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第53章（第1页）

方宝璎见得这等阵仗，满面上欢喜劲头，倒比自家得了厚礼还盛三分。

当下好生得意，扬声便与众人笑道：“原不是我夸口，蕙姐手艺人品，没一样不好的。打她入了绣庄，便想过几日苦日子，也断没这门路。更不必说今日又得侯姥这般抬举，何等门庭生辉的喜事！”

一面把眼将沈蕙娘一睃，愈发笑得没眼缝儿，续道：“似我蕙姐这等好人儿，正是打着灯笼也寻不着的。偏生入了我明月绣庄，还肯这般疼顾我，可不显着我天大造化么？当真是八辈子修来的福分！”

沈蕙娘面颊微热，正待言语，满堂早是笑浪掀顶。

方明照亦是笑骂道：“你瞧这小油嘴，几杯寿酒便灌昏了头！蕙娘的好处，满越州城谁人不知？你自家关起门的私房话，竟也浑拿到大庭广众下胡吣，没得惹人笑话！”

一面与众人道：“列位贵客恕罪，我这两个孩儿尽日蜜里调油，这宝娘更是三句离不得娘子，一提蕙娘短长，嘴上便没个把门儿的，倒教诸位见笑了。”

沈蕙娘忙满斟手中杯盏，与众人举杯，接过话头，好生恭谦道：“往前小庄侥幸经营，多赖诸位贵客照拂。今日又得诸位赏脸上座，正是蕙娘之幸。且受我敬一杯罢。”

方宝璎吐一吐舌，也笑嘻嘻跟着敬了一回。

席间觥筹交错，笑语喧阗，直闹至申牌时分，方才散了。

眼见外客尽去，又有沈桂娘自书院散学归来，方明照便教人收拾了后头暖阁，摆下一桌小宴，自家人说些体己话。

沈蕙娘往房中换了一身家常衣裳，到得暖阁时，方明照与沈桂娘早落了座，正一处说话。

沈蕙娘坐下，不曾见着方宝璎，便问道：“怎的倒不见宝妹？莫不是白日里吃多了酒，身子不适怎的？”

方明照只笑道：“谁知她又钻到哪处淘气去了？横竖她自有主意，淘气够了，也便来了，你且不消悬心。”

沈蕙娘这才安了心，转与沈桂娘关切些书院日常、功课之事。

沈桂娘一一答过，只取出一方素色绸帕，与沈蕙娘递将过来，抿着嘴笑道：“祝阿姐生辰喜乐。我自家绣来，比不得阿姐手艺，阿姐且莫笑我，胡乱使来便了。”

沈蕙娘忙接过来，只见上头绣得一丛幽兰、数茎修竹。虽是图形简朴、绣工稚拙，然而其中心意，却犹胜传世绣品百倍。

她指尖将那幽兰修竹细细摩挲一回，只温声笑道：“痴孩儿，阿姐心中欢喜犹不及，怎会笑你？”

一面又拉过沈桂娘手来，翻过掌心瞧了一回，却问道：“可曾扎了手不曾？这般细皮嫩肉的，没得将你疼坏了！”

沈桂娘只含笑摇头。

方明照笑吟吟将她两个瞧觑，也往一旁侍人手中，接过个长条锦盒来。

方明照开了那锦盒，原来是一对金玲珑寿字簪儿。但见那簪头上是个白玉雕琢的寿字，又镶嵌些五彩宝石，端的玲珑剔透。

她取出那寿字簪，与沈蕙娘簪至发间，一时满目慈怜，轻将沈蕙娘鬓边一抚，柔声道：“好孩子，不过几个月光景，未教你多享些清福，家中庄上诸事，倒这等累你！今日逢着你大日子，我也没什么稀罕物，只挑得这簪子与你把玩。”

沈蕙娘应道：“母亲快休说这话。平日多赖母亲信任，才有蕙娘今日，怎会觉累？能得母亲这般厚爱，正是蕙娘的福分。”

三个又说一阵话，沈蕙娘便向袖中取出一封泥金帖子来，说道：“今日夏员外遣人送礼时，还附上这封行会请帖，一齐送来。”

原来出月初一日，正是越州绣行行会初立之时。夏银凤便下了帖子，邀行会中各大绣庄，往城东会仙楼聚首，选举行首，订立行规。

沈蕙娘正将那帖子递去，教方明照接过相看，却忽听得外头珠帘一响。

沈蕙娘抬头瞧去，原是方宝璎进了屋。

只见方宝璎发鬓微松，鼻尖细细沁几点薄汗，颊边微微晕一片轻红，又缀数星白花花面粉点儿。一身家常鹅黄衣裳，袖口高高挽起，腰间还扎了一条围裙。

这时节，她正捧着一个木托盘，端上热气迎面、香味扑鼻，好一碗长寿面来。端见那长寿面汤头清鲜，面条细长，上头还卧着圆滚滚一枚荷包蛋。

方宝璎走上前来，扬声笑道：“祝蕙姐生辰喜乐！”

她将那托盘放至沈蕙娘面前，把亮晶晶一双眼瞧着沈蕙娘，俏声道：“我往长命娘娘跟前连着拈了几柱香，才往厨下做得这碗寿面。蕙姐可紧着吃下，落后天晚了，长命娘娘下值睡去，可教我白磕头了！”

方明照见得她这等模样，早笑将起来，说道：“怪小花脸猫儿，难为你这般张罗，这几日搅扰得厨下好不叫苦！”

一面收了手中帖子，只与沈蕙娘道：“这行会之事，且落后再与夏员外理会，却也不迟。今日正是你的好日子，且快尝尝宝娘的心意罢。”

那厢沈桂娘也早立起身，取了帕子与方宝璎擦脸，打趣道：“几日不曾相见，我这好姐媳怎的倒成个白面人儿了？仔细阿姐眼花，将你也当寿面吃了！”

方宝璎将手往她腮边轻轻一拧，笑嗔道：“你瞧这促狭鬼，倒编排起我来了！你阿姐不曾吃我脸上白面，我倒先将你这书斋里养得白净的粉孩儿，上笼蒸成个大寿桃才罢！”

沈蕙娘见得满堂团圆热闹景象，早是热了眼眶。她拭了一回泪，温声道：“宝妹，难为你肯为我这般费心。”

一面把眼柔柔定在方宝璎面上，却先绯红了面皮，声气低下几分去，说道：“原不消劳动你上香磕头、煮寿面、蒸寿桃……你便坐在此处，与我说几句话……我也便……也便不虚度这日了……”