当日傍晚时分,周胜终于是回到了朱桥镇。按理说这山寨距离朱桥镇也不算是很远啊,周胜午时走的,怎么到傍晚时分才到呢!
诶,你说巧不巧,昨日周胜拴马的地方,马不见了。地上只有一些凌乱的脚印,而马不见了,树上只有一截被挣脱的缰绳。看来是这畜生自己挣扎,然后缰绳挣脱了。
可这是荒山野岭啊,虽说朱桥镇是不算很远,可也有大几十里,让他一个管家走上几十里山路,委实是有些难为人了。不过当初李逸等人去朱家坳剿匪,这周胜两天之内赶到了他们的驻地,看来这么点山路,是难不倒此人的。
这一下倒是苦了跟在后面的那位军士,周胜没有马,可是他带着马啊。这些只能牵着马远远跟在后面了,好好的骑兵变成了步兵。当然,在某些情况下,很多骚棒还是希望当步兵的吧!
这位军士不是没想过要不自己载一程这位周府管家算了,可是一来容易打草惊蛇,要是这老头问自己为啥从后面来,自己怎么回答?自己又不像夏小旗与李典史那般能说会道,万一说漏嘴了可就不美了。
二来,让这老头多走走路也挺好的,每日在周府吃香的喝辣的,运动运动不好吗?
于是,一人,不对,两人一马到了傍晚的时候才到朱桥镇,等回到周府,看着一脸倦容,身上还有污渍的周胜,周德都惊了。
不是去找蔡老三嘛,怎么弄得这么狼狈呢?
是的,周老爷也是知道蔡老三的,当年刘家那件案子以及后来的御史坠崖一案,虽然他没有直接出面,但是这些人他还是知道的。当然一些细枝末节的小人物,例如给刘家洗衣服的妇人,他是不知道的。
“老爷,幸不辱命,总算是说服了那蔡老三!”说完停顿了一下,随后继续:“您是不知道,这蔡老三如今可不得了,交友广泛啊。您猜猜我在寨子里遇到了谁?额,我也不认识,不过蔡老三说那人姓柳,也是一名修行者,而且还是入品修行者。年纪看着二十岁左右,年轻着呢!”
“二十岁啊,这人估计是什么官宦人家的公子,自小承袭了家里传下来的官位,不然这个年纪太年轻了!”
周德听了也是诧异无比,这杀猪的还能认识官宦人家的公子?尽管蔡老三入品了,可是一个小小的九品武夫,说实在的,他还不是很放在心上。凭借着今时今日的财富与地位,他如果想对付蔡老三,有的是办法。
听说张成出事那晚,在他的府上就有他岳丈家里请过来的三位九品修行者。所以说,如果他想对付蔡老三,在金钱攻势之下,总会有一些修行者愿意替他卖命的。
如果不愿意,那只能代表价钱没有谈拢。
这边周胜继续道:“那蔡老三今非昔比,因此这回他要价特别高。”
“特别高,有多高?”
周胜缓缓伸出六根手指头,见状,周德眼睛一瞪:“就杀几个人普通人,他就敢要价六千两银子?他蔡老三难道忘了,当初要是没有我们,他能有今日这般,在这长吉县北地作威作福?”
越说越生气,周德伸手准备将手边的茶杯摔了以表示内心的气愤,可是刚拿在手里,想起这是官窑出品,价值不菲,想了想又放了回去。
但这边生着气呢,岂能不泄一下,于是提高声量:“他蔡老三忘恩负义,六千两啊,当初刘家那起香料的事情也只不过是四千多两,这可是全家遭灾的事情。如今杀几个贱民就敢要我六千两。”
“老爷,你不知道,这还是我好说歹说,与那蔡老三一番扯皮,最终才定下了六千两。不过也不能让这厮拿的这么轻松,我和这厮说了,先给三千两,剩下的等到他将名单上的所有人除掉,然后再付尾款。”
“如果他没有将所有人除掉,那就按三百两一个人算,他除掉几个人,咱们就给几个人的钱。”
听到这话,周德稍稍好过一点,脸色缓和不少。“嗯,做的不错,如今这蔡老三确实是硬气了,这个钱就不能让他这么容易拿到。”
其实周德哪里知道,在山寨之时,周胜报的是五千两,后来自己琢磨着和周德报五千五百两,现在他说的是六千两。
就这么一天的功夫,一千两银子到手,这买卖可真是做的值啊!而且周胜将所有的不满引导到了蔡老三身上,而他自己给自己塑造成了一个极力为周德挽回损失的人。嘿,这下不仅没有过失,反而还有功劳。
所以说,这语言的艺术啊,就是这么的朴实无华。
当然,周胜还想给自己的“悲惨人设”继续加个码。
“谈好了条件,今天回来的时候,马不见了,也不知道是不是寨子里的人偷偷牵走了。这一路走回来,山路难走不说,我是又累又饿,这才紧赶慢赶的回来。”
“行了,知道你辛苦,去账房支二十两银子吧。另外告诉你儿子,让他好好跟着少爷读书,今后子舒不会亏待他的。”
这是又给银子,又给后人承诺的,倒是一下子给周胜整的有些不对了,心里想着是不是自己拿得太多了。可是下一秒,这个念头便被自己掐灭了,真拿到手的才是自己的,这么多年了,他还能不清楚自家这位老爷?
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话分两头,这边周胜回了朱桥镇,那边山寨之内,李逸和夏嫣然挤在狭窄的房梁之上硬是也待到傍晚。
蔡老三这些人商讨了一番与白莲教之间的事情之后,又说起了隔壁炎宁县的事。通过他们闲聊,李逸才知道,这位蔡大王在隔壁的炎宁县还真的有点关系。
此人与炎宁县的车马行有生意往来,租用了那些人家的车马,但凡是打听到路线是走这山路的横穿过来的,事先都会先通知蔡老三。山寨知道过来的有多少人,是个什么实力,然后自己寨子里出动多少人。
也就是说,那些人还没有进入这片山林,但是信息已经被这位蔡大王知晓了。
不仅如此,朱桥镇的一些车马行同样如此,这样一来,往来两县的情报,他蔡老三是坐在寨子里自然有人给他们送上来。
那么那些与寨子合作的车马行有什么好处呢?根据这些人言语中表露的信息,李逸总结了一下。
除了山寨劫掠之时不会伤害车马行的牲畜以及车子,同时还会给车马行一笔“佣金”。等于是车马行不仅赚了客户的钱,而且还赚了山寨的钱,问题是自身没什么损失。
谈了一些山寨的日常之后,蔡老三终于开始说正事。
“周家的周胜来寨子里,想必大家都见到的。这周胜无事不登三宝殿啊,这次周家想找我们杀几个人,名单在这里,三弟,你给大家念念。”下方一位看起来蛮清秀的男子站起身,接过了蔡老三手中的纸张,随后给其他人念这次目标的一些信息。
蔡老三继续说道:“也不瞒兄弟们,这次周家给的酬金还是很丰厚的,足足四千两。不过周家耍了个心眼子。先只愿意支付两千两,等到咱们将名单上的人全都杀了,才会支付剩下的两千两。”
听到这次有四千两,房间内突然一静,随后各头领纷纷看向蔡老三。