰着烙铁，发出刺耳的刮擦声。

“大人明鉴！草民冤枉啊！”

柳茗安朝狱卒擡了擡下巴：“挨个伺候，别亏待了咱们前任兵部尚书。”

三天过去，刑房里弥漫着浓重的血腥味。

刘言身上几乎找不出一块完好的皮肉，然而他仍死死咬着牙，不肯吐露半分。

柳茗安推开牢门，他站在奄奄一息的刘言面前，冷声道：“此时此刻，还不肯说麽！”

刘言艰难地擡起头，血水顺着额角的伤口滑落。他扯动干裂的嘴唇，“要杀要剐……随你……”

柳茗安突然俯身逼近，声音压得极低，“不如我替你说？是肃王指使的吧？”