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第70章（第1页）

这时节，她方在墓前献上一枝新折下的桃花，便是蹲在一旁，往铜盆中慢慢添些元宝纸品，默在心间祝祷，祈愿神灵庇佑沈煦，在冥府万事顺遂。

祭扫既毕，众人在山中踏青一回。转回宅中时节，早是华灯初上。

众人一齐用过晚饭，方明照奔波一日，颇觉疲乏，自去歇息。沈桂娘记挂从前伙伴，教沈蕙娘叮嘱几句“且早些回来”，便是往邻家去了。

方宝璎便与沈蕙娘笑道：“我还道一齐往外头瞧瞧呢，她两个倒会躲懒！蕙姐，日里下过雨，想来现下星子正亮，最是好看的，你且与我瞧瞧去罢。”

沈蕙娘应下，便与她掇出两个小杌子去，往院中天井坐下。

（修）

是时碧空如洗，月华明澈，果然有一天星子相伴。四下凉风习习，草木清气盈袖。端的好个晴夜。

方宝璎与沈蕙娘同看了半日，慢慢叙些闲话，便问道：“蕙姐，你从前在此处居住时，可也会在此处瞧月儿、星儿么？”

沈蕙娘道：“我母亲在时，逢着夜里空闲，便常领着我与桂娘一同在这院中闲话耍子。”

一面抬了手，指着方宝璎腰间道：“这同心结络子，便是小时在这院中，我母亲教我编来。”

原来方宝璎自打昌平侯府上，教雪团儿扑过，便将两个初遇时节，她与沈蕙娘讨来的同心结络子，日日挂在腰间香袋上。

方宝璎便取下那同心结络子托在掌中，细细瞧了一回，笑道：“怪道蕙姐这般手巧，原是得了沈世姨家学传承。你这刺绣的好手艺，也是小时便同沈世姨学来么？”

沈蕙娘笑道：“我母亲向来种地过活，原不擅此道，胡乱教我些使针缝补的法子，也便罢了。我专一学这手艺，还是后头乡亲荐我到白鹤绣坊去。多赖陆东家与坊中姐妹照拂，手上活计才渐渐看得过眼，能换几个铜板养活桂娘读书。”

方宝璎听过，却是敛了笑意，只道：“蕙姐，我先头在传习所时，瞧着所里学徒，尽日描样学针，手上不知戳破了几多血窟窿，好不辛苦！你学艺时节，不也是如此么？何况你还要看顾桂娘妹妹，日日点灯熬油，没个好歇处。倘或……倘或我早些见着你与桂娘妹妹，定不教你两个受这等苦楚。”

沈蕙娘心头一暖，柔声道：“宝妹原不消悬心。倘或没得前日这番苦功夫，又怎得今日？何况如今诸事顺遂，凡有与我相与的，个个儿都诚心待我。便有天大的难处，也再不觉苦了。”

方宝璎便往沈蕙娘身上一偎，轻将她掌心一握，又道：“幸得如今好了，你与桂娘妹妹再不消过这等苦日子。你又寻着我与母亲，我们在一处好生过活，世姨在天有灵，也定然欢喜。”

沈蕙娘亦握了她手，笑道：“倘或我母亲见了你时，不知怎生疼爱呢。”

又笑闹一回，方宝璎便一指那同心结络子，只道：“这络子倒是好看。左右无事，你也教我编个来耍子罢。”

沈蕙娘应道：“这倒容易。”

当下与方宝璎一齐往石阶旁，撷得几股草叶备下，皆是柔韧细长。

两个肩儿相并，脸儿相挨，又同在院中小杌子上坐下，各自取得两股草叶在手，并作一处，环绕穿圈，转眼便有个同心结的样子。

方宝璎一面编来，一面道：“这两股草叶并在一处，左边才打了个活扣，右边便紧挨上来，这般半步离不得的模样，怪道唤作同心结呢。”

沈蕙娘温声道：“我母亲教我时曾说，这两股草叶，原不相干。如此一穿一绕，便结在一处，同心同命，凭谁来了，也分不开它两个去。做来时，须得心诚，方才编得紧密牢靠。”

方宝璎听得这话，便笑道：“端的是个好兆头！这同心结教我做来时，定是世上头一等紧密牢靠的。”

她一发专注仔细，不多时，手中便得个成型的同心结络子。沈蕙娘早编罢了，这时正瞧她。

方宝璎便喜滋滋托在掌中，与沈蕙娘的并在一处，问道：“蕙姐且瞧，我这络子，可也像个样子了？”

沈蕙娘颔首笑道：“宝妹不过初学，便有这等手艺，比之我学时，倒快上许多呢。”

看看夜渐深了，沈桂娘也早归家歇下，沈蕙娘只怕方宝璎着凉，便催她回房安置，不在话下。

且说沈蕙娘白日祭扫奔波，方才又教方宝璎歪缠半宿，早是倦意上头。方才沾枕，不一时便是鼻息匀和，沉沉睡去。

这厢方宝璎却是心潮起伏，兀自辗转难眠。闭眼干躺了半日，好容易捱至三更鼓过，便是轻轻侧过身来。

见得沈蕙娘睡得甜甜的，方宝璎便悄悄下了床，也不掌灯，只摸黑披了厚衣，蹑手蹑脚溜了出去。

方宝璎借着那满庭星月清辉，一迳往沈宅东角行来。

那处立得小小一座祠堂，供奉沈家祖辈。方宝璎推门进了屋，四下里昏暗清寂，不过一盏长明灯立在供桌上，如豆烛火轻柔摇曳。

方宝璎上前来，自往供桌前蒲团上跪下，抬头望去，正见沈煦灵位供在前排。她拜了一拜，只道：“万望沈世姨宽谅。宝璎深夜前来，实是……实是心中有一桩隐秘之事，无人可与说知，只好斗胆搅扰。”

她兀自瞧沈煦灵位半晌，满腹话语在心间转过千转百转，方才续道：“沈世姨在天有灵，善恶之事，定是瞧得分明。蕙姐待桂娘，待我母亲，待绣庄众位姐妹，甚或待素不相识之人，皆是真心诚意，半点不肯藏私。便是我这等顽劣之人，她也肯掏心窝子待我，盼着我好。”