江芸娘像是终于能喘口气,连忙殷勤地去拿桌上的茶壶,想为他倒杯热茶暖暖身子,又接过丫鬟递来的干净帕子,要替他擦拭肩头淋到的雨珠。
范慎坐在圈椅里,在她拿着帕子靠近时,却擡手轻轻按住了她的手腕,他擡起头,“芸娘,这些事,让下人做便是,你坐下。”
他站起身,亲自按住她纤细的肩膀,让她在旁边的椅子上坐下。
“你如今在这府里,便是正经的女主人,有什麽需要的,吩咐底下人去置办,有什麽活计,让底下人去做便是,无需你亲自动手。”范慎看着她低垂的眼睫,又将话清晰地重复了一遍。
江芸娘指尖微蜷,过了片刻,才轻轻点了点头,她并非真想给他端茶倒水,捶肩揉背,她心中想的是他究竟能带给尧哥儿多少实质的好处?可这话,她不能直接问出口。
其实她还想问长公主如今是何态度,哪怕已经过去了多年,她还清楚地记得长公主居高临下的模样,她不知道长公主现在是不是真能容下她们母子。
她想着想着,整个人就有一些焦躁,在别人看来就显得更加木讷了。
她坐在那里,低眉顺眼,一句话也不说,一个多馀的动作都没有,木讷的厉害。
头顶上方,似乎传来一声极低极轻的叹息,像是在惋惜她现在怎麽是这种木头的模样。
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战事绵延,金戈铁马之声终于被第一场悄然飘落的冬雪覆盖,秦恭终于星夜兼程,踏雪而归,细雪沾满他的发梢,肩头,
翻身下马时,秦府门前等候多时的仆从连忙撑开油纸伞迎上。
“母亲,父亲处稍後再去拜见。”秦恭声音带着长途跋涉的沙哑,下颌胡茬青黑,连日风霜在他脸上刻下更深的轮廓,身形比离京时清减了许多,唯有一双眼,在风雪中亮得惊人。
他步履如风,墨色大氅袍角翻飞,径直朝自己的院落奔去。
院门外已聚了不少仆妇丫鬟,更有大夫提着药箱侍立廊下。
秦恭裹着一身凛冽寒气,停在檐下昏黄的灯火里,屋内隐隐传来産婆沉稳的指挥声,温棠自凌晨便发动了。
他伫立如松,纹丝不动,任由雪花落满肩头。
恰在此时,皇帝的传召又至。秦恭眉心微蹙,将门口管事唤至跟前,目光沉沉扫过那紧闭的房门,低声叮嘱,才霍然转身,再次踏入漫天风雪之中,翻身上马,疾驰而去。
宫中盛宴,灯火辉煌。
平定叛乱的有功之臣尽数在列,皇帝论功行赏,金银珠玉,加官进爵,流水般赐下。
酒酣耳热之际,皇帝朗声宣布了允乐公主的婚讯。
底下正推杯换盏的一衆官员纷纷擡起头,脸上堆满笑容,心中无不暗叹一声,这位章尧大人,真是好命,在外头刀山火海里滚了一遭,不仅毫发无损,至少全须全尾地回来了,还立下军功,如今竟又得了圣上青眼,成了驸马爷。
这泼天的富贵,真是挡也挡不住。
衆位官员站起来去向章尧大人敬酒,有人刚开口说“章大人”,便被旁人笑着推搡提醒,“糊涂,是范大人!不,该称驸马爷了!”
被簇拥在中心的章尧,面上是恰到好处的春风得意,唇畔噙着笑,对敬酒者来者不拒,仰头便是一杯见底,刀光剑影里滚过几遭,箭矢擦着要害飞过,阎王殿前打了几个转,都活了下来,只是眉骨至额角添了一道寸许长的狰狞疤痕,生生截断了眉峰,衬着此刻的笑意,平添了几分桀骜难驯。
酒气上涌,染红了他的眼尾,
他狭长的眸子骤然掀起,随即仰头,喉结滚动,利落地将另一杯烈酒灌入喉中。
宫宴散时,夜色已深如浓墨,方才还只是细碎的雪沫,此刻已化作鹅毛大雪,密密匝匝地倾泻而下,天地间白茫茫一片,积雪已深。
“恭喜恭喜!贺喜秦大人又添麟儿!秦大奶奶真是福泽深厚,秦大人凯旋荣归,喜得贵子,三子绕膝,真乃羡煞旁人!”散宴的官员们裹着厚氅,在风雪中仍不忘凑上前,向正欲离去的秦恭道贺。
秦恭步履不停,只微微颔首,亲随傅九紧跟身侧,一边替主子挡开络绎不绝的恭维者,一边暗自焦急,自家爷归心似箭,偏这些人没眼力见儿。
章尧确是醉了,出来时脚步虚浮踉跄,全赖阿福和几位同僚半扶半架,耳边是呼呼风声和旁人的嘈杂话语,眼前人影幢幢,模糊一片。
“爷!您慢着点!脚下当心滑!”阿福满头大汗,使出吃奶的劲儿搀着他,心中叫苦不叠。
又有官员挤到秦恭面前拱手寒暄,“秦大人,喜事临门,可喜可贺啊!”
阿福扶着人高马大,脚步踉跄的章尧,在雪地里深一脚浅一脚地艰难前行,额头上沁出的汗珠瞬间被寒风冻成冰珠。好不容易才将他半拖半抱地弄上了马车,刚把人塞进去,阿福抽出手臂,就着车厢外挂着的灯笼光一看,手上竟是一片刺目的猩红。
阿福心头猛地一跳,以为自己眼花,连忙凑近细看,手上确确实实沾满了鲜血,不仅手上,方才走过的雪地上,也留下了淅淅沥沥的暗红痕迹。
“主子?”阿福哪还能不明白,章尧身上还有伤口,而且现在这伤口崩裂开来了。
那刚才宫宴上还喝了那麽多烈酒?
阿福眼前一黑,连忙对车夫说去最近的医馆。
马车在风雪中疾驰,碾过积雪,直奔医馆。
褪下染血的层层衣衫,阿福倒吸一口冷气,眼前的身躯精悍结实,肌肉线条分明,臂膀遒劲,腰腹紧实,本该是力量之美,此刻却遍布伤痕,深的可见骨,浅的犹带血痂,背上,胸前,腰腹。。。。。。几乎找不到一块完整的皮肉,渗出的鲜血正从崩裂的布条下汩汩渗出。